Kasia Niewiadoma remporte la victoire en solo chez les femmes élites à Big Sugar Gravel

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Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) a parcouru en solo plus de 50 milles pour remporter la division professionnelle féminine au Life Time Big Sugar Gravel 2023 présenté par Mazda. Lauren De Crescenzo (Cinch Racing) a terminé deuxième, à 8:47 du champion du monde en titre sur terre, qui a franchi la ligne d’arrivée en 5:35:14.

Anna Hicks (Cynisca) a accéléré loin du champion en titre Paige Onweller (Trek-SRAM-Voler) après la montée finale avec deux milles à parcourir pour assurer la troisième place, encore une minute derrière De Crescenzo.

C’était une première apparition pour Niewiadoma à une course sur gravier aux États-Unis et elle a fait ses débuts avec son maillot à rayures arc-en-ciel, qui a été remporté en Italie lors de la deuxième édition des Championnats du Monde Gravel UCI.

Comment ça s’est déroulé

Avec des températures fraîches et un ciel ensoleillé, le peloton professionnel féminin a démarré 10 minutes derrière les hommes professionnels samedi matin. L’itinéraire de 104,4 milles s’est dirigé vers l’ouest, puis vers le nord, dans le sud du Missouri, avec une boucle de retour au centre-ville de Bentonville.

Sarah Sturm (Specialized-SRAM-Rapha) et Jenna Rinehart (Nicollet Bike and Ski) se sont séparées en duo dans la première douzaine de kilomètres alors que la chaussée passait au gravier blanc et poussiéreux. Après 20 milles, ils ont été repoussés par un petit groupe de sept autres prétendants – Onweller, Niewiadoma, Hicks, la leader du classement général du Life Time Grand Prix Sofia Gomez Villafañe (Specialized Off-road), Heather Jackson (Herbalife), Whitney Allison (Bike Sports). ) et Alexis Skarda (Santa Cruz Bicycles).

À travers le premier des deux postes de ravitaillement, avec 67 milles à parcourir, Jackson a été la première des leaders à reculer, puisqu’elle a perdu trois minutes. À deux minutes et demie des huit premiers se trouvaient Sarah Lange (Velocio) et De Crescenzo.

Une fois sortie d’une section de chaussée en direction d’une forte montée de 7% pour commencer le tronçon le plus au nord du parcours jusqu’à mi-parcours, la pro féminine sur route du WorldTour Niewiadoma a accéléré vers l’avant de la course.

Au cours d’une série de trois ascensions plus percutantes, elle a ouvert un écart de 40 secondes sur Rinehart, Lange, De Crescenzo, Onweller et Sturm. Ce quintette avait 10 secondes d’avance sur le groupe suivant contenant Hicks, Allison et Skarda. Il a fallu quelques minutes plus tard pour que les prochaines femmes professionnelles franchissent le même point – Emma Grant, Emily Newsom et la championne du Grand Prix LIfe Time 2022, Haley Smith.

En passant par le deuxième et dernier poste de ravitaillement, à Whistling Spring Brewery avec 31 milles à parcourir, le vainqueur du Rad Dirt Fest de cette année, De Crescenzo, avait lancé une charge et s’était rapproché à 1:56 du seul leader Niewiadoman. Onweller a terminé troisième à 2:07 de sa compatriote. Allison, Sturm, Hicks et Skarda sont restés ensemble dans la poursuite, Rinehart essayant de rester attaché, tous roulant à seulement 22-32 secondes d’Onweller.

D’autres grands noms sur le terrain qui semblaient rouler plutôt que courir après le point de contrôle final étaient Villafañe, le Britannique Danni Shrosbree, la championne de la Migration Gravel Race Amity Rockwell, Hannah Otto (Pivot-DTSwiss) et la favorite locale Crystal Anthony (Liv Cycling), qui était à égalité au sixième rang avec Otto dans la série Grand Prix avant l’épreuve finale.

Niewiadoma a franchi la dernière montée raide avec deux milles à parcourir et la dernière section de détour en gravier pour se diriger sans contestation vers la ligne d’arrivée dans le centre-ville de Bentonville.

Résultats