Brunner devient champion masculin élite aux Pan-Ams à Falmouth
Eric Brunner (Blue Competition Cycles p/b Build) a remporté la victoire en solo dans la course masculine élite vendredi aux Championnats panaméricains de cyclocross à Falmouth, Massachusetts et a conservé son titre pour une deuxième année.
Curtis White (Steve Tilford Foundation) a terminé 25 secondes derrière pour se contenter de la médaille d’argent pour une troisième édition consécutive des Pan Ams. Lance Haidet (L39ION de Los Angeles) a remporté le bronze, son meilleur résultat lors d’une course de cyclocross cette saison, pour en faire un podium entièrement américain. Gunnar Holmgren (Pivot Cycles-OTE) a été le meilleur Canadien avec une neuvième place.
«Je savais que Curtis allait probablement être le gars le plus fort de la course que je devais surveiller. Je pouvais dire qu’il me regardait aussi, donc c’était définitivement une course très tactique », a déclaré Brunner à l’arrivée, le maillot de champion et la médaille d’or assurés pour une autre année.
Le peloton masculin a connu un départ rapide avec le soleil qui tapait sur le parcours sec du parc des expositions de Cape Cod, seul le vent essayant de créer des ravages sur les sections ouvertes pour le peloton de 27 coureurs.
Brunner ne voulait rien laisser au hasard, et il a pris la tête dès le coup de trou mais s’est ensuite installé dans un groupe à quelques places en arrière et à l’abri du vent.
« Dès le premier tour, j’ai su que j’allais devoir être patient car ce n’est pas le parcours le plus sélectif. Il y a beaucoup de virages et peu de longues lignes droites et de montées. Je me suis juste assis dans le groupe et j’ai essayé de rester vers l’avant mais pas en tête », a déclaré Brunner à l’arrivée.
Brunner, White et Haidet ont roulé ensemble pour le premier tour avec un grand groupe de 12 qui comprenait Scott McGill, Scott Funston (Blue Competition Cycles p/b Build), Caleb Swartz (Giant/ENVE), Brannan Fix (Fix Racing), Tyler Clark (CHC Armada), Ben Frederick (Small Monsters Project), Sam Brown (Alpha Bicycle Co.-Groove Silverthorne) et les Canadiens Holmgren et Michael van den Ham (Giant x Easton).
À travers la longue fosse de sable pour commencer le deuxième tour, des écarts ont commencé à s’ouvrir.
« Le sable était la section technique la plus délicate. Souvent, on sortait de là avec un petit écart. La montée jusqu’à la grange – des bois au sommet du parcours à la grange – a été la plus difficile, physiquement, je pensais », a raconté Brunner.
« Finalement, j’ai lancé une attaque au sixième tour et je l’ai emmenée jusqu’à la ligne d’arrivée. »
À la fin du sixième tour, Brunner avait près de 10 secondes d’avance sur White, et Haidet et McGill étaient toujours proches. McGill a fait des percées sur White et Haidet, mais a perdu beaucoup de temps dans le dernier tour pour perdre une place sur le podium.
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