Groupama-FDJ signe sept néo-pros pour renouveler l’effectif 2023
Groupama-FDJ s’apprête à renouveler son effectif pour la saison 2023 avec l’annonce de la signature de sept néo-pros de l’équipe de développement Groupama-FDJ Continental.
L’équipe française est devenue célèbre pour la promotion de jeunes coureurs développés en interne ces dernières années, avec huit hommes qui ont fait le saut vers le WorldTour depuis 2019, dont Jake Stewart, Kevin Geniets et Lars van den Berg.
Désormais, après les promotions de Lewis Askey en janvier et de Paul Penhoët le 1er août, la liste des diplômés de Groupama-FDJ Continental va encore s’allonger.
En tête de liste se trouve Lenny Martinez, 19 ans, champion du Giro della Valle d’Aosta. L’adolescent, originaire de Cannes, a également terminé sur le podium du Giro d’Italia U23 et a pris un top 10 au Classic Alpes-Maritimes cette saison et est un talent très apprécié.
« Je suis très content de rejoindre l’équipe WorldTour. J’aurai bouclé toutes les étapes avec l’équipe Groupama-FDJ, après le programme junior et le Conti, donc c’est une continuité », a déclaré Martinez. « J’ai beaucoup appris cette année, notamment sur le travail d’équipe, qu’il s’agisse d’aider mes dirigeants ou d’être moi-même un leader et de profiter du travail des coéquipiers.
« Je suis un grimpeur et j’aime les courses difficiles avec un enchaînement de côtes et un rythme soutenu. J’ai gagné le classement général du Val d’Aoste cette année, ce qui a validé les bons résultats que j’ai eu en montagne. J’ai aussi pu concourir dans plusieurs courses avec l’équipe WorldTour et d’être en contact avec Thibaut Pinot et David Gaudu. J’espère pouvoir aider David Gaudu en montagne dans les saisons à venir. Il roule fort, c’est motivant. »
Son camarade adolescent Romain Grégoire fait également le pas. Le joueur de 19 ans est le champion en titre de Liège-Bastogne-Liège U23 et a remporté une étape et le maillot des points au Giro U23.
Samuel Watson, 20 ans, en fera trois Britanniques à Groupama-FDJ la saison prochaine. Il a remporté Gent-Wevelgem U23 au printemps et a également des étapes à la Course de la Paix et au Tour Alsace à son nom, bien qu’il soit peut-être surtout connu pour avoir terminé deuxième derrière Mark Cavendish aux Championnats nationaux britanniques en juin.
Les Néo-Zélandais Reuben Thompson (21 ans) et Laurence Pithie (20 ans) sont les prochains sur la liste des recrues. Thompson a remporté le Giro della Valle d’Aosta en 2021 et a terminé deuxième derrière Martinez cette saison, terminant également cinquième au Giro U23, tandis que Pithie a triomphé au Baltic Chain Tour l’année dernière et a remporté deux victoires en 2022.
Le champion du Triptyque des Monts et Châteaux Enzo Paleni (20 ans) et le champion italien sur route U23 Lorenzo Germani (20 ans) complètent la liste des sept hommes promus dans l’équipe WorldTour après un programme de développement réussi qui a vu 10 de ses 13 coureurs remporter une course en 2022.
« Amener huit coureurs de la Conti au WorldTour est un choix extrêmement logique », a déclaré Marc Madiot, manager de Groupama-FDJ. « Nous avons une équipe de développement avec une cuvée exceptionnelle, il était donc naturel de les recruter en priorité. Le modèle Conti, que nous avons mis en place en 2018, a fait ses preuves.
« Les jeunes athlètes s’entraînent et vivent ensemble, ont accès à des installations de performance de qualité et peuvent passer dans l’équipe WorldTour dans certaines courses. Lorsque nous les recrutons dans l’équipe WorldTour, nous savons qu’ils sont prêts et ils savent dans quoi ils s’embarquent. Ils ont déjà l’ADN de notre équipe et ils veulent évoluer avec nous. »
Les sept signatures représentent un rafraîchissement majeur de la liste pour Groupama-FDJ, qui devrait désormais compter 10 coureurs âgés de 22 ans ou moins dans l’équipe pour 2023.
Parmi l’effectif actuel de l’équipe, neuf des 13 hommes âgés de 30 ans ou plus sont en fin de contrat cette année. Cette liste comprend Ignatas Konovalovas, Jacopo Guarnieri, Sébastien Reichenbach et le retraité Anthony Roux. Plusieurs des coureurs les plus âgés de l’équipe devraient passer à autre chose pour faire de la place aux nouvelles recrues.
« L’année prochaine, je pense que nous allons battre des records en termes d’âge moyen », a déclaré Madiot. « Nous étions à la croisée des chemins pour l’équipe, il y avait une opportunité devant nous, il fallait la saisir. »
Comme l’a noté le directeur sportif continental de Groupama-FDJ, Jérôme Gannat, le bilan du programme de développement de l’équipe est sans égal.
« Notre objectif principal est toujours de former nos jeunes coureurs pour qu’ils soient performants dans le WorldTour. Y compris Paul Penhoët, huit coureurs de la promotion 2022 seront dans l’équipe WorldTour l’année prochaine, je pense qu’il n’y a pas d’équivalence », a-t-il déclaré. .
« Ils ont été séduits par le projet que l’équipe a proposé, on ne leur propose pas seulement un contrat dans le WorldTour mais un projet sportif à long terme qu’ils doivent s’approprier. Ils ont tous un bon état d’esprit, une bonne esprit d’équipe, je pense qu’ils apporteront rapidement de la valeur ajoutée.
« Ce que l’équipe cycliste Groupama-FDJ a construit en quatre ans est un succès, et la saison prochaine plus d’un tiers de l’équipe WorldTour sera passé par le Conti. »
Groupama-FDJ devrait également continuer avec ses meilleures stars pour 2022, les grands noms étant déjà liés à des contrats à long terme.
Thibaut Pinot, David Gaudu et Arnaud Démare sont signés jusqu’en 2025 et Valentin Madouas est à bord jusqu’en 2024. L’avenir de Stefan Küng est moins certain après avoir suscité l’intérêt de l’équipe DSM, mais le contre-la-montre suisse devrait maintenant s’engager à prolonger son contrat.
En proposant La Conti il y a quatre ans, nous avons misé sur la jeunesse. Le projet n’a jamais eu autant de sens qu’aujourd’hui. Annonce 👇 pic.twitter.com/yJXncnZ1tL3 août 2022
