« J’ai une vie à côté du cyclisme » – Mads Pedersen se retire des Mondiaux de Wollongong
Un sprinteur battu a généralement une excuse, mais Bryan Coquard savait qu’essayer de suivre Mads Pedersen dans la ligne droite d’arrivée sur l’Avenida Boucau était un exercice de chasse aux ombres.
« Tout le monde parle d’Evenepoel, mais je pense que Pedersen est peut-être le pilote le plus fort de la Vuelta a España », a déclaré Coquard après être revenu loin deuxième de l’étape 13.
L’opinion de Coquard était colorée par l’expérience directe, bien sûr, mais elle n’était guère extravagante. Sur la traînée vers la ligne à Montilla, la force de Pedersen n’a toléré aucun argument. L’accélération à longue portée de Pascal Ackermann a forcé Pedersen à ouvrir son propre sprint à distance, mais le Trek-Segafredo a pu maintenir son effort sur plus de 300 mètres pour remporter une victoire complète.
Pedersen s’était déjà classé deuxième lors de trois journées consécutives lors de la première semaine de cette Vuelta, y compris lors de la finale en montée à Laguardia, et cette victoire lui donne une avance considérable de 151 points au classement du maillot vert.
Normalement, une victoire comme celle-ci placerait également Pedersen parmi les favoris évidents pour les Championnats du monde à Wollongong plus tard ce mois-ci, mais le Danois s’était déjà exclu du voyage aux Antipodes avant le début de la Vuelta. Son effervescence en Espagne n’a pas précipité le revirement.
« Je sais que la forme est super bonne, mais j’ai aussi une vie à côté du cyclisme et j’ai aussi une famille à la maison. Je ne les vois pas assez », a déclaré Pedersen lorsqu’il a pris place lors de la conférence de presse d’après-étape. . « À un moment donné, il faut l’appeler un jour. Si je devais faire les Mondiaux, j’aurais dû aller directement d’ici en Australie, et cela aurait fait sept semaines loin de chez moi. Je pense que mentalement cela aurait pas être une bonne idée.
« Je suis super content et super fier de la saison que j’ai eue jusqu’à présent. Mais je pense que si je vais trop loin ou que je dépasse la limite, cela pourrait affecter la saison de l’année prochaine et ce n’est pas une bonne idée. Nous a pris la décision de ne pas participer aux Mondiaux. Nous sommes satisfaits de la saison que nous avons eue jusqu’à présent – et revoir ma femme sera également très agréable. »
Pedersen a déjà revendiqué les bandes arc-en-ciel dans le Yorkshire en 2019, avant d’ajouter Gent-Wevelgem un an plus tard et Kuurne-Brussel-Kuurne en 2021. Cette campagne actuelle l’a cependant vu produire son œuvre la plus cohérente.
Le joueur de 26 ans faisait déjà partie des coureurs en forme du peloton lorsqu’il a décroché des étapes à l’Étoile de Bessèges et à Paris-Nice en mars, et il a couronné un beau Tour de France avec une victoire assurée à Saint-Étienne. La victoire au milieu des vignes de Montilla a confirmé la qualité de son 2022 vendimia. Porter le maillot vert à Madrid ne servira qu’à souligner sa constance.
« Si nous continuons à nous battre pour les étapes, il pourrait y avoir une possibilité de garder le maillot à Madrid et c’est l’objectif principal », a déclaré Pedersen, dont le principal rival Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) a été expulsé de la course avec COVID-19 plus tôt. cette semaine. « J’ai une avance confortable dans le maillot des points, mais cela aurait été bien d’avoir Sam ici qui se bat aussi pour ça. »
Lorsque le peloton s’est aligné à Ronda vendredi matin, Pedersen était le favori consensuel pour la victoire d’étape, ce qui signifiait qu’il incombait à son équipe Trek-Segafredo d’effectuer une grande partie du travail lourd pour s’assurer que la journée se termine par un sprint de masse. Ce statut a apporté sa propre pression, mais Pedersen est un homme avec une vision équilibrée du monde. Tout en modération.
« Nous n’avons pas ressenti de pression de la part des médias ou de personnes extérieures à l’équipe, mais bien sûr, nous nous sommes mis la pression pour essayer de gagner l’étape, donc c’était à moi de livrer à la fin », a déclaré Pedersen. « Mais un peu de pression c’est toujours bien, ça te donne quelques pourcents en plus sur une finale comme ça. J’aime la pression comme ça. »
