Fernando Gaviria sprinte vers la victoire lors de l’étape 4 de la Vuelta a San Juan
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Fernando Gaviria a remporté sa première victoire de la saison sous les couleurs de Movistar lors d’un accrochage accidenté contre Barreal, devançant Peter Sagan (Total Energies) et Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) pour remporter l’étape 4 de la Vuelta a San Juan.
Ganna a été le premier à lancer son sprint à 400 mètres, essayant de surprendre les sprinteurs, mais Gaviria n’a pris aucun risque après que Movistar ait donné le ton en tête du peloton pendant la majeure partie de la journée.
Le Colombien a rapidement réagi à l’attaque de Ganna, s’est accroché à la roue arrière du détenteur du record du monde de l’heure, puis l’a dépassé en sprint pour remporter l’étape et prendre le maillot de leader.
Sagan n’a pas tout à fait réussi à contourner Gaviria au sprint et a terminé à la deuxième place de la journée, laissant Ganna se contenter de la troisième place.
Gaviria mène désormais le classement général avec 10 secondes d’avance sur Sagan et 14 secondes sur Ganna alors que la course se dirige vers une journée de repos jeudi avant de revenir pour l’étape 5 de Chimbas à Alto Colorado vendredi.
Comment ça s’est déroulé
Avec des températures approchant à nouveau les 40°C mercredi après-midi, le peloton de la Vuelta a San Juan s’est réjoui de l’abri offert par les paddocks du circuit automobile de Villicum avant de prendre la route pour l’étape 4. La flambée des températures a fait des ravages dans le peloton cette semaine, et avant le départ, Stevie Williams (Israel Premier Tech) était le dernier coureur à abandonner pour cause de maladie.
L’après-midi a commencé sur une note festive, avec le champion du monde Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep) chanté à l’ouverture de session alors qu’il fêtait ses 23 ans. Le champion du monde est le favori pour remporter cette course, la remontée de l’Alto Colorado de vendredi devant être décisive, mais l’étape 4 avait le potentiel de quelques escarmouches au classement général, et cela s’est avéré.
La première moitié de l’étape était essentiellement une longue course jusqu’au sommet de la Gruta Virgen de Andacollo, à quelque 2 200 mètres d’altitude. L’ascension de la catégorie 1 elle-même était relativement douce, mais une ascension de cette longueur et de cette altitude à ce stade précoce de la saison était toujours susceptible de mettre les hommes rapides sous pression, y compris le leader de la course Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) et Fabio Jakobsen (Soudal -Étape rapide).
Si la vue des sprinteurs peinant à suivre le rythme de l’arrière était conforme au scénario attendu, la présence d’Egan Bernal (Ineos Grenadiers) dans la pause matinale de la journée était en quelque sorte une déviation par rapport au scénario attendu. Un jour après avoir marqué le premier anniversaire de son accident d’entraînement mettant sa vie en danger, l’agression de Bernal ici était aussi encourageante que surprenante.
Bernal faisait partie d’un groupe de 14 coureurs qui s’est échappé sur le long terme à travers la Sierra de Talacasta clairsemée et desséchée, et à un moment donné, les évadés ont construit un avantage au nord de cinq minutes sur le peloton. Tomas Contte (Argentine) a mené Juan Pablo Dotti (SEP San Juan) et Manuele Tarozzi (Bardiani-CSF) au sommet de la montée de catégorie 1, tandis que Bernal lui-même est passé à l’offensive de l’autre côté pour tenter de donner un nouvel élan à le déménagement.
La longue descente et la vallée qui ont suivi ont cependant favorisé le peloton réduit, notamment parce que les équipes de sprinteurs restantes étaient désormais pleinement conscientes de la configuration du terrain. Avec Bennett et Jakobsen éloignés, TotalEnergies et Movistar ont uni leurs forces au front au nom de Peter Sagan et Fernando Gaviria, et leur collaboration a condamné Bernal et les évadés, qui ont été balayés avec environ 50 km restants.
La montée de catégorie 3 vers Calingasta n’a pas créé de séparation supplémentaire dans le peloton de 50 personnes, où TotalEnergies et Movistar ont fait plus qu’assez pour s’assurer qu’il n’y aurait pas de retour pour les hommes rapides abandonnés, bien que la longue et peu profonde traînée vers le La ville d’arrivée de Barreal s’est prêtée aux attaquants tardifs.
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