« Avec la tête, je voulais suivre, mais avec les jambes, je ne savais pas » – Sentiments mitigés pour Ganna à Milan-San Remo
Le recul est toujours facile, bien sûr, mais Filippo Ganna ne savait pas trop comment traiter sa deuxième place à Milan-San Remo contre l’opposition la plus élitiste imaginable. Comme toujours, cette course de près de 300 km s’est finalement résumée à une séquence de décisions prises en une fraction de seconde.
« En colère ou satisfait ? Je suis encore un peu dans les limbes », a déclaré Ganna lorsqu’on lui a demandé de mettre des mots sur ses sentiments en zone mixte. « Nous ne l’avons pas encore analysé. »
Le coureur Ineos Grenadiers semblait avoir fait la partie la plus difficile en résistant à l’assaut prévu de Tadej Pogacar sur le Poggio, seulement pour que Mathieu van der Poel sprinte à l’écart du groupe de tête de quatre hommes juste au moment où la pente s’atténuait près du sommet.
Le pilote Ineos s’était verrouillé avec confiance sur la roue de Pogacar sur les rampes les plus raides, mais maintenant il hésitait alors que Van der Poel se dégageait. Ganna a préféré laisser le soin de combler l’écart au Slovène ou à Wout van Aert. Aucun des deux hommes ne le pouvait, et le moment était passé.
Van der Poel s’est lancé dans la descente avec une mince avance, mais il a profité de cet avantage en sprintant hors de chaque virage en épingle à cheveux lors de la descente vers San Remo. Il atteindrait la Via Roma avec un tampon de 15 secondes, tandis que Ganna a maîtrisé Van Aert et Pogacar pour prendre la deuxième place.
« Avec la tête, je voulais suivre, mais avec les jambes, je ne savais pas si j’étais prêt ou non », a déclaré Ganna à propos de sa réponse à l’attaque gagnante de Van der Poel. « J’ai préféré ne pas suivre et peut-être voir ce qui se passait en descente ou sur le plat. Peut-être que si j’avais une boule magique 8 pour regarder à l’intérieur… Peut-être que la prochaine fois, j’essaierai de suivre. »
L’hésitation a semblé encore plus compréhensible lorsqu’il est apparu que le temps de Van der Poel sur le Poggio – officieusement chronométré par La Gazzetta dello Sport à 5h38 – était un nouveau record, battant la marque de 5h46 établie par Giorgio Furlan en 1994. « Si je peux revenir en arrière et rembobiner, j’aurais pu essayer », a déclaré Ganna.
Conscient de ses limites en tant que descendeur, Ganna a préféré laisser le rythme à Van Aert lors de la descente à San Remo, et à l’occasion, l’Italien a même risqué de perdre la roue devant lui. Au moment où la route s’est aplanie dans les 2 derniers kilomètres, il semblait déjà clair que seul un incident tardif pourrait priver Van der Poel de la troisième victoire Monument de sa carrière.
Auparavant, Ganna avait espéré atteindre ce point dans le groupe de tête, puis chercher à reproduire l’effort de victoire de Fabian Cancellara en 2008. « Si nous arrivions dans un petit groupe après la descente, l’idée était d’attaquer un peu comme Cancellara, mais toutes les années ne sont pas les mêmes », a-t-il déclaré.
Au lieu de cela, Ganna est resté avec Van Aert et Pogačar sur la Via Roma, où il s’est peut-être même surpris par le tour de vitesse qui l’a porté à la deuxième place. « C’était trois gros coureurs [chasing]mais au final, la collaboration sur la descente n’a pas fonctionné », a-t-il déclaré.
Chef
Ganna a été élevée au rôle de leader absolu d’Ineos après qu’une commotion cérébrale a forcé Tom Pidcock à se retirer de Milan-San Remo. L’Italien a rendu hommage aux efforts de ses coéquipiers lors des 60 derniers kilomètres parcourus le long de la côte. « Je n’ai rien vu à part la roue arrière de Luke Rowe et mes coéquipiers », a-t-il déclaré. « Ils m’ont transporté dans une sorte de bulle d’Imperia au Poggio. »
Dans la montée elle-même, pendant ce temps, Ganna a tenu sa part du marché en étant l’un des trois seuls coureurs à résister à l’inévitable accélération de Pogacar. Le directeur sportif Matteo Tosatto a suggéré que Ganna n’était pas le seul homme à être aveuglé par la férocité de l’attaque ultérieure de Van der Poel.
« J’avais dit de faire attention à l’accélération de Pogacar, puis Van der Poel est parti… Filippo était dans le volant de Pogacar, donc c’était à Pogacar de fermer là-bas, mais je pense que tout le monde avait les mêmes jambes à ce moment-là », a déclaré Tosatto. « Nous avions peur de la descente car Filippo n’est pas un grand descendeur, mais il a montré une énorme qualité aujourd’hui. »
Tosatto était réticent à suggérer que Ganna aurait dû essayer de suivre Van der Poel – « N’oublions pas que c’était la première fois que Pippo était à l’avant sur le Poggio, je ne peux que l’applaudir aujourd’hui » – mais il a avoué avoir de légers regrets quand son pilote s’est avéré plus fort que Pogacar et Van Aert dans le sprint pour la ligne.
« Quand j’ai vu le sprint que Pippo a fait à la fin, et les jambes qu’il avait, peut-être qu’il y a un petit regret », a déclaré Tosatto. « Mais nous fêterons cette deuxième place, parce qu’elle doit être célébrée, puis nous irons en Belgique avec beaucoup de confiance. »
Ganna s’est déjà classé deuxième à la Vuelta a San Juan et à la Volta ao Algarve en 2023, remportant un titre européen dans la poursuite par équipe pour faire bonne mesure, et la pièce maîtresse de son printemps est encore à venir à Paris-Roubaix dans trois semaines. temps. De petits détails se sont avérés décisifs samedi, mais la vue d’ensemble semble en effet encourageante.
