Est-ce que 15 secondes suffisent ? Le dernier test ocre de Jay Vine au Tour Down Under
Quinze secondes peuvent ne pas sembler beaucoup d’avance pour Jay Vine (UAE Team Emirates) pour mener à bien la dernière journée de course du Santos Tour Down Under, en particulier sur une étape qui comprend une arrivée au sommet, mais Mount Lofty n’est pas long alpin grimper – ni un tire-bouchon ou même une colline de Willunga.
Bien qu’il offre une ascension panoramique, avec une vue imprenable sur la ville d’Adélaïde jusqu’à la côte, il est beaucoup plus court que Willunga Hill – qui a été crucial dans le passé mais n’a pas été inclus cette année – et il n’y a aucun signe de les sections vicieusement raides qui ont mis la course en pièces lors de la montée de Corkscrew Road.
Le mont Lofty est étiqueté dans le livre de course comme une ascension de catégorie 1, longue de 1,3 km avec une pente moyenne de 7,3 % et un maximum de 13,3 %. Les coureurs devront monter cinq fois au sommet, et il est précédé d’une longue montée lourde alors que la course serpente à travers Bridgewater, Stirling et Crafters avant de monter directement sur Mount Lofty Road.
L’étape courte accumule 3 131 mètres de dénivelé positif, mais est-ce suffisant pour que les grimpeurs accomplis aux deuxième et troisième places – Simon Yates (Jayco AlUla) et Pello Bilbao (Bahrain Victorious) – retirent toutes ces 15 secondes ?
Peut-être pas, selon le directeur sportif de Bilbao, Neil Stephens.
« J’ai tendance à penser que c’est fondamentalement impossible, si vous le regardez de manière réaliste », a déclaré l’Australien Actualité du cyclisme en marge du départ de l’étape 4. « On court pour le podium, que ce soit deuxième ou troisième, je ne sais pas trop.
Malgré le degré de difficulté, cela ne signifie pas pour autant que Bilbao et son équipe ont jeté l’éponge.
« C’est une approche mathématique, une approche réaliste. De toute évidence, nous aspirons à le faire », a déclaré Stephens. « Nous allons essayer de le rattraper. »
Il en sera de même pour Jayco AlUla, avec beaucoup de fierté en jeu ainsi que des résultats en ce qui concerne la seule équipe australienne du WorldTour lors de leurs événements à domicile, avec sa famille, ses amis et une légion de fans – ainsi que le propriétaire de l’équipe Gerry Ryan – bien en vue lors de la course. .
L’équipe est entrée dans la course avec une approche à double leadership, et alors qu’une chaîne abandonnée a mis Michael Matthews hors de combat juste au moment où il était à portée d’ocre, Yates s’est mobilisé pour porter les espoirs de l’équipe. Il est passé de troisième à deuxième samedi, grâce à un bonus de sprint, et siège désormais à égalité de temps avec Bilbao à 15 secondes de Vine.
« Nous sommes toujours dans le match, nous n’allons pas abandonner jusqu’à la ligne d’arrivée demain après-midi », a déclaré Matthews après l’étape 4. « Cela a été une semaine de montagnes russes pour nous, mais Yates est resté fort et s’est maintenu en position gagner cette tournée, et c’est évidemment notre objectif.
«Nous ne sommes pas ici pour la deuxième place, nous sommes ici pour gagner, et nous avons les meilleurs coureurs autour de nous et avons remporté cette course plusieurs fois auparavant en équipe, alors j’espère que nous pourrons tous contourner Yates demain et le faire monter sur le première étape.
Chiffres sur le côté
Les 15 secondes ne sont pas non plus le seul chiffre que Vine a de son côté dimanche.
« L’ascension du mont Lofty représente un effort de 6 w/kg mais pas assez long pour que les gens s’échappent », a déclaré Vine alors qu’il se dirigeait vers le podium à la fin de l’étape 4 pour accepter à nouveau le maillot ocre.
Vine a été cohérent dans les interviews qu’il n’est pas sur le point de compter ses poulets avant qu’ils ne soient éclos, mais il a également été cohérent en ne se trompant pas de pied, même à travers une course qui a livré quelques virages inattendus.
Le joueur de 27 ans n’a peut-être pas eu à assumer la responsabilité de mener le classement général lors d’une course WorldTour auparavant, mais il a fait ses preuves pour faire face aux nouveaux défis et à la pression étant donné que lors de sa toute première course en tant que professionnel avec Alpecin- Fenix en 2021, il est monté directement sur la deuxième marche du podium général et en 2022 a remporté deux étapes de la Vuelta a España.
Maintenant aussi, il s’aligne avec sa nouvelle équipe UAE Team Emirates aux côtés de coureurs expérimentés qui savent trop bien comment performer au plus haut niveau, s’occuper de lui dans les montées et défendre une tête de course, y compris la Nouvelle-Zélande. cavalier George Bennett.
« Nous sommes venus ici avec quelques options GC et maintenant nous sommes en train de canaliser cela », a déclaré Bennett. Actualité du cyclisme avant le début de l’étape 4. « Nous sommes évidemment dans le maillot, donc nous sommes all-in pour Jay maintenant et l’expérience est une chose, mais je pense qu’en fait, nous avons juste besoin de bonnes jambes et d’être forts aussi.
« Alors oui, je pense que lors d’une journée difficile comme demain, je vais devoir être là au plus profond de la finale pour m’assurer que nous pouvons contrôler Bilbao, Yates et quiconque veut avoir une chance. »
En réponse à la question de savoir si 15 secondes suffisent, nous laisserons Vine lui-même avoir le dernier mot sur celle-là : « Ça devrait aller mais évidemment tout peut arriver demain. »
