Connor Sens et Courtney Sherwell balayent la ronde de la série mondiale Beechworth Gravel

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Le champion australien Connor Sens et Courtney Sherwell ont remporté les victoires au classement général lors de la manche Gravelista des Trek UCI Gravel World Series à Beechworth, l’une des premières qualifications pour les Championnats du monde Gravel 2024.

Les coureurs de Bendigo ont tous deux parcouru la ligne en solo, creusant un écart sur tous leurs rivaux sur le parcours de 120 km qui partait du township historique dans les hauts pays de Victoria à travers des terres agricoles et des forêts, en passant par le parc national Chiltern-Mt Pilot le long de le chemin.

Sherwell, vainqueur 2022 de la première édition du Dirty Warrny, a franchi la ligne d’arrivée en trois heures, 53 minutes et cinq secondes pour décrocher le titre élite féminin. Une minute et demie plus tard, Matilda Raynolds a pris la deuxième place tandis que Cassia Boglio a terminé troisième.

Dans la course élite masculine, Sens, qui a terminé la course en trois heures, 30 secondes et 44 secondes, a creusé l’écart en terminant près d’une minute devant Torben Partridge-Mason, qui sortait d’une bonne passe sur la route après avoir pris la troisième place du classement général. à la National Road Series Cycle Sunshine Coast. Daniel Braunsteins a terminé troisième.

« Quelle année ça a été », a déclaré Sens dans une publication Instagram. « Commencer l’année avec le 7ème [in] le RoadNats ITT, à quelques victoires du Bendigo District Cycling Club, remportant les Championnats Nationaux Gravel, 5ème à SEVEN, représentant l’Australie aux Championnats du Monde Gravel et maintenant une victoire dans les UCI Gravel World Series ! »

Dans un peloton qui manquait le vainqueur de l’an dernier, Adam Blazevic, Sens s’était lancé dans la course avec le numéro un épinglé sur le dos et il ne lui a pas fallu longtemps pour prouver qu’il était bien placé. Certains de ses rivaux se sont éloignés de l’avant de la course sous la pression du rythme et des montées. Pour d’autres, comme Mark O’Brien, c’est une crevaison qui a mis fin à leur quête du podium dans une course avec environ 1 800 m de dénivelé positif avec des revêtements en gravier sur 85 % des routes.

Sens a terminé la dernière ascension brutale avant de traverser le village de Stanley, avec ses orchidées pommiers en position puissante et a ajouté une autre victoire à sa solide saison sur gravier sur la ligne de Mayday Hills, Beechworth.

Sherwell était également entré dans la course comme l’un des pilotes clés à surveiller. La gagnante de l’année dernière et championne australienne Justine Barrow n’était pas présente pour défendre son titre, une blessure ayant entravé la seconde moitié de sa saison. La femme de 35 ans était clairement un prédécesseur probable de Barrow, après tout, elle a non seulement remporté le Dirty Warrny de 246 km en 2022, mais a également terminé sur le podium de la course SEVEN Gravel World Series cette année et de l’événement Beechworth l’année dernière.

En 2022, un arrêt d’eau bien mérité avait ébranlé son emprise sur les deux coureurs de tête, Barrow et Samara Shepherd. Cette année, cependant, Sherwell a joué sa main à la perfection, repoussant le défi du puissant Raynolds pour assurer la victoire.

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