Payson McElveen met fin à la poursuite de la gloire d’Unbound Gravel avec des problèmes physiques

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Le champion en titre de Mid Gravel, Payson McElveen, a été la première victime dans le peloton des hommes d’élite au Garmin Unbound Gravel de samedi présenté par Craft Sportswear. Il s’est arrêté sur le côté du parcours et est descendu de son vélo dans la course Unbound Gravel 200 dans les 50 premiers milles du test d’endurance hors route à Emporia, Kansas, ses chances de victoire se sont évaporées.

Le coureur américain a été vu chercher de l’aide pour travailler sur son dos, puis il n’a jamais remonté son vélo pour continuer, avec 158 milles à parcourir. Un « abandon » officiel n’avait pas été confirmé, mais McElveen fut bientôt sorti de son kit et assis sur une chaise, le problème étant très probablement lié à son récent crash de Gravel Locos.

« Je suis malheureusement hors course. Aucun symptôme de commotion cérébrale, ce qui est formidable, mais un spasme du dos s’est progressivement aggravé jusqu’à ce que je puisse à peine pédaler », a posté McElveen sur ses histoires Instagram.

« Je ne sais pas exactement ce qui l’a provoqué, mais il est devenu clair que mon corps n’était tout simplement pas prêt à courir aujourd’hui. Les premiers kilomètres étaient fous et je me suis beaucoup amusé à traverser le carnage. J’adore les courses d’usure comme celle-ci, alors vraiment déçu de ne plus être là-bas. Mais nous avons essayé ! »

Le natif du Texas avait des attentes mitigées pour son cinquième essai à Unbound, deux top 10 depuis 2018. Il a subi un grave accident il y a deux semaines à Gravel Locos. Il a effacé le protocole de commotion cérébrale six jours avant Unbound, mais n’était pas sûr de l’impact d’une longue période hors du vélo sur ses performances lors de ce test d’endurance hors route, plus de 50 miles de plus que Gravel Locos.

« Il y a deux semaines, j’avais une forme stellaire », a déclaré McElveen à Cyclingnews vendredi. « J’ai dû prendre six jours de congé total [because of crash]. En fait, je n’ai jamais été dans cette position. J’ai été autorisé par un spécialiste des commotions cérébrales il y a environ six jours, disant essentiellement qu’il ne devrait y avoir rien de résiduel à ce stade. C’est plus une question de savoir à quel point ces jours de congé juste après la course ont été mis en forme. »

« Il y aura sans aucun doute un peu de rouille là-bas. Et j’espère juste que, vous savez, les choses se passeront bien pendant ces deux ou trois heures d’ouverture qui sont vraiment mouvementées.

«Cette course est si longue que vous pouvez vraiment trouver votre chemin et avoir des hauts et des bas dans la course tout en ayant une bonne course. C’est pourquoi je veux toujours commencer, vous savez, deux semaines, c’est un délai très rapide pour ce genre de chose. Mais vous ne savez pas si vous n’essayez pas.

McElveen a pris la ligne de départ avec 113 autres hommes d’élite dans l’Unbound 200 avant que le soleil ne se lève sur la prairie du Kansas, un total de 1 138 coureurs sur la route pour le champ complet des pros et des amateurs. Il était dans une poursuite en solitaire, à quatre minutes et demie derrière un groupe de tête de 11 leaders quand Actualité du cyclisme l’a aperçu hors du vélo.

Ce groupe de tête comprenait Lachlan Morton, Paul Voss, Peter Stetina, Adam Roberge, Keegan Swenson, Russell Finsterwald, John Kariuki, Laurens ten Dam, Carter Anderson, Petr Vakoc et Ian Boswell.

À Gravel Locos, qui a été remporté par Roberge, McElveen faisait partie d’un groupe de tête de 25 coureurs avec 100 milles à parcourir et s’est enfui avec deux autres dans les cinq derniers milles. Il s’est ensuite retiré du concours et a subi une commotion cérébrale, une épaule séparée et de nombreuses coupures et ecchymoses qui l’ont conduit à l’hôpital.

« Vous savez, à trois milles de la ligne d’arrivée, j’étais dans un groupe de trois, pensant déjà à la façon dont il allait essayer de gagner, ce qui est peut-être l’une des raisons pour lesquelles j’ai détourné mon attention du ballon pendant une seconde », a-t-il déclaré. dit Actualité du cyclisme.

McElveen, un pilote à deux reprises sur le podium de Leadville 100 MTB, tentera à nouveau d’obtenir un excellent résultat à Crusher in the Tushar en juillet dans le cadre de la série Life Time Grand Prix, sa deuxième année dans le domaine sur invitation uniquement.

« Il nous reste encore cinq épreuves du Grand Prix, donc nous n’en avons eu que deux. Le prochain après celui-ci sera le Crusher dans le Tushar, que j’aime beaucoup. C’est en altitude, et il y a de grandes longues montées, ce qui a tendance à me convenir.