Lucinda Brand donne le coup d’envoi de la défense de la Coupe du monde à Waterloo
Lucinda Brand est de retour dans le Wisconsin pour la deuxième fois et a hâte de se battre pour la plus haute marche du podium. Elle fait partie d’un peloton féminin à la Coupe du monde de Waterloo qui comprend huit autres coureuses néerlandaises.
L’année dernière, lorsque la leader des Baloise Trek Lions a lancé sa campagne de Coupe du monde, c’était également à Waterloo, et elle portait le maillot arc-en-ciel en tant que championne du monde de cyclo-cross. C’était sa première apparition avec des courses de cyclo-cross aux États-Unis, terminant deuxième à Waterloo puis gagnant quelques jours plus tard à Fayetteville.
En fait, les deux courses qui ont commencé et terminé sa course aux États-Unis l’année dernière l’ont vue terminer deuxième derrière Marianne Vos (Jumbo-Visma) à chaque fois, d’abord à la Coupe du monde à Waterloo puis aux Championnats du monde à Fayetteville quatre mois plus tard. .
« J’ai vraiment hâte d’être à la course. C’est un parcours super rapide maintenant. C’est toujours difficile [at Waterloo]mais c’est un autre genre de dur, d’être si rapide », a déclaré Brand Actualité du cyclisme après avoir effectué quelques tours d’entraînement sur le parcours de la Coupe du monde.
Les deux pilotes néerlandais devront attendre encore quelques semaines pour reprendre la course en tête-à-tête, car Vos est absent du circuit de cross américain, prenant congé après les récents championnats du monde sur route à Wollongong.
Brand a connu une saison complète sur route avec Trek-Segafredo en 2022, avec le point culminant de son année une place sur le podium à Paris-Roubaix Femmes suivie de deux victoires d’étape et du titre du GC au Tour de Suisse. Alors que la saison sur route s’étire depuis longtemps, elle a commencé à s’entraîner pour le cross en août dans un camp d’équipe, puis a décroché deux podiums lors de courses début septembre en Belgique.
« Je ne me concentre pas vraiment sur l’un des classements, je vais juste commencer par les piloter, et nous verrons comment les choses se développent, puis nous prendrons une décision si nous continuons à essayer de faire les classements parce que c’est un super programme complet. Alors oui, maintenant, la première est juste la course « , a déclaré Brand, qui a remporté les trois premiers titres de la série au cours des deux dernières saisons – Coupe du monde UCI, Superprestige et X2O Badkamers Trofee.
« En fin de saison, tu te heurtes à des situations difficiles avec les différents classements. Je sais que j’en ai remporté trois l’an dernier et l’année d’avant, ce qui est déjà super, super spécial. Mais cette année va être encore plus difficile . Et puis je ne parle même pas des concurrents, mais seulement des horaires. »
En ce qui concerne un programme complet, Brand pourrait faire une pause à la mi-décembre afin de pouvoir garder quelque chose dans le réservoir pour culminer aux Championnats du monde à Hoogerheide début février.
« Je n’irai probablement pas à Val di Sole, donc je peux en sauter en décembre. C’est une autre pause, mais au moins, vous pouvez vous entraîner et passer quelques heures pour vous remettre en forme », a-t-elle déclaré. « Pour moi, ne pas aller à Val di Sole n’est pas parce que je ne veux pas courir là-bas, mais parce que c’est deux jours de voyage pour y aller pour mon camping-car, et deux jours de retour, et il n’y a pas d’autre course là-bas également. Donc c’est seulement pour cette seule course. »
Et qu’en est-il de Dublin en tant que nouveau site de la Coupe du monde ? « Je n’ai aucune idée de comment c’est là-bas. Je pense que d’une part, c’est bien que nous essayions d’aller plus à l’international vers d’autres endroits, mais ce n’est certainement pas facile d’y arriver. »
Mettant de côté les défis mondiaux de la saison de cyclo-cross compact, Brand était prêt à voir ce qui se passerait sur le terrain de jeu lors de la première Coupe du monde à Waterloo
« Eh bien, je suis heureux d’être ici. C’est toujours spécial d’être ici à l’usine Trek, bien sûr. C’est un peu plus difficile avec les déplacements, ce n’est pas un voyage facile ici. Je pense que nous sommes très, très chanceux avec les gens de Trek nous aident. Mais c’est vraiment complexe de faire un bon programme, surtout au retour. Donc ce n’est pas facile, mais je suis là pour en profiter au maximum. Et j’ai vraiment hâte d’être à la course. . »
Marque stimulante de nouvelle génération
En ce qui concerne les concurrents pour commencer l’année, Brand voit la charge de jeunes cavaliers comme un défi pour elle mais aussi un avantage pour le sport.
En tête cette semaine lors des premières Coupes du monde, la Néerlandaise Fem van Empel (Pauwels Sauzen Bingoal), qui a battu Brand lors d’un concours C2 à Beringen, en Belgique. Les autres coureurs U23 dans le peloton d’élite à Waterloo sont les représentants américains Lizzy Gunsalus, Maddie Munro et Lauren Zoerner ainsi que l’acte sœur canadien d’Ava et Isabella Holmgren.
« Nous avons déjà vu les jeunes coureurs de l’année dernière arriver et mettre leur visage à l’avant. Et la seule chose à laquelle on pouvait s’attendre, c’est qu’ils allaient faire ce pas, bien sûr. Alors oui, Fem [van Empel] déjà vraiment fait ce pas », a observé Brand.
« Donc, cela ne fait que rendre la compétition plus amusante. Je pense, bien sûr, qu’il devient encore plus difficile de gagner une course. Mais cela vous poussera également aux limites pour vraiment vous mettre au défi et vous assurer que vous vous améliorez sur certains points, et vous continuez à travailler sur les choses et à vous concentrer. Donc je pense que ce n’est que du bien. »
