Luke Plapp: les nationaux forment potentiellement un «peu sous-estimé» après le crash d’avant Noël
Luke Plapp a clairement savouré l’opportunité de se lancer dans sa première année en tant que professionnel avec le maillot du champion national australien sur le dos et il n’est pas prêt à le remettre facilement lorsqu’il s’aligne pour courir à nouveau le titre par un chaud dimanche après-midi. à Buninyong. La course sur route avait été un objectif clair au cours de l’été australien de 22 ans, mais les plans ne se déroulent pas toujours sans heurts.
« Je me sentais vraiment bien et confiant juste avant Noël », a déclaré Plapp Actualité du cyclisme plus tôt cette semaine. Mais ensuite est venu ce qu’il a décrit comme « un accident assez désagréable à l’entraînement ».
Cet accident, a déclaré Plapp, lui a laissé beaucoup de peau, mais aurait pu être bien pire. Cela l’a empêché de rouler pendant une semaine peu de temps avant le début de la saison avec les Citroën Bay Crits. Là, il a travaillé dur pour contrôler le terrain et garder le rythme élevé pour décourager les attaques en soutien de son coéquipier, Brenton Jones. Cela a fonctionné, son coéquipier prenant sa retraite avec une victoire finale précieuse, mais cela a aussi fait plus que cela.
« Les Bay Crits étaient en quelque sorte pour voir où j’en étais et essayer de m’entraîner à la dernière minute », a déclaré Plapp, qui a apprécié la proximité de la Great Ocean Road pour les efforts d’avant-course avant le critérium à Geelong. « Mais j’ai vraiment hâte aux championnats nationaux. Je pense que je serai potentiellement un peu sous-performé juste à cause de cette chute, mais j’espère que pour le Tour Down Under et le UAE Tour, je serai un peu meilleur.
« Mais j’ai toujours l’impression que je vais bien. »
Plapp affrontera un peloton empilé aux championnats nationaux, cependant et sans coéquipiers pour l’aider – est-ce que « OK » sera assez bon ?
« Ce sera une course brillante », a déclaré Plapp. « Pour être honnête, je me suis creusé la tête ces deux dernières semaines sur la façon de gagner ou même sur la façon dont la course pourrait se dérouler. Il y a tout le monde là-bas, ce qui est tellement incroyable, et j’aurais aimé être un spectateur et juste regarder la course se dérouler car ça va être assez incroyable à voir.
Les deux années où l’entrée en Australie a été entravée et les courses internationales dans le pays ont été annulées en raison de la pandémie de COVID-19 signifient que les coureurs qui étaient absents en conséquence sont tous revenus en masse après deux ans d’occasion manquée.
Cela a présenté un défi intéressant, car c’est un parcours lui-même qui conduit à un degré d’imprévisibilité car la montée de Mount Buninyong Road sur chacun des 16 tours de la course de 185,6 km constitue un sérieux défi pour les sprinteurs, mais cela ne suffit pas. t en faire une chaussure pour les grimpeurs car ce n’est pas assez dur ou assez long une ascension pour étirer les écarts trop loin avant la descente et la section technique à travers l’Université de la Fédération qui amène la course vers la ligne droite d’arrivée.
L’histoire de l’événement montre clairement que, selon la façon dont il est couru, il peut pencher vers un type de coureur ou l’autre – une année Richie Porte et Cadel Evans étaient sur le podium et la suivante c’était Heinrich Haussler et Caleb Ewan .
En 2023 avec un sprinteur de haut niveau comme Caleb Ewan (Lotto Dstny) sur la liste de départ, et avec la puissance de Michael Matthews et Jayco Alula, ainsi que des grimpeurs comme Ben O’Connor (AG2R Citroën) et Jay Vine (UAE Team Emirates), il y a il y a tellement de façons que cela pourrait se jouer.
« Je ne sais pas non plus où je me situe là-dedans. Je ne grimpe certainement pas comme Benno, et je ne peux pas sprinter comme un Caleb ou un Bling, donc ce sera une course vraiment intéressante pour voir comment ça se passe », a déclaré Plapp, soulignant également les équipes nationales et leur capacité à prenez-le jusqu’à Jayco AlUla « en apparaissant avec leurs numéros ».
« J’espère vraiment que les gars du pays s’en prendront au Jayco, d’autant plus que cela m’aidera aussi », a-t-il ajouté, avec un sourire évident dans son ton.
Et juste pour ajouter une autre variable, il va faire chaud, avec des prévisions de température vers le milieu des années 30 à Ballarat dimanche. Cela pourrait non seulement être un facteur le jour de la course sur route, mais aussi rendre la tâche particulièrement difficile pour ceux qui espèrent revenir pour le contre-la-montre, que Plapp a raté l’année dernière après avoir été un contact étroit avec COVID-19 au préalable, mais qu’il a remporté en 2021 lorsqu’il est sorti tôt des rangs U23 pour affronter l’élite.
Contre-la-montre vs course sur route
Le contre-la-montre a généralement eu lieu dans les jours précédant le critérium et la course sur route, mais cette année, les courses d’élite contre la montre se joueront le mardi 10 janvier, ne laissant qu’une seule journée libre pour récupérer après les courses sur route.
« Je ne peux pas dire que j’en suis un grand fan ou vraiment comprendre pourquoi ils ont fait cela », a déclaré Plapp. Cela lui a, à certains égards, laissé un choix à faire.
« J’aimerais garder le maillot (de course sur route), mais je sais à quel point cette course sur route est difficile maintenant et vous ne pouvez tout simplement pas vous entraîner pour un contre-la-montre si vous prévoyez de faire cette course sur route », a déclaré Plapp. « Vous allez être tellement fatigué (pour le contre-la-montre) et je pense que peu importe combien de kilomètres d’essai vous avez parcourus, c’est qui va récupérer le mieux et ne pas avoir autant de fatigue de cette route course.
« Je me suis concentré sur la course sur route et si vous vouliez vraiment avoir votre meilleur TT possible, vous ne feriez tout simplement pas cette course sur route. »
