Adam Blazevic: Gravel, faire tapis et se tailler une place dans le top-tier
L’année dernière, à cette époque, Adam Blazevic alignait l’une des toutes premières courses de l’UCI Gravel World Series à Nannup, en Australie-Occidentale, en tant qu’inconnu relatif, peut-être un peu sous-estimé, et incertain de ce que cette incursion dans les courses de gravier apporterait. Beaucoup de choses ont changé en 12 mois, non seulement pour le pilote australien mais aussi pour la série.
La série a atteint un nouveau niveau en 2023, confirmant sa place dans le calendrier des courses avec de plus en plus de pilotes fop entrant dans la mêlée ainsi que de plus en plus d’organisateurs levant la main pour être inclus dans l’événement. Blazevic est également devenu une présence plus établie, transformant une première victoire à la course de gravier SEVEN à Nannup en une année d’ouverture puissante sur la scène internationale des courses de gravier.
Cela signifie qu’il commence maintenant sa nouvelle saison le 13 mai comme tout sauf un inconnu. Il sera surveillé de près étant donné qu’il n’est pas seulement champion en titre, mais aussi l’un des coureurs les plus titrés de la série 2022.
« L’année dernière a vraiment été la première saison où j’ai commencé à obtenir des résultats qui ont été remarqués », a déclaré le joueur de 24 ans qui a passé de nombreuses années à participer à des courses sur route, en VTT et en cyclocross, mais qui semble avoir trouvé un ensemble de compétences parfait. course de gravier. « Alors cette année, je veux vraiment continuer à bâtir là-dessus et montrer que j’appartiens réellement à ce niveau et que je suis capable de répéter. »
Répéter, et encore moins s’appuyer sur, 2022 n’est pas une mince affaire, étant donné que Blazevic a réussi à remporter deux manches de la série, et est monté sur le podium à une autre occasion. Il a également franchi la ligne d’arrivée dans le top dix dans toutes les courses des World Series auxquelles il a participé sauf une – et ce raté était dû à un pneu crevé qui l’a empêché de terminer.
Tout cela est arrivé en une année qui a commencé avec la Nannup Gravel Race pour « juste pour voir comment ça s’est passé ». « Cela s’est plutôt bien passé », a déclaré Blazevic avec un euphémisme caractéristique.
Il ne fait aucun doute qu’il peut se remémorer sa première saison sur terre avec de nombreuses raisons d’être satisfait et peu de regrets.
« J’y suis allé l’année dernière », a déclaré Blazevic Actualité du cyclisme de son port d’attache de Melbourne, alors qu’il intensifiait son entraînement en vue de ses débuts dans la saison de Nannup le 13 mai. « J’ai tout donné et je ne peux vraiment être mécontent de rien. »
Même les premiers championnats du monde de gravel UCI importants, se terminant par un DNF, n’ont pas pu fournir un amortisseur, pas lorsque le joueur de 24 ans est encore reparti avec un puissant indicateur de progression.
« J’ai été un peu malade avant la course et je n’ai pas pu terminer mais j’étais toujours devant le groupe de ces 20 à 25 pilotes mondiaux de haut niveau au départ, donc c’était aussi un grand moment. Vous pouviez voir où j’avais pu arriver en termes de forme pour être dans un groupe avec Mathieu van der Poel, Peter Sagan et Greg Van Avermaet.
Alors, qu’est-ce que le pilote privé – cette année soutenu par Scott, SRAM, Zipp, Fi’zi:k, Pedal Mafia, Challenge, KASK et KOO – espère obtenir de sa deuxième saison une fois qu’elle sera lancée à plein régime ce week-end.
« Je veux continuer là où je me suis arrêté l’année dernière dans la série UCI Gravel, en visant définitivement à être au sommet de ces courses, et aussi vivre de nouvelles expériences aux États-Unis et, espérons-le, travailler à nouveau pour les Mondiaux. » dit Blazevic.
Une fois l’événement d’Australie-Occidentale, qui accueillera les Championnats du monde de gravier UCI en 2026, Blazevic se lancera rapidement à partir d’un territoire familier et dans l’inconnu alors qu’il affrontera Unbound aux États-Unis.
La distance à 200 milles, soit environ 320 km, offrira un contraste frappant avec les courses relativement courtes et pointues de la série Gravel qui ne sont souvent même pas la moitié de la longueur. La longueur est également à l’autre extrémité du spectre de la plupart des courses internationales qu’il a faites en dehors du gravier, des crits au cyclocross. Cela signifie que Blazevic entre avec l’attitude qu’il va faire l’entraînement et « monter sur la ligne de départ et évaluer à partir de là ».
Ce sera ensuite un revirement rapide depuis Unbound le 3 juin, avec Blazevic participant au nouvel événement européen, FNLD gravel, la semaine plus tard. Après cela, il se concentrera sur les événements de la World Gravel Series en Europe, puis tous les regards seront tournés vers les Championnats du monde UCI Gravel du 7 octobre, qui se tiendront en Italie pour une deuxième année.
Cependant, pour l’instant, l’accent est mis sur Nannup, où il entre dans le parcours de 125 km avec plus de 3 000 m de dénivelé positif en tant que champion en titre. Jusqu’à présent, les manches australiennes des Gravel World Series ont bien traité Blazevic – il a remporté les deux courses de l’UCI Gravel World Series organisées en Australie jusqu’à présent.
Il semble qu’il puisse ajouter un autre samedi car Blazevic a clairement trouvé une discipline qui convient au gravier et le gravier, à son tour, a trouvé un nouveau protagoniste.