La révélation britannique Joe Blackmore devrait rester chez Israel-Premier Tech
En dehors des échelons supérieurs du cyclisme, un nom est régulièrement apparu dans les courses de niveau inférieur de cette saison : Joe Blackmore.
Roulant pour l'équipe Israel-Premier Tech Academy, mais faisant de fréquents séjours dans la liste ProTeam, Blackmore a remporté toutes les courses par étapes qu'il a commencées cette saison, avec des victoires au Tour du Rwanda, au Tour de Taiwan et au Circuit des Ardennes.
Samedi, le joueur de 21 ans a ajouté à sa séquence de victoires – et au battage médiatique autour de son nom – en remportant la Liège-Bastogne-Liège des moins de 23 ans, l'une des plus grandes courses d'une journée du calendrier des moins de 23 ans.
Avec un potentiel aussi évident, il semble probable que plusieurs équipes professionnelles aient envisagé de recruter Blackmore, mais selon DirectVélole Britannique a déjà signé pour la ProTeam israélienne pour 2025 et 2026.
Aucune annonce publique n'a été faite concernant le contrat, mais DirectVelo a rapporté la nouvelle après avoir parlé au DS Rik Verbrugghe de la Premier Tech Academy d'Israël.
« C'est normal vu ce qu'il montre », a déclaré Verbrugghe DirectVélo après la course de samedi.
« C'est un pilote très intelligent malgré son peu d'expérience. L’année dernière, avec tous ses top 10 en si peu de courses, on a vite compris que c’était un talent.
Compte tenu de ses résultats, Blackmore a débuté Liège comme grand favori, mais a réussi à gérer la cible dans son dos et à se battre pour la victoire grâce à une attaque solo tardive.
« Je me sens super bien, fatigué, mais heureux », a-t-il déclaré après la course. « J'ai pu me détendre à l'arrière pendant la première moitié de la course et les gars ont rendu la tâche difficile dans les montées, ce qui était prévu. Quand j'étais dans un groupe réduit, vers la fin, Visma-Lease a Bike était fort en nombre dans le groupe, mais nous avons utilisé de bonnes tactiques. Une fois que nous avons atteint la montée finale ensemble, j'étais prêt à attaquer.
« J'étais assez fatigué, mais j'ai attendu le sommet de la montée pour faire mon mouvement afin de voir à quel point les autres gars étaient fatigués. J'ai tout donné. C'était assez serré dans le dernier kilomètre avec Orins qui revenait en force. Mais j’ai trouvé un peu plus d’énergie quelque part et j’ai pu tenir le coup.
Avant sa victoire sur Liège-Bastogne-Liège, Blackmore avait participé à sa première course d'une journée avec le ProTeam, en participant à la Flèche brabançonne, où il a terminé quatrième tout en aidant son coéquipier Dylan Teuns à terminer deuxième, ajoutant ainsi à une semaine très spéciale pour le Britannique. cavalier.
« Je suis content de chaque course que je gagne, mais avec l'histoire de cette course, je suis vraiment heureux de gagner ici. Les sept derniers jours ont été tout simplement incroyables », a-t-il déclaré. Le prochain rendez-vous est Gent-Wevelgem (U23) et je vais encore tout donner là-bas.
Avec de telles performances jusqu'à présent, il est probable que Blackmore aura davantage d'opportunités de courir aux côtés de l'équipe senior cette saison,
« Il devait faire plus de courses avec la deuxième équipe mais étant donné ce qu'il montre, il devrait faire plus de courses avec la ProTeam », a confirmé Verbrugghe.
Essentiellement vététiste, Blackmore n'a commencé à courir sur route au niveau UCI qu'en 2023, ce qu'il a fait avec la formation British Cycling, et s'est rapidement mérité une place dans l'équipe de développement israélienne, même s'il a dû être « convaincu » de courir plus sur route.
Bien qu'il ait sauté les premières manches au Brésil, Blackmore devrait participer à certaines Coupes du monde de vélo de montagne cette saison alors qu'il équilibre ses ambitions sur route et ses dernières années dans les rangs U23 hors route.
Avec plusieurs grosses victoires et un contrat néo-pro à son actif, Blackmore reviendra au vélo de montagne avec une confiance renforcée.
« De toute façon, je cours toujours pour gagner », a-t-il déclaré.