Analyse de Philippa York : Attendez-vous à un Giro d’Italia très différent sans Evenepoel

Ce n’était pas une surprise lorsque Remco Evenepoel a revendiqué le maglia rose après l’étape 1 du Giro d’Italia, même si nous pensions tous que Filippo Ganna rivaliserait de plus près avec le champion du monde. Il ne pouvait pas l’égaler. Personne ne le pouvait. Evenepoel semblait imbattable.

Pourtant, une semaine, c’est long au Giro d’Italia, plus que dans n’importe quel autre Grand Tour.

Avant même que la nouvelle de son positif au COVID-19 n’éclate dimanche soir, personne ne parlait plus d’Evenepoel dominant la course après sa courte victoire dans le contre-la-montre de l’étape 9. Le plan qui avait si bien réussi au leader de Soudal-QuickStep dans la plupart des courses par étapes – gagner les contre-la-montre, suivre dans les ascensions – semblait pour le moins un peu bancal.

Tout se passait si parfaitement pendant un moment, même au point de ressembler à une fatalité, mais ensuite les chiens, les desperados et les dégâts ont montré quelques failles dans l’amour d’Evenepoel.

Il n’y a pas de course comme le Giro d’Italia pour le drame et l’incertitude.

En entrant dans le Giro, Evenepoel et son équipe devaient être conscients que cette phase d’ouverture le verrait courir plus de jours de course consécutifs – neuf – qu’il ne l’avait jamais fait auparavant et qu’il se serait entraîné en conséquence, mais ils n’auraient pas pu imaginer qu’il ‘d aussi se sont écrasés deux fois. Ce n’est pas quelque chose que n’importe qui pratique.

Même la force d’Evenepoel n’a pas pu le sauver du hasard de la chance de la première semaine, que tous les coureurs rencontrent à un moment ou à un autre.

Samedi, vous vous demandiez s’il l’avait rattrapé. Mais maintenant, toutes les conjectures sur les raisons de ses performances du week-end sont sans objet. COVID-19 est de retour dans le peloton et a fait une autre victime. Evenepoel est rentré chez lui.

Geoghegan Hart le plus heureux

Nous pouvons nous attendre à une course très différente maintenant que l’un des principaux favoris est sorti, d’autant plus que l’autre, Primož Roglič, a également connu ses propres déboires.

Ineos Grenadiers a le collectif le plus fort, comme nous l’avons vu lorsque la route monte, mais avec Evenepoel parti, leur course passe de la recherche d’opportunités à l’obligation soudaine d’adopter beaucoup plus de responsabilités.

Être le nouveau leader de la course a ses bons et ses mauvais côtés pour Geraint Thomas, même si personnellement, je pense que la personne la plus heureuse de l’équipe sera Tao Geoghegan Hart. Aucune exigence médiatique, aucune visite sur le podium à moins qu’il ne gagne, beaucoup moins de pression et moins d’intérêt pour ce qu’il ressent ou ce qu’il pense. Tout cela va s’ajouter à plus de temps de récupération et d’énergie pour la redoutable dernière semaine de haute montagne, et jusqu’à présent, il a été le meilleur grimpeur de l’équipe.

Jumbo-Visma a dû s’inquiéter de la perte de Roglič de plus de deux secondes au kilomètre face à Evenepoel lors du premier contre-la-montre, puis rassuré qu’il était de retour sur la bonne voie pour les deux dernières étapes.

Être à moins d’une minute d’Evenepoel était probablement leur attente à ce stade, mais maintenant ils regarderont Ineos et sa société avec beaucoup plus d’optimisme. Si l’attaque de l’étape 8 était quelque chose, alors ils doivent penser que les choses ne feront que devenir beaucoup plus intéressantes à partir de maintenant.

S’inspirant des attaques, pitié des purs sprinteurs

Les vrais jeux tactiques doivent venir de gars comme João Almeida, Lennard Kämna, Aleksandr Vlasov ou Damiano Caruso. Ils ont été à peu près jusqu’à présent, limitant leurs pertes et, dans le cas du duo Bora, n’ayant pas peur de provoquer une réaction des prétendants au GC pour mesurer où tout le monde en est.

Jay Vine et Hugh Carthy ne sont pas encore tout à fait présents, mais le terrain et la météo n’ont pas non plus été favorables à leurs atouts.

Ce dernier doit être inspiré par la performance de Ben Healy et il n’est pas impossible qu’une autre évasion à longue distance se termine et qu’il y ait un changement dans le combat du GC. Soudal-Quickstep l’a fait à la perfection en permettant à la bonne combinaison de coureurs d’accéder à l’étape 4 et DSM a saisi l’opportunité avec Andreas Leknessund.

La résurrection de Thibaut Pinot en tête du classement de la montagne était prometteuse tant qu’elle a duré mais il serait malade et les Français suivront désormais Aurélien Paret-Peintre avec un intérêt particulier.

Le classement le plus disputé à ce jour, le maillot à points, a vu Trek-Segafredo, Jayco AlUla et Alpecin-Deceuninck employer des tactiques curieuses avec des moments où ils auraient dû collaborer entre eux qui ne se produisent pas.

Il est clair que Mads Pedersen veut le maglia ciclamino à la fin de la course et maintenant qu’il a remporté son étape, une certaine pression est sur eux – mais ils ont eu de la chance que la petite portion de pavé à 1300 m de la ligne d’arrivée de Naples ait brisé Simon Clarke et complètement les jambes d’Alessandro De Marchi. Sinon, ce fut un autre succès d’échappée, ce que l’on ne voit généralement pas dans la première semaine des Grands Tours modernes.

Il y a eu beaucoup de désespoir dans les sprints jusqu’à présent, avec l’effacement de Mark Cavendish par Alberto Dainese l’exemple parfait des comportements qui causent tant d’anxiété pour les équipes du GC.

Cela devrait se calmer à partir de maintenant, bien qu’avec Ineos en tête, ils ne voudront pas être exposés à Roglič prenant des secondes bonus. Cela signifie que les départs fous se poursuivront probablement, à partir de l’étape 10 mardi sur les Apennins jusqu’à Viareggio. Il sera fascinant de voir si Ineos travaille pour défendre la maglia rosa pendant plus d’une journée ou essaie de la « donner » jusqu’à l’étape de montagne 13 à Crans Montana ou même la troisième semaine.

Et l’autre développement à attendre, bien sûr, est le suivant : Remco Evenepoel participera-t-il désormais au Tour de France ?