Grace Brown: Nous n’hésiterons pas à un premier maillot jaune au Tour de France
Si et quand l’occasion se présente, Grace Brown sera là pour ouvrir la porte à un premier passage dans le très convoité maillot jaune du Tour de France Femmes avec Zwift. La priorité de l’Australien est d’accompagner Cecilie Uttrup Ludwig, leader de FDJ-SUEZ-Futuroscope, dans la course au titre général. Pourtant, elle voit de nombreuses chances de faire sa marque sur la course dans les premières étapes et de devenir potentiellement la prochaine Australienne à porter le maillot de leader du Tour depuis Rohan Dennis.
« Je pense que nous serions heureux si nous avions le maillot jaune dans l’une de ces étapes précédentes. Chaque jour avec le maillot jaune est quelque chose de spécial, donc nous n’hésiterons pas à le prendre plus tôt dans la course, simplement parce qu’il y a est le reste de la course à faire », a déclaré Brown Actualité du cyclisme dans une interview à quelques jours du Grand Départ à Paris dimanche.
« En particulier, si c’était moi qui recevais le maillot jaune, il n’y aurait pas trop de stress pour défendre cette position parce que je ne suis pas le coureur du GC de notre équipe. Ce serait une chose à absorber et à apprécier, cependant , sans la pression pour la suite du Tour de France. »
Brown en est à sa première saison de course avec FDJ-SUEZ-Futuroscope, et elle a été amenée pour les Spring Classics et ses points forts dans les courses par étapes. Par exemple, elle a récemment terminé deuxième au classement général du circuit féminin. Elle a dit Actualité du cyclisme qu’elle chercherait des opportunités sur les montées de l’étape 3 à Épernay et sur l’étape 4 à travers les routes de gravier jusqu’à Bar-Sur-Aube.
« Notre priorité est le classement général, Cecilie est notre pilote de tête, et nous avons Marta, que nous espérons être très forte en montagne. Cependant, il y a des étapes plus tôt dans la course où je pourrais avoir plus d’opportunités gratuites d’essayer et obtenir un résultat d’étape, évidemment, sans risque pour notre position au GC. Si nous pouvons faire les deux, c’est génial, mais si nous devons en choisir un, c’est le GC », a déclaré Brown.
« Les deux dernières étapes seront celles où le GC sera vraiment décidé, mais je pense qu’il y aura des divisions dans le GC sur les étapes 3 et 4. L’étape 3 est super difficile avec des montées raides, et je m’attends à des divisions dans le peloton pour voir comment les choses s’arrangeront. De plus, l’étape 4 avec le gravier sera une journée difficile. Ce ne seront pas les étapes décisives car les longues ascensions de montagne le feront plus tard dans la course, mais vous pouvez perdre GC sur ces deux étapes difficiles au milieu -Tour. »
L’équipe de France n’a cessé de croître ces dernières années avec des objectifs spécifiques de succès au Tour de France Femmes, en signant le champion danois Uttrup Ludwig en 2020 et Marta Cavalli en 2021. Uttrup Ludwig est le chef d’équipe absolu, mais le récent succès de Cavalli avec des victoires à Amstel Gold Race, Flèche Wallonne et deuxième au classement général du Giro Donne, présente une autre carte précieuse à jouer dans la course au maillot jaune.
Les deux étapes de montagne se dérouleront dans les Vosges sur les étapes 7 et 8, culminant au sommet de La Super Planche des Belles Filles le 31 juillet. Après avoir passé du temps avec Uttrup Ludwig et Cavalli dans les courses cette saison, Brown pense que la paire se complète s’entendent bien et représentent un formidable défi pour la favorite de la course Annemiek van Vleuten (Movistar).
« Ils ont de grandes similitudes dans leur force en tant que grimpeurs. Ils ont aussi beaucoup de différences dans leurs personnalités. Cecilie a une énorme personnalité et Marta est un peu plus calme, mais dans l’équipe, nous les réunissons très bien. « , a déclaré Brown.
« Chaque course que nous faisons ensemble, nous apprenons comment nous pouvons utiliser leurs forces pour se compléter. Il sera avantageux pour nous d’avoir deux grimpeurs forts dans ces étapes finales à utiliser pour jouer l’un contre l’autre. Annemiek est l’une de nos principales compétitions , et si nous pouvons avoir deux cavaliers contre elle, cela mettra la pression sur elle pour qu’elle se batte contre eux. »
Brown représentera également l’Australie au Tour de France, et elle a noté que plusieurs compatriotes dans la course se disputeraient également des opportunités. Parmi les Australiens à surveiller figurent également Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM), Amanda Spratt, Ruby Roseman-Gannon et Alexandra Manly (BikeExchange-Jayco), Rachel Neylan (Cofidis), Anya Louw (AG Insurance-NXTG) et la championne australienne Nicole Frain (Parkhotel Valkenburg).
« Nous représentons l’Australie aux côtés de nos équipes commerciales, et nous avons beaucoup de gens qui nous soutiennent spécifiquement parce que nous sommes australiens. J’espère que nous pourrons faire une bonne performance lors de cette première course historique. Aucun des Australiens ne courra pour le GC, mais cela ne veut pas dire que nous ne verrons pas une forte performance d’aucun d’entre nous. Nous serons en mesure de rendre notre pays fier « , a déclaré Brown.
FDJ-SUEZ-Futuroscope sera l’équipe la plus populaire à domicile, aux côtés des autres équipes françaises Cofidis, Arkéa Pro Cycling, Stade Rochelais Charente-Maritime et St Michel – Auber93.
« Il y a une accumulation à propos de cette course. L’équipe a clairement indiqué que c’était notre objectif numéro un pour toute l’année. Nous avons tellement de ressources et de personnel qui font du travail supplémentaire. Personnellement, je ne pense pas que l’équipe soit mettre une pression supplémentaire sur les coureurs. On nous fait simplement confiance pour faire ce que nous faisons le mieux et ce que nous avons fait pour la préparation dans toutes les autres courses que nous ciblons. Ils nous font confiance pour performer à notre manière. Il n’y a aucune crainte de ne pas performer. tant que nous y arrivons et que nous faisons de notre mieux dans une course dont nous savons tous qu’elle est hautement prioritaire », a-t-elle déclaré.
Le Tour de France Femmes est une nouveauté du Women’s WorldTour cette année, mais c’est déjà l’un des plus prestigieux du calendrier. Brown a déclaré qu’il y avait beaucoup d’anticipation autour de l’événement et qu’elle avait hâte de vivre la course au maillot jaune.
« Je suis ravi de découvrir ce que ce sera comme courir au Tour de France. C’est un événement énorme et nous anticipons tous la foule, le battage médiatique et l’atmosphère du Tour. J’ai hâte d’entrer avec une équipe solide avec de grandes ambitions ; c’est inspirant », a déclaré Brown.
« Je suis motivé dans mon entraînement pour être à mon meilleur niveau pour obtenir un résultat dans les premiers stades, mais j’adore jouer le rôle de domestique et faire tapis pour mes coéquipiers. Je suis enthousiasmé par ce voyage et je me bats tous les jours. »
