SD Worx-Protime déjoué dans Omloop Het Nieuwsblad alors que Lidl-Trek et Vos jouent au jeu des chiffres

SD Worx-Protime s’est imposé comme favori absolu pour Omloop Het Nieuwsblad avec la championne du monde Lotte Kopecky en tête pour défendre son titre, et Demi Vollering et Lorena Wiebes comme plans de secours de luxe.

Malgré ce statut, SD Worx-Protime a subi une rare défaite à Ninove, Kopecky ne se classant que deuxième alors qu’elle sprintait dans un groupe restreint, cédant la victoire à Marianne Vos (Visma-Lease a Bike).

L’équipe néerlandaise était pratiquement imbattable dans les Classiques à la même époque l’année dernière et espérait démarrer son printemps avec un succès similaire, mais elle a été dépassée par les autres coureurs et équipes samedi.

« J’étais sur la ligne de départ pour gagner la course, donc en ce moment nous ne sommes pas toujours satisfaits de la deuxième place », a déclaré Kopecky à l’arrivée, clairement déçu. « Mais je veux dire, c’est la première grande course de la saison et je pense que nous avons fait une bonne course. J’ai fait de mon mieux et c’est la chose la plus importante pour le moment.

Mais comment cela s’est-il mal passé pour l’équipe souvent dominante ? En termes simples, d’autres équipes ont réussi à mettre SD Worx-Protime en retrait et à profiter des lacunes de leur effectif.

L’équipe était en position solide pendant la majeure partie de la journée, patrouillant en tête du peloton comme elle le fait habituellement, mais quand Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) a lancé son mouvement sur le Haaghoek, personne de SD Worx n’a suivi. et ils furent soudainement mis sur la défensive.

« Nous voulions vraiment être offensifs aujourd’hui, essayer d’isoler au maximum SD Worx et toutes les autres équipes », a expliqué Longo Borghini à l’arrivée, après avoir réussi cet objectif.

« Je me suis retrouvé devant, et j’ai demandé au réalisateur si je devais y aller et il a dit oui. Et puis quand j’ai su que Shirin était dans le deuxième peloton derrière moi, j’ai pensé que c’était une très bonne opportunité pour nous.

Demi Vollering a pris la responsabilité de la poursuite, Lizzie Deignan assise au volant perturbant légèrement la poursuite. C’est à ce moment-là que l’absence de Marlen Reusser s’est fait le plus sentir : le pilote suisse n’a pas pris le départ de la course et SD Worx a manqué sa meilleure option pour poursuivre des mouvements comme celui-ci.

Lorena Wiebes a également contribué aux Berendries, avec la responsabilité de poursuivre clairement incombant à SD Worx – et à d’autres équipes refusant avec succès de contribuer – ils ont commencé à brûler leurs matchs kilomètre après kilomètre derrière un fort Longo Borghini.

Lorsque le Muur van Geraardsbergen est arrivé, SD Worx n’avait qu’une seule carte à jouer : Lotte Kopecky devait se lancer dans la montée. C’est ce qu’elle a dûment fait, mais après avoir travaillé dans la poursuite, elle avait suffisamment de force pour rattraper Longo Borghini mais pas assez pour laisser tomber Marianne Vos et Shirin van Anrooij.

À partir de là, Kopecky, Vos, Van Anrooij et Longo Borghini sont devenus quatre devant, et Kopecky se trouvait dans la rare position d’être isolée mais en infériorité numérique – généralement si Kopecky est sans coéquipiers, c’est parce qu’elle est en solo. Malheureusement, la championne du monde avait laissé tomber ses coéquipières fatiguées, elle se retrouvait donc seule dans le groupe.

En conséquence, Lidl-Trek a pu lancer des attaques en équipe, forçant Kopecky à se mettre à nouveau sur la défensive, alors qu’elle avait du mal à trouver un endroit pour s’attaquer lors de la course à plat. Du coup, c’est un Kopecky fatigué qui est arrivé à l’arrivée, et donc un Vos plus rapide et motivé qui a sprinté vers la victoire.

Bien que Lidl-Trek ait peut-être obtenu les pires résultats, en prenant seulement les troisième et quatrième places, ce sont leurs efforts qui ont finalement pris le dessus sur SD Worx, et la force de leur équipe est peut-être la plus proche de la super équipe néerlandaise cette année.

« Nous avons essayé toutes les occasions de gagner la course, et nous avons terminé troisième et quatrième, mais à la fin nous nous sommes battus pour la victoire, ce qui est la chose la plus importante », a déclaré Longo Borghini. « Je pense qu’aujourd’hui, nous avons vraiment montré qu’en tant qu’équipe, nous sommes forts et que nous aimons rouler offensivement. »

Malgré sa déception, Kopecky n’a pas tardé à féliciter Vos, qui revient d’une troisième série d’opérations sur l’artère iliaque.

«Nous savons qu’elle est une cavalière rapide. C’est vraiment bien de la revoir dans cette forme car l’année dernière nous n’avons pas vu la cavalière qu’est Marianne, donc en tant que cavalière je suis très heureuse qu’elle soit de retour à ce niveau, et je n’ai que du respect pour Marianne », a-t-elle déclaré. dit.

Après la rare défaite de SD Worx samedi, les autres équipes devraient prendre confiance et tirer des leçons avant le reste des Classiques : les superstars néerlandaises peuvent être battues, surtout lorsqu’elles sont en retard, il suffit de les forcer à se lancer dans la course.

Cela dit, cependant, une victoire manquée ne signifie peut-être pas grand-chose pour SD Worx, et ils seront toujours les grands favoris avant la plupart des Classiques, notamment le suivi du week-end d’ouverture de demain à l’Omloop van het Hageland, où Lorena Wiebes devrait à nouveau gagner.

Mais si et quand SD Worx-Protime montre des faiblesses, des équipes comme Lidl-Trek et Visma-Lease a Bike seront là pour les exploiter ce printemps.