Le casque aérodynamique dissimulé de Dylan Groenewegen est-il sur le point d’être interdit ?
Lorsque Dylan Groenewegen a sprinté vers la victoire lors de l’étape 1 du Saudi Tour, le reflet scintillant des évents autrement sombres sur le devant de son casque aérodynamique a été immédiatement perceptible. À première vue, le casque semblait être un Giant Pursuit, le casque aérodynamique de son sponsor et le même que celui porté par le reste de ses coéquipiers. En fait, c’est exactement ce casque, mais avec ce qui semble être une couverture de rechange sur les évents.
Ce n’est pas la première fois que nous voyons des couvertures comme celle-ci. L’utilisateur le plus en vue d’une telle couverture était le Britannique Mark Cavendish, dont la coque en plastique transparent enveloppant son casque Specialized aux Championnats du monde 2011 a déclenché la naissance des casques aérodynamiques tels que nous les connaissons aujourd’hui.
Le problème est que quelques mois plus tard, lors du Tour Down Under 2012, l’UCI a interdit leur utilisation, obligeant l’équipe Lotto-Belisol à changer la leur à la dernière minute.
Depuis le 1er janvier 2023, l’article 1.3.031 du Règlement Technique de l’UCI stipule :
- Chaque coureur est responsable de :
- Utiliser uniquement un casque qui n’a pas été modifié ou auquel aucun élément n’a été ajouté ou supprimé en termes de conception ou de forme
- Utiliser uniquement des accessoires approuvés par le fabricant du casque.
Il est interdit d’ajouter une housse amovible sur un casque. La composition du matériau du casque et son état de surface ne sont soumis à aucune réglementation. Cependant, les ajouts au casque ne sont pas autorisés (couverture, ruban adhésif, etc.). L’utilisation de systèmes mécaniques ou électroniques dans ou sur le casque est également interdite.
Le port du casque est obligatoire pour des raisons de sécurité et aucune modification du casque n’est autorisée. Le casque doit être homologué conformément aux normes de sécurité en vigueur, ne doit pas avoir été modifié et ne doit pas avoir subi de choc ou avoir été impliqué dans un accident.
Malgré ces règles, Jayco AlUla pense que le casque de Groenewegen vole au-dessus de la planche. S’adressant exclusivement à Actualité du cyclismeun représentant de l’équipe a confirmé qu’il s’agissait bien d’une couverture aérodynamique, plutôt que d’une version récemment mise à jour du casque Pursuit de Giant.
Grâce à cette image, nous pouvons voir de faibles lignes autour du bord supérieur des évents. Cela suggère que le casque de Groenewegen n’utilise pas une coque complète comme celle utilisée par Cavendish, ou le Aeroshell de Lazer (s’ouvre dans un nouvel onglet). Dans ce cas, l’accessoire supplémentaire ne semble couvrir que les évents et est collé en place.
Un deuxième représentant a poursuivi en expliquant que l’aérodynamisme n’était pas la motivation de son utilisation.
« Ce n’est pas à des fins aérodynamiques, mais spécial pour le vent et le sable ici », ont-ils expliqué, faisant référence aux conditions arides rencontrées lors du Saudi Tour. « Giant a quelque chose de similaire pour le cyclocross où les coureurs peuvent fermer ou ouvrir les trous en fonction de la météo. »
Actualité du cyclisme n’a connaissance d’aucun produit de ce type disponible auprès du grand public chez Giant, ni de prototypes en cours de test. Cela dit, cela pourrait en effet exister et rester dans les bons livres de l’UCI. Conformément aux règles décrites ci-dessus, les évents réglables sont certainement conformes à l’UCI tant qu’ils font partie de la conception d’origine – c’est-à-dire qu’ils ne sont pas une modification. Le casque Wasabi de Kask, par exemple, propose un couvercle coulissant qui ouvre et ferme les évents. De même, les casques conçus sans aucun évent en premier lieu sont également légaux, comme bon nombre des meilleurs casques aérodynamiques et casques de contre-la-montre d’aujourd’hui.
Cependant, après avoir demandé des éclaircissements, l’équipe a confirmé que la housse « n’est pas une partie permanente du casque pour le moment ».
Malgré cela, Groenewegen a continué à utiliser le même casque lors de l’étape 2, et au moment de la publication, aucune mesure n’a été prise par les commissaires de course ou l’UCI.
