Amanda Spratt compose le sprint un cran avant les championnats d’Australie
Si la course sur route féminine élite / U23 des championnats nationaux AusCycling Road se résume à un sprint en petit groupe dimanche, et c’est souvent le cas, Amanda Spratt (Trek-Segafredo) prévoit d’être prête.
La cavalière australienne a déjà remporté le titre à trois reprises, la dernière en 2020, avant cela en 2016 et pour la première fois en 2012. C’est un cycle de quatre ans que Spratt espère briser dimanche lorsqu’elle s’alignera à nouveau à Buninyong après un absence de deux ans.
« Ce serait incroyable (de gagner à nouveau), mais apparemment, cela n’arrive que les années olympiques – je serais heureux de prouver que cette théorie est fausse et de prendre le maillot », a déclaré Spratt lorsque Actualité du cyclisme lui a parlé par téléphone juste avant le début de la saison. « Je sais vraiment que je serai en bonne forme là-bas et c’est certainement quelque chose que j’aimerais gagner mais, évidemment, la tactique et les chiffres entreront en jeu. »
Passer à Trek-Segafredo en 2023 après avoir passé toute sa carrière professionnelle avec l’équipe GreenEDGE – cette année connue sous le nom de Jayco AlUla – signifie que la jeune femme de 35 ans fera la queue dans des circonstances totalement différentes cette année.
« GreenEDGE aura sept coureurs et une équipe solide. Ça va être assez étrange d’être de l’autre côté de ça », a déclaré Spratt de la seule équipe féminine australienne du WorldTour. « Normalement, j’ai toujours été dans l’équipe que tout le monde regarde. Je pense donc que ce sera un peu étrange, mais je pense que nous aurons une équipe solide là-bas, je sais que j’aurai une bonne forme là-bas et [the national title] est quelque chose que j’aimerais pouvoir gagner.
Beaucoup le feraient, mais la question est de savoir comment le faire ?
Du côté de Spratt, même si elle n’a que deux coéquipiers, ce sont deux extrêmement précieux à Lauretta Hanson – qui est montée sur le podium des Nationals en 2021 – et Brodie Chapman. Ensuite, il y a aussi son expérience et le talent d’escalade qu’elle peut mettre à profit sur Mount Buninyong Road – qu’elle souhaiterait peut-être plus longue et plus raide, mais au moins la montée répétée neuf fois dans la course de 104,4 km.
Une chose, cependant, qui a peut-être eu un point d’interrogation à côté d’elle au tout début de l’année est la vitesse de sprint de Spratt pour terminer la course si elle arrive à la ligne parmi un groupe sélect. Au Citroën Bay, les Crits Spratt semblaient ne plus douter de ce front lorsqu’elle s’est précipitée vers la ligne lors de l’étape 1, se rapprochant de la rapide Ruby Roseman-Gannon (Jayco AlUla) qui s’est juste accrochée pour remporter la victoire.
« Je pense que j’étais aussi choqué que tout le monde, mais je sais qu’après une course plus difficile, je peux avoir un bon sprint et je pense qu’en revenant de ma chirurgie (pour l’endofibrose de l’artère iliaque) l’année dernière, c’est quelque chose que je n’a vraiment pas beaucoup récupéré pendant la saison, ce genre de coup de poing », a déclaré Spratt lorsque Actualité du cyclisme lui a parlé de ce sprint en marge des Bay Crits. « En préparation pour les courses des deux dernières semaines, je faisais un peu plus de travail de sprint et c’était le moment idéal pour l’essayer. »
Dimanche, alors qu’elle vise un quatrième titre national, elle pourrait bien en avoir un autre.
« De nos jours, vous devez vraiment être capable de faire la plupart des choses et nous avons vu avec le calibre du cyclisme féminin australien, il est si fort en ce moment et vous devez être capable de sprinter dans ce scénario, à partir d’un petit groupe », a déclaré Spratt alors qu’elle envisageait la course sur route des championnats nationaux de dimanche matin.
« De manière réaliste, ce pourrait être un groupe de quatre ou cinq coureurs qui arrivent à l’arrivée, donc je veux me donner toutes les chances. »
