Remco Evenepoel élu sportif belge de l’année devant Wout van Aert
Vendredi après-midi, Remco Evenepoel était l’attraction vedette de la présentation de l’équipe Soudal-QuickStep à La Panne, où il a décrit sa préparation au Giro d’Italia. Vendredi soir, il était à Anvers pour récupérer le trophée du sportif belge de l’année. Tout en un jour de travail.
C’était la deuxième fois qu’Evenepoel recevait cet honneur, après avoir décroché le gong à la fin de sa première saison professionnelle en 2019. Wout van Aert était le vainqueur des deux dernières années, mais la brillante saison 2022 d’Evenepoel n’a toléré aucun argument. Van Aert s’est classé deuxième lors du vote cette fois, tandis que le patineur de vitesse champion olympique Bart Swings a pris la troisième place.
« Je n’étais pas sûr de gagner, car on ne sait jamais quel impact a un titre olympique, mais apparemment j’ai réussi à convaincre le jury avec les courses que j’ai gagnées », a déclaré Evenpoel, selon Het Nieuwsblad (s’ouvre dans un nouvel onglet). « Je n’aurais certainement pas été déçu si Bart avait gagné, je le lui aurais certainement donné. Nous méritions tous les deux le trophée.
Au cours d’une saison 2022 pour les âges, Evenepoel a remporté Liège-Bastogne-Liège, la Vuelta a España et les Championnats du monde, et le joueur de 22 ans a continué à remporter des prix pendant l’intersaison. Il a été élu Vélo d’Or pour 2022 et il a également remporté une série de distinctions en Belgique, dont le Flandrien, le Kristallen Fiets et le Trophée National du Mérite Sportif.
« J’ai placé le Trophée du mérite sportif au sommet, car vous ne pouvez le gagner qu’une seule fois dans votre carrière », a déclaré Evenepoel. « Mais chaque prix est spécial, et chaque prix donne un sentiment spécial. »
Evenepoel s’est envolé pour Calpe samedi matin pour participer aux premiers jours d’un camp d’entraînement avec son équipe Soudal-QuickStep, bien qu’il partira pour l’Argentine mardi avant ses débuts saisonniers à la Vuelta a San Juan, qui débutera le 22 janvier. .
En plus de profiter du séjour prolongé en Argentine pour s’entraîner et s’acclimater à la chaleur, Evenepoel sera l’invité d’honneur d’un match amical à San Juan entre Boca Juniors et Everton de Chile le 14 janvier.
« Nous sommes partis pour un autre mois. Il n’y aura pas de fête ce soir. La journée a déjà été longue et je serai heureux quand je serai dans mon lit plus tard », a déclaré Evenepoel vendredi soir.
Après la Vuelta a San Juan, Evenepoel disputera l’UAE Tour, la Volta a Catalunya et Liège-Bastogne-Liège en vue de son retour sur le Giro d’Italia.
« Le danger est que les attentes sont maintenant encore plus élevées. Les gens doivent également réaliser que je ne peux pas gagner toutes les courses », a déclaré Evenepoel. « Si je fais partie des trois premiers du Giro cette année, j’en serai également satisfait. Je veux en tirer le maximum et ensuite je serai satisfait. Cette année, je veux juste profiter de ce maillot arc-en-ciel.
