De Lie surmonte le crash pour confirmer le potentiel des Classiques à Omloop Het Nieuwsblad
Dylan van Baarle et Jumbo-Visma ont remporté le butin mais Arnaud De Lie est reparti avec beaucoup d’applaudissements après avoir surmonté un accident pour prendre la deuxième place lors de ses débuts à Omloop Het Nieuwsblad.
Le joueur de 20 ans était un abatteur à 50 km de la fin et il a été contraint à une poursuite solitaire désespérée après un changement de vélo devant le Molenberg. Malgré l’énergie dépensée là-bas, le coureur de Lotto-Dstny avait encore la force de rejoindre le groupe de quatre poursuivants qui s’était formé derrière Van Baarle sur le Muur van Geraardsbergen.
Même si un peloton réduit rattraperait effectivement ce quatuor dans la ligne droite finale, De Lie avait toujours la vitesse et la force pour sprinter à la deuxième place, 25 secondes derrière le seul vainqueur Van Baarle et juste devant le coéquipier du Néerlandais Christophe Laporte.
« C’était compliqué contre l’équipe Jumbo, mais j’avais d’excellentes jambes », a déclaré De Lie RTBF (s’ouvre dans un nouvel onglet) après.
De Lie était peut-être encore en train de se remettre de ses efforts après l’accident lorsque Van Baarle a lancé ce qui s’est avéré être l’attaque gagnante à 38 km de la fin, et c’est à Florian Vermeersch de représenter Lotto-Dstny dans le mouvement à quatre.
Après que Van Baarle ait laissé tomber ses compagnons d’échappée un par un, cependant, De Lie s’est avéré le plus fort de l’équipe Lotto-Dstny sur le Muur van Geraardsbergen, où il a rejoint Tim Wellens (UAE Team Emirates), Matej Mohoric (Bahrain Victorious) et Laporte dans le groupe de chasse. De Lie a rendu hommage aux efforts généreux de son ancien coéquipier de Lotto-Dstny Wellens sur le Bosberg et lors de la rencontre avec Ninove.
« Je veux dire merci à tous mes coéquipiers qui ont fait un super travail et une mention spéciale aussi pour Tim Wellens, qui s’est un peu sacrifié pour que je puisse terminer deuxième », a déclaré De Lie. « Quand on termine deuxième, il y a toujours une déception. Mais avec la tête claire, je suis assez fier de ma performance. A 20 ans, ce n’est pas si mal.
De Lie a franchi la ligne avec un genou droit ensanglanté à la suite de son accident, qui est survenu dans un virage à droite avec une ombre à plus de 50 km de la fin. Le Wallon a minimisé la gravité de sa blessure et il a confirmé que cela n’affecterait pas sa participation à Kuurne-Brussel-Kuurne dimanche. Finisseur rapide, De Lie a connu une belle première saison professionnelle en 2022, remportant neuf courses, et il a commencé la nouvelle campagne de la même manière, avec une victoire à la Clàssica Comunitat Valenciana et deux victoires d’étape à l’Étoile de Bessèges.
Lors de ses débuts à Omloop, De Lie a démontré pourquoi il a gagné des comparaisons avec un jeune Tom Boonen, et il s’alignera parmi les favoris exceptionnels pour Kuurne-Brussel-Kuurne.
« Je suis resté calme après cette chute et cela m’a même donné de l’adrénaline pour la finale », a déclaré De Lie. « Je me suis dit : ‘Allez Arnaud, tu es en finale, tu ne peux pas déconner.’ Je savais que j’avais le profil pour ce genre de course, et je l’ai prouvé ici. Je suis très motivé pour Kuurne et toutes les courses à venir.
