Sam Welsford lève la main pour le Grand Tour après le deuxième podium de Scheldeprijs
Scheldeprijs a une fois de plus marqué une étape importante dans le développement de la carrière de Sam Welsford, avec la position de deuxième du coureur de l’équipe DSM parmi un groupe de sprinteurs bien rempli, ce qui montre clairement qu’en seulement sa deuxième année sur la route, il est déjà capable pour se faire une place parmi les plus rapides des finisseurs.
L’Australien de 27 ans, qui n’a pas manqué de succès sur la piste, est monté pour la première fois sur le podium avec le Team DSM lors des Scheldeprijs 2022. C’était une édition, cependant, qui a été divisée par des vents de travers, donc le sprint normal du peloton pour lequel il est connu signifiait que même s’il s’agissait d’un résultat impressionnant qui montrait sa capacité à prospérer dans des conditions difficiles, ce n’était pas celui qui venait d’un tout bataille de groupe.
Cette année, cependant, la course a été à la hauteur de sa réputation de championnats du monde non officiels pour les sprinteurs et Welsford a clairement fait sa place en tant que concurrent sérieux du sprint lorsqu’il a traversé la ligne derrière Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et devant Mark Cavendish. (Astana Qazaqstan).
« C’était une finale assez mouvementée » Welsford a dit Wielerflits (s’ouvre dans un nouvel onglet) dans une interview après la course. « Il y avait beaucoup de mouvement dans le peloton et j’ai eu de la chance de trouver la roue de Jasper sur la gauche mais aussi nous étions très durs sur les barrières et j’ai dû choisir mon temps pour passer et puis je n’ai presque pas vraiment eu de course car je n’ai plus de place.
« Content de la deuxième place, mais vous voulez toujours être sur la plus haute marche, mais satisfait de la façon dont la forme se déroule au début de l’année. »
En 2022, Welsford est monté deux fois de plus sur le podium après Scheldeprijs, remportant la 5e étape du Tour de Turquie et la 3e de la 5e étape du ZLM Tour, mais il a déjà trouvé ces étapes six fois depuis le début de 2023. Cela comprend son premier podium WorldTour sur l’étape 4 de l’UAE Tour et des victoires sur les étapes six et sept de la Vuelta a San Juan ainsi qu’au Grand Prix Criquielion.
Le pilote, qui a pris les rayures arc-en-ciel sur la piste à plusieurs reprises, a pris un départ sur la route qui a également montré que ses capacités vont au-delà d’une simple finition rapide avec sa présence sur le podium lors de deux éditions très différentes de Scheldeprijs une démonstration de cela.
« Je pense que mon sprint est l’une de mes grandes forces, mais je pense aussi que je peux gérer une course plus difficile », a déclaré Welsford au site Web néerlandais. « Je pense que j’aimerais peut-être développer cela au fur et à mesure de ma carrière, faire ces courses plus difficiles, Roubaix par exemple serait une course que j’aimerais vraiment faire, mais nous verrons. »
En ce qui concerne le plan pour le reste de la saison, monter sur le podium à Scheldeprijs avec deux sprinteurs qui devraient s’aligner pour faire une marque au Tour de France est peut-être un signal qu’un début sur le Grand Tour pourrait être le prochain étape de son parcours de développement.
« Nous y allons étape par étape cette année et j’aimerais lever la main pour faire un Grand Tour cette année », a déclaré Welsford. Wielerflits. « Je pense que ce serait vraiment bon pour mon développement et je pense avoir montré que je suis probablement l’un des meilleurs sprinteurs de notre équipe.
« J’ai été constamment sur le podium lors de ces courses, ce qui est bon pour mon développement et je pense que c’est bon pour l’équipe, alors j’espère qu’il y a peut-être une opportunité, mais nous verrons comment ça se passe. »
Ce Grand Tour pourrait-il avoir lieu dès juillet?
« Ce serait mon rêve de courir le Tour, mais je pense que tout doit correspondre à ce que nous pensons être important pour mon développement », a déclaré Welsford.
