Tour de Langkawi un dernier au revoir potentiel pour les coureurs de Drone Hopper-Androni
Le Tour de Langkawi accueille peut-être des coureurs internationaux dans les courses malaisiennes après une annulation en 2021, mais il y a un groupe qui se sent probablement plus comme si la tournée 2.Pro pourrait être un dernier au revoir.
Un au revoir à cette saison, un au revoir à leur équipe – et en espérant désespérément que ce n’est pas aussi un au revoir à leur carrière cycliste. Drone Hopper-Androni Giocattoli fait face à un avenir incertain alors qu’il cherche à trouver un nouveau sponsor pour le maintenir jusqu’en 2023, donc Langkawi pourrait être la dernière course de l’équipe. Cela en fait une dernière chance pour ses coureurs de faire bonne impression alors qu’ils se démènent pour trouver une place d’équipe pour l’année prochaine.
« Notre situation dans l’équipe n’est pas si bonne maintenant, peut-être que l’équipe fermera peut-être pas », a déclaré Eduard Grosu Actualité du cyclisme en marge de la course en Malaisie. « Pour le moment je ne trouve pas d’équipe pour la saison prochaine. Mes coéquipiers sont également à la recherche d’une équipe.
Ce n’est pas une histoire rare dans le peloton, avec le vainqueur de l’étape 6 Erlend Blikra (Uno-X Pro Cycling) parmi ceux qui se retrouvent sans contrat pour 2023. D’autres coureurs comme le vainqueur de l’étape 2 Craig Wiggins (ARA Pro Cycling Sunshine Coast) sont essayant d’utiliser la course comme une opportunité de faire leur premier pas dans les rangs professionnels.
Cependant, des coureurs comme Blikra et Wiggins ont un avantage avec des coéquipiers qui ont leurs propres plans en place pour l’année prochaine et les ont soutenus dans les sprints, tandis qu’à Drone Hopper, tous les coureurs sont confrontés à la même situation difficile, alors on leur a dit ils sont libres de tenter leur chance.
« C’est difficile de faire de bons résultats quand on est seul mais je vais essayer », a déclaré Grosu. « Je suis concentré pour gagner une étape et trouver une bonne équipe pour la saison prochaine. »
Grosu, qui a remporté l’étape 3 du Tour de Roumanie le mois dernier, a amassé trois résultats parmi les 10 premiers au Tour de Langkawi, montant sur le podium en troisième sur l’étape 4. Son coéquipier Eduardo Sepulveda, qui est venu à Drone Hopper-Androni en 2021 après avoir passé trois saisons à Movistar, cherche également des résultats à Langkawi alors qu’il travaille pour trouver une place pour la saison prochaine. Cependant, ce n’est pas une tâche facile avec de nombreux coureurs à la recherche et très peu de places à ce stade de l’année.
« Vous pouvez toujours entamer une conversation, mais chaque équipe dit qu’elle est pleine », a déclaré Sepulveda. « Je sais que ce n’est pas facile mais je reste positif dans mon esprit. »
Sepulveda a terminé sixième sur les pentes raides de l’étape de Genting Highlands et occupe également la sixième place du classement général, à seulement 22 secondes du podium.
« J’essaie de ne pas trop penser au contrat mais de rester concentré sur la course parce que je veux courir mais j’espère que quelque chose arrive », a déclaré Sepulveda. L’actualité du cyclisme. « C’est la dernière course de la saison, donc je dois en profiter, mais j’espère aussi que quelque chose arrivera. »
L’étape restante la mieux adaptée à Sepulveda était l’étape 7 avec sa montée finale de Gunung Raya offrant non seulement une opportunité pour un résultat d’étape supérieur, mais aussi le potentiel pour lui d’essayer de grimper vers cette dernière place sur le podium général, mais malheureusement le temps a empêché que d’aller de l’avant. Inondations à Langkawi dimanche et glissements de terrain dans la montée entraînant un changement tardif de plan, le parcours beaucoup plus plat de l’étape 8 étant désormais utilisé à la place.
C’est maintenant une étape plus adaptée à son coéquipier Grosu, car il est plus susceptible de se résumer à un sprint groupé, peut-être avec un peloton réduit, ce qui donnera au joueur de 30 ans une chance d’ajouter un autre bon résultat à sa liste alors qu’il poursuit la recherche d’un poste d’équipe en 2023.
« Je ne sais pas, peut-être que je suis vieux, peut-être que c’est parce que les équipes sont déjà pleines », a déclaré Grosu avec un haussement d’épaules. « Mais je me bats toujours pour une place pour l’année prochaine. »
