Greg Lemond salue « One sur un million '' Tadej Pogacar à Paris-Roubaix débute
La légende du cyclisme américain Greg Lemond pense que Tadej Pogacar peut conquérir le Paris-Roubaix exténuant lors de sa première tentative dimanche – et est en bonne voie de devenir le plus grand cavalier du sport de tous les temps.
Le Slovène de 26 ans affrontera les routes brutales pavées et les pistes de terre de la Paris-Roubaix en tant que champion en titre du Tour de France – faisant l'objet du premier cavalier à le faire depuis Lemond en 1991.
https://www.youtube.com/watch?v=kj5s6je1ark
Lemond soutient Pogacar pour apprivoiser l'enfer du Nord
Lemond, maintenant âgé de 63 ans, a été surpris d'apprendre qu'il avait été le dernier vainqueur du Tour de France à courir Paris-Roubaix, disant à l'AFP: « C'est presque … ça devrait être illégal. Je veux dire, en tant que cycliste professionnel, comment pourriez-vous ne pas vouloir cette expérience? »
« C'est une course magique. C'est la meilleure course », a-t-il ajouté. « Le Tour de France est mon premier choix, mais Paris-Roubaix est celui que j'aurais aimé gagner. »
Lemond a terminé 55e de l'édition de 1991 de la course, ce qui est connu pour les échecs mécaniques et l'attrition brutale – avec à peu près un tiers du terrain qui n'a pas terminé.
Malgré le léger cadre de Pogacar, Lemond pense qu'il peut gérer le défi de 259 km, qui comprend près de 30 secteurs de pavés bruts le long de la frontière franco-belgienne.
« Il peut le gagner, absolument. Il n'est pas trop léger », a déclaré Lemond à propos du Pogacar de 66 kg, qui abandonne 10 à 15 kg à des rivaux plus lourds. « (Mathieu) Van der Poel, pour moi, est probablement le favori, purement de ses résultats passés et de son expérience. Mais il y a beaucoup de cavaliers forts en ce moment. »
Chassant la gloire du monument et l'immortalité cycliste
Pogacar et Lemond ont tous deux trois titres du Tour de France, mais le Slovène a déjà remporté huit victoires monuments et pourrait gagner un neuvième dimanche à Roubaix.
« Il aime faire du vélo. Il semble qu'il s'amuse à le faire et pourrait être le plus grand cycliste de tous les temps. Je veux dire, la façon dont il gagne, les courses qu'il a gagnées – c'est exceptionnel », a déclaré Lemond.
Pogacar, qui gagne 8 millions d'euros par an avec l'équipe des EAU Emirates, est devenue célèbre avec sa victoire choquante du Tour de France en 2020 et a depuis dominé les courses d'une journée.
« Pogacar est comme celui sur un million. Il domine dans un peloton très compétitif en ce moment », a ajouté Lemond. « Avec des radios et des équipes structurées, ses victoires en solo sont encore plus impressionnantes. »
Après avoir remporté la tournée de Flandre de dimanche dernier, Pogacar a insisté sur le fait qu'il courait Roubaix pour la joie, pas son affaire de trophée. Mais Lemond croit que son héritage est déjà historique – et se déroule toujours.
« Il n'a que 26 ans. Pogacar a probablement plusieurs autres offensives de tournée dans ses jambes. Mais vous ne pouvez pas écarter (Jonas) Vingegaard. Ils sont très proches du Tour de France. C'est ce qui rend le vélo si excitant en ce moment. »
Une nouvelle génération en hausse
Lemond – dont sa propre carrière a été perturbé à 26 ans par un accident de chasse – a longtemps été considéré comme un cavalier propre dans un sport avec une histoire turbulente. Il voit Pogacar comme faisant partie d'une génération plus lumineuse et plus jeune.
« Je ne pense pas qu'il soit inhabituel que les coureurs montent plus vite. Ils sont plus légers – probablement de trois à quatre kilos en moyenne », a déclaré Lemond. « Si j'avais été 10 kilos plus léger, j'aurais aussi grimpé tellement plus vite. »
« Ce que j'aime aussi dans cette génération, c'est qu'ils font leurs preuves à un très jeune âge. »
Paris-Roubaix, qui commence à 80 km de compiègne de Paris, est connu comme la « reine des classiques » parmi les cinq races de monument pour son terrain punitif et son prestige.
