Joseph Pidcock : Si je mérite d'aller au WorldTour, alors j'y serai mais je ne peux pas être salé de toute façon

Après une saison à oublier et qui a failli abandonner le sport, Joseph Pidcock (Trinity Racing) est revenu en force pour remporter la dernière étape de la Ronde de l'Isard le week-end dernier.

Toutes les victoires sont importantes pour un aspirant professionnel, mais celle-ci était spéciale pour le joueur de 22 ans après qu'il ait envisagé de raccrocher ses roues l'année dernière après que deux commotions cérébrales ont détruit sa saison. Et avec sa confiance retrouvée, le frère cadet de Tom Pidcock garde espoir d'un contrat WorldTour en 2025 – même s'il ne laisse pas ces rêves l'empêcher de maintenir son élan.

La Ronde de l'Isard est l'une des courses U23 les plus prestigieuses du calendrier européen et les précédents vainqueurs incluent Stevie Williams, Pavel Sivakov et le regretté Bjorg Lambrecht. Une bonne performance dans la course française a tendance à faire remarquer les jeunes talents par les équipes du WorldTour en raison du terrain difficile et du nombre important de coureurs prometteurs à la recherche de contrats professionnels.

Pidcock avait décroché un top 10 plus tôt dans la course, mais lors de la dernière étape, tout s'est mis en place pour le pilote Trinity Racing.

«Je devais juste surmonter cette ascension. Il faisait environ 14 km de long, à environ six ou sept pour cent. Il n’y avait personne pour m’aider parce qu’il y avait des gars de GC dans l’équipe et je devais juste être là. J'ai réussi la montée et à partir de là, j'ai juste eu le sentiment », a ajouté Pidcock.

Je quitte presque le vélo

L'année dernière à la même époque, la carrière de Pidcock était au point mort et frôlait une fin malheureuse. Un accident en février lui a laissé une commotion cérébrale et presque aussitôt qu'il a retrouvé sa pleine forme, il s'est écrasé une deuxième fois et s'est retrouvé avec une deuxième commotion cérébrale en moins de six mois. Il n'a accumulé que 18 jours de course et sa campagne s'est effectivement terminée en avril. De son propre aveu, la retraite du sport était devenue une possibilité.

Cependant, un court séjour d'entraînement en Andorre a revitalisé le pilote britannique et l'a motivé à donner une nouvelle chance à ce sport.

« Après la première commotion cérébrale, puis une nouvelle chute, cela ne m'a vraiment pas fait du bien, mais je suis content d'être revenu. C'était tout, ces commotions cérébrales parce que j'étais en bonne forme après le camp et j'ai gravement chuté. Il y a eu quelques semaines sans rouler et mon entraîneur de l'époque était convaincu que cela m'avait pris environ quatre mois, puis la deuxième fois, je n'arrivais tout simplement pas à gérer cela aussi bien.

« J'ai vraiment pensé à arrêter complètement. J'avais environ huit semaines de congé et je n'avais pas prévu de recommencer. Mais j'étais dans l'appartement de mon frère en Andorre avec Euan Macleod et il m'a convaincu de revenir. »

La victoire au sprint de la Ronde de l'Isard était en fait la deuxième victoire de Pidcock cette année, après avoir remporté une étape sur le Dornan Rás Mumhan non sanctionné par l'UCI en Irlande début avril, mais la victoire en France était loin plus important étant donné le calibre du peloton et le timing avant un bloc de courses chargé.

La prochaine étape pour Pidcock est la Flèche Ardennaise d'une journée en Belgique avant une autre course par étapes en France, l'Alpes Isère Tour.

Dans le grand schéma des choses, ce ne sont que les premiers jours du renouveau de Pidcock en tant que coureur sur route, mais cela reste une année importante dans la carrière du jeune coureur s'il a l'idée de suivre son frère aîné dans le WorldTour masculin.

D'autres victoires comme celle de la Ronde de l'Isard ne feront aucun mal à ses chances de rejoindre les rangs professionnels, mais pour l'instant, Pidcock veut juste se concentrer sur sa forme et remporter des victoires pendant le reste du printemps et au début de l'été. .

« Idéalement oui, mais je ne veux pas y penser pour l'instant », a-t-il répondu lorsqu'on l'a interrogé sur la notion d'avenir dans le WorldTour.

« C'est une longue saison et il en reste beaucoup. En tant que quatrième année (moins de 23 ans), ce n'est pas une évidence parce que vous avez gagné une course mais cela vous donne confiance et c'est tout. Cela prouve que vous pouvez le faire. Je ne me laisse pas distraire par les pensées du WorldTour parce que cela arrive ou non et je ne peux pas être salé de toute façon. Soit une équipe veut de moi dans son équipe, soit elle ne le veut pas. Si je le mérite, je serai là et sinon, c'est comme ça.

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