« Il y a du travail à faire » – QuickStep en retard à Omloop Het Nieuwsblad
La 62e victoire de Cobbled Classics n’était tout simplement pas pour Soudal-QuickStep à Omloop Het Nieuwsblad samedi. L’équipe belge a accumulé les victoires au printemps chaque année depuis sa fondation en 2003, mais à travers 21 éditions de l’ouverture de la saison belge, il n’y a « que » quatre sur le palmarès collectif.
Il reste beaucoup de courses et beaucoup d’occasions ce printemps. C’est, après tout, le premier du lot. Mais pour une équipe habituée à gagner et à être la meilleure du peloton, la sixième place de Davide Ballerini à Ninove n’a pas été l’occasion de se réjouir.
Tout d’abord, il y a eu la maladie de Kasper Asgreen qui a empêché le vainqueur du Tour des Flandres 2021 et co-leader des Classiques, puis, pendant la course elle-même, l’éternel domestique de l’année Tim Declercq a été retiré de la course en raison d’un accident. .
Il n’y a donc pas eu de chance, mais parmi les coureurs qui disputaient la seconde moitié d’une course dominée par l’équipe néerlandaise Jumbo-Visma, ce n’était tout simplement pas assez bon.
« Ce n’est pas seulement le résultat ici aujourd’hui. Ballerini était sixième, mais il n’a jamais participé à la course », a déclaré Wilfred Peeters, ancienne star des Classiques et directeur sportif en chef de l’équipe. Actualité du cyclisme après la course.
« OK, nous avons eu un mauvais moment avec la chute de Tim Declercq. Mais nous étions derrière aujourd’hui et nous allons retenir une petite leçon à ce sujet.
« Ce n’est pas la première fois ici qu’on n’a pas de bons résultats. Mais on voit qu’on a gagné aux Emirats Arabes Unis avec Merlier et qu’on a aussi gagné en Ardèche avec Alaphilippe. A l’approche de la première partie des Classiques nous pouvons nous en réjouir. »
Yves Lampaert, co-leader à Omloop avec le Français Florian Sénéchal, s’est brièvement arrêté à l’arrivée – peu de coureurs avaient vraiment envie de le faire dans des conditions glaciales – pour donner son point de vue.
« Il y a du travail à faire. Nous avons eu notre part de malchance – Declercq tombant, Sénéchal malchanceux. Ce n’était pas notre jour. Ballerini a quand même fait une belle finale », a déclaré le Belge aux médias rassemblés juste après l’arrivée. doubler.
« J’ai dû poser mon pied sur le Muur. Lorsque vous faites cela, vous savez que votre course est terminée. Ce n’est pas ce que nous espérions. »
Peeters a admis que son équipe s’était trompée lors d’une journée qui a vu Jumbo donner le ton tôt, prenant le commandement et attaquant plusieurs fois avant l’effort à longue portée finalement réussi de Dylan van Baarle.
« Je pense que les gars ont réalisé que ce n’était pas bon. On pouvait le voir à mi-chemin de la course – avec leur première accélération, Jumbo-Visma est immédiatement parti », a-t-il déclaré à Het Nieuwsblad. « Nous avions convenu avant la course de ne pas prendre le contrôle, mais cela ne veut pas dire que nous nous endormons. Nous aurions dû être avec ça – si vous devez chasser une fois, vous poursuivez toute la journée. »
Le dimanche est un autre jour, cependant, apportant avec lui la seconde moitié du week-end d’ouverture sous la forme de Kuurne-Brussel-Kuurne, plus convivial pour les sprinteurs.
C’est la course de printemps à laquelle QuickStep a connu le plus de joie, ayant remporté neuf fois au fil des ans, dont trois des quatre dernières éditions avec Bob Jungels, Asgreen et, l’année dernière, avec Fabio Jakobsen.
Le sprinter néerlandais sera de nouveau dimanche pour sauver un résultat du week-end d’ouverture pour l’équipe, et Ballerini, Lampaert et Sénéchal seront également de retour pour l’aider. L’année dernière, le patron de l’équipe, Patrick Lefevere, était sur place pour donner à l’équipe une sorte de « discours de motivation » avant Kuurne après une performance décevante à Omloop.
Peeters, cependant, a lancé un avertissement à tous ceux qui s’attendaient à ce que ce soit une arrivée au sprint garantie avec Jakobsen en route vers sa deuxième victoire de la saison.
« La course est dure, hein ? C’est de plus en plus dur chaque année. Ce n’est pas seulement pour les sprinteurs. Mais on espère bien faire. »
