Cavendish et Cees Bol font leurs premiers pas vers le succès du sprint du Tour de France
L’UAE Tour 2023 a vu Remco Evenepoel faire un autre pas en avant vers le Giro d’Italia, Luke Plapp décrocher un podium WorldTour pour la première fois et Adam Yates remporter sa première victoire d’étape avec UAE Team Emirates.
Il a également vu Mark Cavendish courir avec Astana Qazaqstan et avec le nouveau meneur Cees Bol. Leur voyage ensemble vers le succès au Tour de France a commencé au Moyen-Orient.
Dix ans après Cavendish, Bol a grandi en regardant les Manxman gagner étape après étape du Tour de France à la télévision.
L’une dont il se souvenait en particulier était « cette vidéo emblématique sur les Champs Elysées avec Mark Renshaw le menant en 2011 – je l’ai regardée tellement de fois », a déclaré Bol à un petit groupe de journalistes, dont Cyclingnews, avant l’étape 7 des EAU. Visite.
Bien que faire la même avance réussie pour Cavendish en juillet serait un rêve pour Bol, en ce moment, les deux jettent toujours les bases de leur avance au sprint.
« Ça se passe bien, c’est un gars sympa », a déclaré Bol.
« Évidemment, il a beaucoup d’expérience et c’est toujours bien. C’est toujours un peu dur au début, surtout dans cette course où c’est super difficile d’avoir une bonne avance et on doit s’habituer en même temps. Cela a donc été une semaine difficile, mais je pense que nous avons fait de bons pas. »
Si l’UAE Tour a été une sorte de baptême du feu pour le duo, il convient de rappeler que la course avait l’un des champs de sprint de la plus haute qualité de la saison. L’UAE Tour est surnommé les « Championnats du monde des sprinteurs ».
La combinaison de routes larges et plates et d’étapes faciles signifiait que chaque pilote se dirigeait vers les derniers kilomètres frais et à fond. C’est difficile à gérer, même pour les trains de départ les plus expérimentés, à en juger par les commentaires des équipes de sprint la semaine dernière.
Pour une nouvelle combinaison, c’est encore plus difficile.
Bol dit qu’ils ont fait pas mal de progrès en travaillant ensemble, bien que la seule façon d’obtenir une avance efficace soit de travailler ensemble sur de nombreuses courses différentes.
« Vous avez besoin de courir. Vous pouvez vous entraîner pour l’effort physique que vous faites, mais le chaos dans le peloton, le timing et la façon de lire une course ne sont que quelque chose que vous pouvez faire en course.
« Pendant tout mon temps en tant que pro, j’ai toujours été en tête et en sprintant moi-même, donc j’y suis assez habitué. C’est bien de ne pas toujours avoir le même rôle dans l’équipe aussi, et cette année c’est comme ça ‘ ça ira, je suppose. »
Leurs résultats dans l’UAE Tour n’avaient que peu de rapport avec le travail en cours dans les coulisses.
Cavendish a terminé troisième de l’étape 1, avec Bol dixième, mais c’était à la fin d’une journée d’échelons. Une crevaison anéantissant toute chance pour Cavendish de répéter son triomphe de 2022 au brise-lames d’Abu Dhabi lors de l’étape 6, faisant de l’étape 1 son meilleur résultat.
Les deux coureurs savent qu’il faudra du temps pour établir une relation de travail efficace, et ils ne s’attendent pas à ce que tout se mette en place en un temps record.
« Une partie de cela consiste à s’habituer les uns aux autres, moi sachant ce que Cav veut dans une certaine course. De toute évidence, vous ne pouvez pas en parler au moment précis du sprint, vous devez donc en parler et en apprendre davantage. , après. De la même manière, en dehors du vélo, vous devez en apprendre davantage sur son caractère, sur le type de sprints qu’il aime et sur la façon dont il aime aborder certains aspects de tout cela.
Alors que la question de savoir comment il travaille spécifiquement avec Cavendish trouve progressivement une réponse, Bol affirme que les capacités techniques de Cavendish l’ont déjà aidé à faire son travail.
« Lorsque vous menez, si vous devez passer à travers un écart, vous devez penser ‘est-ce que le gars que je mène’ s’en sortira également? » il expliqua.
« C’est bien parce que Cav’ est vraiment doué pour suivre ma roue. Vous pouvez être assez confiant quand je vais dans un endroit un peu risqué, il suivra de toute façon. C’est très différent de quand vous ne pensez qu’à vous-même et que personne ne suit. «
En plus d’apprendre à connaître Cavendish personnellement et de discuter de ses stratégies et approches, Bol et Cavendish passent pas mal de temps à regarder des vidéos de sprints de groupe précédents sur une arrivée à venir. Après l’étape, ils regardent à nouveau pour voir ce qui s’est bien passé et ce qui doit être amélioré, ainsi que le type de stratégies que les autres équipes utilisent.
L’analyse de sprint est un élément clé de la collaboration.
« Ce n’est pas trop un travail acharné », souligne Bol, « j’aime le cyclisme, donc j’aime regarder les courses de vélo. »
Ayant couru ensemble une fois dans le UAE Tour, Bol dit qu’il y a maintenant plusieurs éléments de base à mettre en place dans la phase suivante, étant donné qu’Astana Qazaqstan n’est pas une équipe avec une grande tradition dans les sprints groupés.
« Il s’agit un peu d’entraîner les gars devant nous, pour s’assurer qu’ils nous amènent là où nous devons être dans le dernier kilomètre. Je pense que c’est la chose la plus importante que nous ayons à faire maintenant. »
Cependant, les leçons apprises dans le passé sur le bon type de sortie peuvent ne pas être applicables au présent. La façon dont les sprints sont structurés de nos jours est différente, dit Bol, car plutôt que quelques équipes spécialisées dans ces sprints, maintenant un certain nombre veulent y participer.
« Je pense qu’il y a plus de trains de vitesse qu’avant, et cela signifie que la gamme [of opportunity] pour bien faire un lead-out – sur des questions comme votre timing, ne pas être trop tôt mais pas trop tard – est plus étroit. »
« Le sprint a tellement changé maintenant. Cependant, il y a quelques gars qui sont là-haut dans les sprints neuf fois sur dix. Et c’est impressionnant. »
Il dévide certains des noms les plus importants.
« [Michael] Mørkøv (Soudal-QuickStep) en est un bon exemple, [Ramon] Sinkeldam (Alpecin-Deceuninck, Renshaw… »
Si Bol peut aider Cavendish à gagner cette année, et surtout au Tour de France, il rejoindra cette liste de coureurs de tête couronnés de succès et admirés.
