Enric Mas: Nous devons continuer à presser Remco jusqu’à Madrid
Enric Mas (Movistar) a exprimé ses profonds regrets que son rival et triple vainqueur de la Vuelta Primoz Roglic (Jumbo-Visma) ait dû abandonner et a promis qu’il continuerait à essayer de faire pression sur Remco Evenepoel (QuickStep-Alpha Vinyl) tout le chemin. à Madrid.
Après le DNS de Roglic à l’étape 17, Enric Mas est passé de troisième à deuxième et est désormais le plus proche rival d’Evenepoel, à 2:01 au total.
Lors de la finale du Monasterio de Tentudia, l’Espagnol a tenté de tester l’eau, mais alors que ses compatriotes espagnols et prétendants au GC Juan Ayuso (UAE Team Emirates) et Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers) ont tous deux perdu quelques secondes, Evenepoel a pu rester facilement avec lui. .
Après avoir gagné une place grâce à l’absence de Roglic avant et après l’étape, Mas a été interrogé à plusieurs reprises sur les effets du fait que le Slovène ne soit plus en course.
Mais Mas a minimisé l’idée que ses possibilités d’une solide performance globale avaient augmenté à la suite de la sortie de Roglic. Au contraire, et comme cela a été le cas dès le premier jour de la Vuelta de cette année, pour Mas, il semble que le point de référence de la course de cette année reste lui-même, plutôt que ses rivaux.
« C’est vrai que Primoz est un pilote agressif et je pense [his absence] changera la course en ce qui concerne les attaques », a déclaré Mas à la Vuelta site Internet (s’ouvre dans un nouvel onglet) avant le départ. « Mais j’ai les mêmes chances qu’avant. »
« Nous prenons cela au jour le jour, et chaque jour est important. Hier [Tuesday] nous avons tous vu Primoz chuter et chaque jour nous devons rester concentrés », a-t-il ajouté après l’étape.
« Pour le cyclisme, ce n’est pas agréable quand quelqu’un chute. C’est un super pilote et une super bonne personne. Je pense que c’est merdique que Roglic ne soit plus là.
Compte tenu du vide de pouvoir laissé par l’absence de Roglic, il n’était pas clair s’il y aurait une action du GC sur une étape aussi théoriquement sans défi. Mais Movistar est entré dans la brèche et a accéléré le rythme au pied de la montée finale sans imposer une augmentation de vitesse fulgurante, puis Mas a testé Roglic sur la partie supérieure de l’ascension.
Bien qu’inefficaces dans la pratique, Mas et Movistar avaient au moins clairement indiqué avec leur accélération qu’il n’allait pas le jouer de manière complètement conservatrice dans son nouveau rôle de challenger en chef d’Evenepoel. Et en effet par la suite Mas est même allé jusqu’à nier qu’il prenait trop de risques en attaquant.
« Je pense que je passe un bon moment sur les coureurs en troisième, quatrième et cinquième », a-t-il raisonné. « Pour être honnête, je ne sais pas ce que nous allons faire demain [Thursday]. Mais si on a de bonnes jambes et un bon feeling, et que l’ambiance dans l’équipe est super bonne, il faut faire quelque chose, non ? »
Mas était réaliste quant aux perspectives de faire tomber Evenepoel sur une ascension aussi simple que Monasterio de Tentudia, mais a estimé qu’il n’y avait aucun mal à essayer.
« Il n’y avait vraiment pas beaucoup de terrain pour creuser l’écart. Mais je suis content de ce que j’ai ressenti aujourd’hui et surtout de l’équipe. Remco est très à l’aise sur ce genre de pistes, mais je voulais voir comment il réagissait, et comment les autres réagissaient aussi.
« Nous devons continuer à le presser », a-t-il conclu. « Jusqu’à Madrid.
