La Vuelta a España 2023 se prépare pour une arrivée au sommet sans précédent sur le Tourmalet
Le Tourmalet, haut de 2 100 mètres, devrait figurer dans la Vuelta a España comme arrivée au sommet pour la première fois dans l’histoire du Grand Tour d’Espagne.
Située dans les Pyrénées françaises, l’une des ascensions les plus célèbres du cyclisme devait à l’origine faire partie d’une première semaine exceptionnellement difficile de la Vuelta a España 2020.
Mais alors que la pandémie a mis fin à cette idée, en utilisant à la place l’ascension Formigal beaucoup plus facile à l’intérieur de l’Espagne, divers médias ont rapporté cette semaine que le Tourmalet serait de retour au menu de la Vuelta pour 2023.
Les organisateurs de la course, Unipublic, ont eux-mêmes laissé entendre très fortement que ce serait le cas, déclarant au journal officiel de la Vuelta, COMME, « ce [a summit finish on the Tourmalet] est une possibilité très réelle et nous y travaillons.
L’ascension de la montée pyrénéenne devrait déjà faire partie des Tours de France masculins et féminins à l’été 2023. Dans le premier, elle sera abordée dans le cadre de l’étape 6, dans le second, le Tourmalet agit comme un potentiel- arrivée d’étape décisive, 24 heures avant le contre-la-montre final du Tour de France Femmes à Pau.
Long de 18,3 kilomètres d’un côté de l’ascension et de 17 kilomètres de l’autre, le Tourmalet a été abordé pour la dernière fois dans la Vuelta a España en 1995, sur une longue étape ultra-dure finissant sur Luz Ardiden et prise par le vainqueur au général Laurent Jalabert.
Au-delà de la Vuelta commençant à Barcelone en 2023, pour la première fois en 61 ans, le 26 août et se terminant à Madrid le 17 septembre, on sait peu de choses sur le parcours à venir. Un premier contre-la-montre par équipe de 14 kilomètres, qui se terminera dans le parc de Montjuic dans la capitale catalane, est l’une des rares parties du parcours déjà officiellement publiée.
Au-delà de cela, il se murmure qu’une autre étape commencera et se terminera peut-être en Catalogne, avant une visite de deux jours dans la principauté voisine d’Andorre. L’ascension du Tourmalet serait la plus logique à ce stade du parcours de la Vuelta 2023, peut-être comme dernière étape de la première semaine, comme cela était initialement prévu en 2020.
D’autres étapes sont déjà fixées pour la région du nord de la Navarre et la région de l’est de Valence, selon les médias locaux. Un retour à la montée la plus difficile du pays, l’Angliru, de l’autre côté de l’Espagne, a également fait l’objet de nombreuses rumeurs, bien que l’ampleur des transferts impliqués découragerait peut-être même les organisateurs de la Vuelta.
La date de début tardive de la Vuelta s’explique en partie par le changement de calendrier des Championnats du Monde UCI, avancé au mois d’août de l’année prochaine et intégrant plusieurs disciplines, dont la route, le VTT et la piste. La dernière course des Championnats du monde aura lieu le dimanche 13 août et la Vuelta débutera six jours plus tard.
Le parcours complet de la Vuelta 2023 doit être publié le 10 janvier à Barcelone.
