Le Blue Ridge TWENTY24 de Virginie revient au statut UCI en 2023
Blue Ridge TWENTY24 de Virginie a annoncé son intention de revenir dans les rangs professionnels, après avoir demandé une licence d’équipe continentale UCI en 2023.
C’est l’une des équipes de développement les plus performantes au monde, dirigée par le directeur général Nicola Cranmer et la directrice Shelley Olds, ils visent à concourir au plus haut niveau de course sur route aux États-Unis et peut-être en Amérique du Sud ou en Europe tout en maintenant leur engagement à suivre , VTT, gravel, ultra, eSports et paracyclisme.
« Pour courir en Amérique du Nord, vous n’avez vraiment pas besoin d’avoir une licence UCI pour le moment, car il n’y a que deux courses UCI, mais avec notre nouveau partenariat avec Visit Virginia’s Blue Ridge et la Virginia Tourism Corporation, j’ai besoin d’élever le statut de l’équipe autant que possible. Je pense que les médias accordent un peu plus d’attention à l’équipe lorsque nous sommes UCI, par opposition à l’élite nationale », a déclaré Cranmer, qui est en train de finaliser la liste 2023.
« Nous pourrions éventuellement courir en dehors des États-Unis, plus tard dans l’année, en Amérique du Sud ou en Europe. L’objectif serait de donner aux coureurs l’expérience car nous avons beaucoup de jeunes pilotes passionnants. »
Les deux partenaires qui se sont joints à l’équipe cette année, Visit Virginia’s Blue Ridge et la Virginia Tourism Corporation, soutiennent le cyclisme de haut niveau et le développement des jeunes et font connaître Virginia’s Blue Ridge en tant que destination pour le cyclisme et terrain d’entraînement unique pour le développement des athlètes. .
« Au cours de l’année dernière, le partenariat à long terme de TWENTY24 avec Virginia’s Blue Ridge a produit un développement économique positif notable dans la région tout en soutenant l’équipe avec la latitude d’explorer toutes les disciplines cyclistes tout en maintenant un fort accent sur Zwift eSports », a déclaré Cranmer.
« Notre croissance sur près de deux décennies a offert plus d’opportunités pour l’identification des talents, en particulier dans la haute performance, notamment le contre-la-montre, mais aussi en connectant les jeunes femmes aux bourses d’études collégiales. Le moment est venu pour nous de revenir à la désignation UCI avec une saison mitigée de Courses UCI, courses sur piste et gravel/VTT et Zwift Je suis ravi de notre liste d’athlètes de retour et de nouveaux talents impressionnants.
Le programme de développement de Cranmer a commencé en tant qu’équipe cycliste professionnelle Proman-Hitsquad en 2006, et la triple médaillée d’or olympique Kristin Armstrong s’est associée à l’équipe en 2010.
L’équipe s’est épanouie pour devenir Peanut Butter & Co-Twenty12 au début du cycle de quatre ans avant les Jeux olympiques de Londres, puis a changé de nom pour correspondre aux cycles olympiques correspondants : Exergy-Twenty16 avant les Jeux olympiques de Rio, Twenty20- Sho Air avant les Jeux Olympiques de Tokyo, et maintenant Blue Ridge TWENTY24 de Virginie avant les Jeux Olympiques de Paris.
L’équipe a décidé de ne pas renouveler sa licence d’équipe continentale UCI à l’approche de la saison 2020, en partie en raison de l’annulation de l’événement Women’s WorldTour Tour of California, qui a ensuite coïncidé avec la pandémie de COVID-19 qui a vu des courses annulées aux États-Unis et dans le monde.
« Je suis à nouveau motivé. Juste avant que la pandémie ne frappe, nous avons décidé de ne pas courir avec une licence UCI, et cela a fonctionné pendant quelques années car il y avait peu de courses, et nous n’en avions pas besoin. Pendant ce temps , personnellement, c’était un bon moment pour moi de réfléchir et de voir ce que je voulais faire dans le sport. Nous avons commencé les courses de gravier, l’aventure et voir ce qu’il y avait d’autre. C’était génial, et j’ai apprécié, mais j’ai fait manquez l’aspect haute performance, et c’est une autre raison qui a inspiré le retour au statut UCI », a déclaré Cranmer.
Le programme Twenty24, dans toutes ses versions de sponsor en titre, a vu des coureurs se développer et exceller dans leurs rangs en course sur route et en cyclisme sur piste, tels que Coryn Rivera, Ruth Winder, Mara Abbott, Chloe Dygert et l’actuel champion du monde et olympique sur le suivre Jennifer Valente.
« TWENTY24 est un programme phare du cyclisme américain. L’équipe fait un travail héroïque pour identifier les futurs talents de cyclisme de calibre international, leur offrant des opportunités de développement uniques et les soutenant dans leur lutte pour les titres mondiaux et les médailles olympiques », a déclaré Brandon Quirk, PDG et président de USA Cycling.
« Chez USA Cycling, nous croyons que l’équipe nationale féminine des États-Unis reviendra bientôt au premier rang mondial, et cela est dû en grande partie aux efforts inlassables de Nicola Cranmer et de son équipe. Nous ne pourrions pas être plus heureux du retour de l’équipe dans les rangs de l’UCI, et nous attendons avec impatience de nombreuses années de partenariat productif ensemble.
L’équipe a déménagé sa base d’opérations en Virginie en janvier et a fait appel à des investisseurs locaux qui sont désormais des acteurs du cyclisme féminin, soutenant la mission de l’équipe avec des programmes d’études secondaires et des bourses d’études collégiales, ainsi que l’organisation de courses et d’événements liés au cyclisme dans toute la région, tels que comme les championnats nationaux de cyclisme amateur sur route des États-Unis, IRONMAN 70.3 Virginia’s Blue Ridge, le festival Anthem GO Outside et la course de cyclocross Blue Ridge Go Cross de Virginie
« Cela devrait vraiment être une étude de cas pour le marketing de destination stratégiquement ciblé », a déclaré Kristin Armstrong. « C’est un groupe d’organisations qui ont mis à profit leur avantage concurrentiel, et elles le font bien. »
