Edimbourg 'magique « pour accueillir le début du Tour de France en 2027
Le Tour de France en 2027 commencera à Édimbourg, les trois premières étapes se déroulant en Écosse, en Angleterre et au Pays de Galles, ont annoncé mercredi les organisateurs ASO lors d'une cérémonie dans la capitale écossaise.
Cela marque le troisième Grand Départ du Royaume-Uni, mais la première fois que la course comprendra des scènes en Écosse et au Pays de Galles.
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Édimbourg Grand Départ fait l'histoire
Les deux premières étapes du Tour de France 2007 étaient à Londres, tandis que Yorkshire a organisé le début de la course 2014.
Selon un rapport officiel, le Grand Départ de 2014 a attiré 3,5 millions de spectateurs alors que deux étapes ont eu lieu dans le Yorkshire, avec un troisième entre Cambridge et Londres.
« Le succès populaire a été absolument phénoménal », a déclaré le directeur de la tournée Christian Prudhomme à l'AFP.
« Nous étions confrontés à des murs de gens, une grande masse de gens. »
Prudhomme a déclaré que déclencher de la « ville magique » d'Édimbourg avait longtemps été un objectif, mais la distance d'Écosse contre la France avait déjà travaillé contre elle.
« L'Écosse était déjà candidat contre le Yorkshire pour 2014, et l'une des principales différences à l'époque était la distance de la France », a déclaré Prudhomme.
« Mais depuis lors, les nouveaux règlements de l'UCI nous permettent un« Joker »tous les quatre ans pour commencer un vendredi au lieu de samedi, ce qui change fondamentalement l'accord.»
L'ASO a précédemment utilisé cette exemption en 2022 pour le début de Copenhague et l'appliquera à nouveau en 2027, lançant la course le vendredi 2 juillet, avec trois étapes complètes en Grande-Bretagne.
Alors que les détails exacts de la scène n'ont pas encore été révélés, le Peloton se dirigera directement en Angleterre pour la deuxième étape.
Le Pays de Galles fait ses débuts au Tour de France
La troisième étape, le dimanche 4 juillet, verra la tournée visiter le Pays de Galles pour la première fois. Prudhomme a laissé entendre que les planificateurs d'itinéraire « utiliseront les collines et les gradients très raides afin que les favoris de la classification générale soient épaule à l'épaule ».
Lundi sera un jour de repos, permettant le transfert du peloton en France.
Alors que le Tour de France en 2025 commencera à Lille, le début d'Édimbourg marquera le cinquième Grand Départ étranger en six ans, après Copenhague (2022), Bilbao (2023), Florence (2024) et Barcelone (2026).
Prudhomme a déclaré qu'il était « fier » de ces départs internationaux, qui non seulement aident à « rehausser le profil » de la tournée et de la France, mais aussi de générer des revenus substantiels – plus de six millions d'euros (6,5 millions de dollars) pour Bilbao et Florence.
Mark Cavendish, qui détient le record de 35 victoires sur la scène du Tour de France et est largement considéré comme le plus grand sprinter de l'événement, a félicité l'Écosse en tant qu'hôte de course. Il a dit: « Je ne pense pas que nous puissions comprendre à quel point un début du Tour de France sera comme ici. Ça va être plus grand que vous ne pouvez même l'imaginer. C'est vraiment très excitant. »
Le cyclisme britannique cherche à raviver le succès
Le Grand Départ écossais devrait injecter une nouvelle énergie dans le cyclisme britannique, qui, après deux décennies de domination qui produisaient les vainqueurs de la tournée Bradley Wiggins, Chris Froome et Geraint Thomas, semble maintenant être en déclin.
L'équipe autrefois-puissante INEOS a eu du mal, perdant la star britannique Tom Pidcock en décembre. De plus, à partir de 2026, le public ne pourra plus regarder le Tour de France à la télévision gratuite au Royaume-Uni.
C'est aussi pourquoi le Tour de France féminin commencera au Royaume-Uni en 2027. Les villes et dates exactes doivent encore être confirmées, mais l'événement devrait commencer le week-end après la fin de la tournée pour hommes.
