Championnats belges : Wout van Aert désigne ses rivaux comme favoris
Wout van Aert a insisté sur le fait que malgré le fait qu’il ait remporté le titre national belge du contre-la-montre plus tôt cette semaine, il ne sera pas le favori numéro un pour la course sur route de dimanche.
Van Aert a remporté le titre belge du TT pour la troisième fois de sa carrière jeudi et a été sacré champion de Belgique sur route en 2021.
Cependant, tout en reconnaissant qu’il est en bonne forme, le joueur de 28 ans s’est décrit lui-même et ses coéquipiers comme des outsiders pour le titre convoité sur route, étant donné le manque relatif de coureurs de Jumbo-Visma dans la course par rapport aux autres meilleures équipes.
S’exprimant plus tôt cette semaine, Van Aert a particulièrement hésité à donner aux journalistes des indices sur les tactiques qu’il pourrait utiliser lors de la course de 230 kilomètres de dimanche à Izegem, en Flandre occidentale, en disant – avec un sourire : « Ce serait stupide de ma part de faire ça. »
Van Aert a expliqué aux médias belges que son amélioration de forme « ne s’est pas faite du jour au lendemain. Après le Tour de Suisse, j’ai pu me reposer un peu et c’est exactement ce que je n’ai pas eu après le long passage en altitude avant d’aller en Suisse. Je n’étais pas assez frais.
Cependant, il a fait valoir que «[Jasper] Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et [Tim] Merlier (Soudal-QuickStep) sont plus favoris que moi car ils ont plus de coéquipiers.
« Nous ne sommes que quatre pour Jumbo-Visma. Quatre bons coureurs, mais je nous considère comme des outsiders.
Mathieu Heijboer, responsable de la performance Jumbo-Visma, a néanmoins été catégorique sur le fait que Van Aert « a fait un grand pas en avant. En Suisse, il était souvent à la limite de ses forces car il n’avait pas récupéré de son entraînement en altitude à ce moment-là.
Au TT de jeudi, cependant, cela avait évidemment changé, et lors de la course sur route de dimanche, Van Aert fera certainement de son mieux pour rester à nouveau en tête du match.
