« Je suis toujours là » – Roglic subit une défaite de 29 secondes dans le match du Giro d’Italia GC

Primož Roglič a perdu le premier tour de la bataille du GC au Giro d’Italia mardi, mais lui et son équipe Jumbo-Visma ont insisté sur le fait qu’il n’était pas dans les cordes après avoir échoué à répondre à une attaque de João Almeida (UAE Team Emirates) et Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) à 4,5 km de l’arrivée en montagne du Monte Bondone.

Roglič a eu la chance d’avoir Sepp Kuss pour l’aider à accélérer jusqu’à l’arrivée et il a trouvé un dernier effort pour terminer troisième, et ainsi prendre un bonus de temps de quatre secondes. Cependant, il a terminé avec 25 secondes de retard sur Almeida et Thomas, et a glissé au troisième rang, 29 secondes sur le Gallois et 11 secondes sur Almeida.

Sans Kuss et sans l’esprit combatif de Roglič, la perte de temps aurait pu être bien plus importante. Roglič a reconnu qu’il avait esquivé une balle et limité ses pertes. Le combat pour la maglia rosa est une affaire à trois et Roglič n’est pas encore dans les cordes.

« Je ne suis pas le seul gars ici à courir, hein? » il a fait remarquer à Actualité du cyclisme et un petit groupe d’autres médias après avoir quitté l’antidopage, étreint sa femme et ses enfants, puis s’est dirigé vers une voiture de l’équipe Jumbo-Visma.

Roglič s’est écrasé deux fois dans le Giro d’Italia de cette année et a toujours un pansement au genou droit. Il semblait suggérer qu’il n’était pas encore complètement rétabli.

« Je suis encore en convalescence, mais je vais bien », a-t-il déclaré. « C’est sûr que tu veux être à 100%. Mais d’un autre côté, je suis toujours là, donc je suis content. »

Sur ce, Roglič est monté dans un véhicule de l’équipe, a abaissé son masque facial et a commencé son repas de récupération.

Le directeur sportif Marc Reef a été laissé pour répondre aux questions et expliquer la perte de temps de Roglič et la baisse nette des performances.

« C’est sûr qu’il va rebondir, il l’a aussi montré par le passé déjà, avec son caractère et son esprit. C’est un combattant et il va rebondir », a déclaré Reef Actualité du cyclisme et le Podcast sur le cyclismeessayant clairement de se convaincre que tout n’était pas perdu.

« Ce n’est pas quelque chose sur quoi nous comptions, mais la situation est ce qu’elle est ici à l’arrivée. »

Jumbo-Visma espérait un résultat différent de la scène. La bataille du GC est bloquée dans l’impasse depuis le contre-la-montre de Cesana, mais Roglič avait eu du mal alors que tout le monde s’attendait à ce qu’il excelle.

Jumbo-Visma avait pris le contrôle du groupe GC sur les premières pentes du Monte Bondone avec un rythme soutenu, puis Roglič et Kuss ont fait la première sélection majeure quand Almeida a accéléré avec 8,3 km à parcourir. Roglič a fait tourner son équipement mais sa faiblesse a finalement été révélée à 4,5 km de l’arrivée.

« Je pense que deux gars étaient un peu plus forts et c’est aussi du sport », a admis Reef avec respect, expliquant leur tactique.

« C’était un rythme pour garder la course sous contrôle et ne pas laisser l’échappée prendre un trop grand écart, car il y avait des gars là-dedans qui pourraient potentiellement gagner du temps sur le GC.

« Kuss a fait un très bon travail. Sans lui, je pense que l’écart de temps aurait été un peu plus grand, même si Primož a pu faire un très bon dernier kilomètre.

« Je pense que l’écart de temps dans le GC est maintenant de 29 secondes et il reste encore beaucoup à jouer au cours des deux prochaines journées difficiles que nous aurons jeudi et vendredi. Je pense que pour les jours qui viennent, il reste encore du temps et une opportunité de rebondir.