Julian Alaphilippe confirmé pour Liège-Bastogn-Liège aux côtés de Remco Evenepoel
Julian Alaphilippe a reçu le feu vert pour courir Liège-Bastogne-Liège, rejoignant le champion en titre Remco Evenepoel dans la formation de Soudal-QuickStep avec un rôle libre.
Alaphilippe était incertain pour La Doyenne après qu’une blessure au genou subie lors du Tour des Flandres l’ait exclu de l’Amstel Gold Race et de La Flèche Wallonne.
Il était difficile de savoir si le double champion du monde annulerait également Liège, et il a suggéré que s’il finissait par rouler, ce ne serait qu’au service de l’actuel champion du monde, Evenepoel.
Bien qu’il s’agisse de la dernière course du printemps et bien qu’il ait admis que son esprit était déjà tourné vers le Tour de France, Alaphilippe a été confirmé pour la course de dimanche.
« Nous verrons quel rôle aura Julian ; il connaît le parcours et cette course lui convient parfaitement », a déclaré Geert Van Bondt, directeur de Soudal-QuickStep.
« Le plus important, c’est qu’il peut maintenant s’entraîner sans douleur et être au départ. »
Soudal-QuickStep a confirmé sa formation complète de sept hommes pour La Doyenne, avec Evenepoel et Alaphilippe rejoints par Mauro Schmid, Andrea Bagioli, ainsi que trois des domestiques attendus d’Evenepoel pour le Giro d’Italia à Ilan Van Wilder, Louis Vervaeke et Pieter Serry.
Evenepoel a remporté Liège il y a 12 mois avec un effort solitaire à longue portée après une attaque cinglante sur La Redoute, et il a remporté la Vuelta a España et le Championnat du Monde au cours d’une saison époustouflante.
Il entre dans la course de cette année presque directement de Tenerife, où il a effectué sa dernière série d’entraînements en altitude en vue du Giro d’Italia du mois prochain.
« Remco vient ici d’un camp d’entraînement en altitude et sera très motivé, d’autant plus qu’il sera présent au départ en tant que champion en titre et propriétaire du maillot arc-en-ciel », a déclaré Van Bondt.
« Il peut compter sur de bons coéquipiers, qui ont une condition solide, et cela nous rend confiants. Il faudra aussi voir si le vent et la pluie attendus dimanche peuvent influencer la course, mais comme nous l’avons dit, la confiance est là. » . »
