Alaphilippe dit que les commentaires de Lefevere ne l’affecteront pas alors que le patron de QuickStep double
Les tensions entre Julian Alaphilippe et son patron de l’équipe Soudal-QuickStep, Patrick Lefevere, s’éternisent, chaque partie émettant une nouvelle salve de commentaires via la presse.
Lefevere avait adopté un ton dur alors qu’il exposait ses attentes avant la saison, mettant la pression sur le double champion du monde pour qu’il rebondisse après une campagne 2022 marquée par les blessures.
« Julian a un salaire de champion, mais il doit confirmer qu’il est toujours un champion », a déclaré Lefevere, doutant que les blessures et la maladie soient entièrement à blâmer pour son manque relatif de résultats, et faisant allusion à une éventuelle scission : « Je lui ai fait comprendre qu’il serait autorisé à partir s’il en avait marre de l’environnement. »
Alaphilippe a ensuite répliqué dans une interview avec L’Équipeen disant: « Il ne m’a jamais dit de telles choses en face. »
Lefevere est revenu attiser les flammes cette semaine, insistant sur le fait que tout ce qu’il a dit dans son entretien avec La dernière heureavait-il déjà dit directement à Alaphilippe.
« Cette conversation a eu lieu. Sa femme et son agent étaient même là », a déclaré Lefevere. Sporza (s’ouvre dans un nouvel onglet).
« Je lui ai dit qu’il ne pouvait pas continuer à se cacher derrière les maladies et les chutes. C’est la froide vérité.
« Nous avons eu une conversation pleine et franche. Si tu es payé comme Julian, c’est pour performer. »
Alaphilippe commence sa campagne 2023 au Challenge Mallorca mercredi et a adopté un ton plus diplomatique lorsqu’il a été pressé à ce sujet à la veille de la course.
« Patrick et moi avons toujours été très transparents l’un envers l’autre. C’est le cas depuis le début », a-t-il déclaré.
« C’était le cas quand ça allait bien et c’est maintenant aussi le cas quand ça va un peu moins.
« Les déclarations que Patrick a faites ne changeront pas ma façon de travailler et ma motivation. »
Alaphilippe a commencé sa carrière chez QuickStep en 2014 après avoir traversé la configuration de développement de l’équipe. Son talent a brillé dans ses premières années, mais il a vraiment atteint son rythme avec deux victoires d’étape dans le Tour de France 2018, qui ont conduit à des victoires à Milan-San Remo, Strade Bianche, deux titres mondiaux consécutifs et quatre autres étapes du Tour de France. .
Sa deuxième saison sous le maillot arc-en-ciel en 2022 a été émaillée de chutes et de malchance, une série de blessures graves subies à Liège-Bastogne-Liège l’obligeant finalement à manquer le Tour. Il a rebondi mais s’est disloqué l’épaule à la Vuelta a España, ce qui a ruiné la fin de sa campagne et ne lui a laissé que deux victoires pour l’année.
Malgré les commentaires publics de son chef d’équipe, Alaphilippe insiste sur le fait qu’il ne ressent aucune pression indue pour redécouvrir les résultats d’autrefois.
« Je veux faire tout ce que je peux pour tout remettre en ordre. Mais cela ne signifie pas que je ressens une pression supplémentaire. Je n’ai même jamais commencé une saison aussi détendu et libéré », a-t-il déclaré.
« L’hiver, j’ai pu oublier le vélo pendant un moment. J’ai passé du temps avec ma famille pour me retrouver. Je ne sais pas si c’est parce que je ne porte plus le maillot arc-en-ciel ou parce que j’ai un si bon l’hiver est derrière moi, mais je ne ressens aucune pression. Je suis juste super motivé.
