Laura Kenny n'a qu'une « mince chance » de participer aux Jeux olympiques de Paris, déclare la directrice de la performance de British Cycling
La multiple médaillée olympique Laura Kenny a « peu de chances » de participer aux Jeux olympiques cet été, selon le directeur de la performance de British Cycling.
Il est peu probable que la championne olympique en titre de Madison, qui a donné naissance à un deuxième enfant en juillet dernier, défende son titre n'ayant pas concouru depuis fin 2022, et sans les points de classement nécessaires pour se qualifier pour les Jeux.
« Elle a peu de chances d'être à Paris », a déclaré Stephen Park à Cycling Weekly. « Le premier défi est pour elle d'être dans une position où elle sent qu'elle va être compétitive, et donc de se présenter pour être sélectionnée pour des épreuves qui lui permettront de se qualifier ainsi que de se qualifier dans l'équipe.
« Ces deux sont des obstacles assez importants car il faut être capable de participer aux bonnes épreuves au niveau individuel pour se qualifier, et deuxièmement, elle doit être compétitive dans une équipe qui est plus compétitive qu'elle ne l'a jamais été. »
Kenny n'a pas encore repris l'entraînement avec l'équipe et travaille à se remettre en forme pour la course avec l'entraîneur personnel Len Parker Simpson.
La concurrence sera rude pour les cinq places proposées aux équipes d'endurance. Les coureurs britanniques ont remporté l'or au Madison et à la poursuite par équipe aux Championnats du monde sur piste l'été dernier, avec Neah Evans, les sœurs Elinor et Meg Barker, Katie Archibald, Josie Knight et Anna Morris, toutes détentrices actuelles du maillot arc-en-ciel et se battant pour des places à Paris.
Le joueur de 31 ans n'a pas été sélectionné pour la Coupe des Nations UCI à Hong Kong ce mois-ci et devra gagner des points là-bas ou à Milton, au Canada, en avril, pour se qualifier.
Kenny a remporté cinq médailles d'or olympiques et une d'argent, remportant l'omnium et la poursuite par équipe lors de ses débuts à Londres 2012 et défendant ses deux titres à Rio. Elle a remporté le Madison à Tokyo en 2021 aux côtés d'Archibald, quatre ans après la naissance de son fils aîné Albie.
Park s'est dite « optimiste » quant à sa participation aux Championnats du monde d'octobre.
Son mari Jason Kenny, le cycliste olympique le plus décoré de l'histoire avec sept médailles d'or et deux d'argent, travaille comme entraîneur de cyclisme britannique depuis qu'il a pris sa retraite en 2022. Park pense que Laura ira dans une direction similaire, en disant : « Je suis sûr qu'elle qu'elle participe ou non aux Jeux, elle sera impliquée d'une manière ou d'une autre.
« Je pense que Laura s'impliquera de manière continue au sein de l'équipe cycliste de Grande-Bretagne pour les années à venir. »
