Giro d'Italia : Jayco AlUla avec plusieurs cartes à jouer en tant que leader de l'équipe Caleb Ewan, Luke Plapp et Eddie Dunbar
Jayco AlUla se lance dans le Giro d'Italia avec plusieurs cartes à jouer alors qu'ils s'alignent avec Caleb Ewan, Luke Plapp et Eddie Dunbar au sein de leur liste de huit coureurs.
Dunbar visera à reproduire sa performance dans le top dix de l'année dernière, tandis qu'Ewan ciblera la surabondance d'étapes de sprint qui jonchent la course. Plapp ciblera les deux contre-la-montre individuels et visera à remporter des étapes dès les pauses.
Ewan, 29 ans, possède un solide palmarès sur le Giro d'Italia, ayant remporté cinq étapes au cours de sa longue carrière. Il a déjà gagné deux fois cette saison, mais tentera de remporter sa première course de niveau WorldTour en un peu plus de deux ans alors qu'il affrontera un solide contingent de sprint comprenant Tim Merlier (Soudal Quick-Step), Fabio Jakobsen (dsm-firmenich PostNL) et Olav Kooij (Visma-Louer un vélo).
« Je suis ravi de revenir sur le Giro après deux ans d'absence. C'est une course que j'ai toujours aimé et j'ai de bons souvenirs d'avoir déjà remporté cinq étapes », a déclaré Ewan dans un communiqué de presse.
« Cette année, j'ai débuté ma saison par les courses australiennes, puis j'ai remporté une étape à Oman avant de courir Tirreno-Adriatico. Depuis un mois et demi, je prépare le Giro avec un stage en altitude et je reprendrai les courses mercredi prochain à Francfort avant de partir en Italie. Je peux compter sur l'aide de deux grands professionnels comme Luka Mezgec et Max Walscheid et je crois que nous pouvons faire de bonnes choses.
L’équipe à plusieurs volets comprend Dunbar, qui vise le GC, qui a terminé septième l’année dernière. Le coureur irlandais a rejoint l'équipe australienne en provenance d'Ineos Grenadiers pour avoir plus d'opportunités dans les courses par étapes, et il aura pour objectif de continuer à rendre cette foi en participant à une solide course de GC en montagne pour une deuxième saison consécutive. Le joueur de 27 ans a connu un printemps blessé, mais se dirige vers le Giro d'Italia frais et prêt à impressionner.
« J'ai hâte de revenir sur le Giro et d'essayer de répéter, voire d'améliorer, le bon résultat de l'année dernière. Ma préparation s'est plutôt bien déroulée, peut-être pas aussi bien que l'année dernière, mais ce sera bien de retourner combattre à nouveau sur le Giro », a-t-il déclaré.
« Le parcours de cette année est très dur dès le départ, les deux premières étapes seront probablement deux jours de classement général, et il faut donc être prêt dès le début. Cette année, il y aura également des routes de gravier, les longues ascensions alpines classiques et deux contre-la-montre exigeants. En gros, le Giro habituel, dur et exigeant. »
Jayco a une perspective offensive pour le reste de la course avec le vétéran et double vainqueur d'étape du Giro Alessandro De Marchi aux côtés de Filippo Zana, qui a remporté une étape l'année dernière, et Plapp, qui fait ses débuts sur le Giro.
Plapp a remporté les championnats nationaux australiens sur route et contre-la-montre en début d'année et a porté le maillot de leader à Paris-Nice avant de décrocher une sixième place très crédible. Il se lance dans le Grand Tour avec l'ambition de concourir pour les deux contre-la-montre, mais peut également être une menace à cause de plusieurs pauses.
« Ce sera excitant d'être là au départ samedi prochain pour l'une des courses les plus fascinantes au monde », a déclaré le directeur général Brent Copeland.
« Le Giro démarre officiellement le 4 mai mais en réalité, il a commencé il y a plusieurs mois. Les coureurs et le staff ont travaillé pendant des mois pour préparer cet événement qui nous a toujours donné de grandes satisfactions au fil des années. Je suis fier du travail que nous avons accompli ensemble et je suis sûr que notre équipe se démarquera dans chacune des 21 étapes. Nous avons bâti une équipe qui rassemble des hommes très expérimentés et de jeunes athlètes dotés d’un grand talent. Nous y sommes enfin, il est temps de laisser le verdict aux routes.
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