Les tests COVID-19 de la journée de repos du Tourde France commencent quelques instants après l’arrivée au sommet de l’étape 9
Le spectre de COVID-19 a plané sur la première moitié du Tour de France, avec cinq coureurs n’ayant pas pris le départ de la course en raison de tests positifs et de contacts étroits, trois autres tests positifs pour le virus au cours des deux derniers jours , et un autre rentrant chez lui souffrant d’un long COVID.
Après neuf jours de course, le peloton atteint maintenant son premier jour de repos de la course (le passage du Danemark à la France était officiellement un « jour de voyage », bien qu’en réalité un jour de repos pour les coureurs) et, avec lui, le premier tour de tests COVID-19 en course.
Les tests ont commencé peu après l’arrivée au sommet de l’étape 9 à Châtel, les coureurs faisant demi-tour après avoir franchi la ligne d’arrivée pour se diriger vers leurs bus à 5 km en bas de la montagne. Avant de pouvoir grimper, prendre une douche et se diriger vers l’hôtel suivant, ils ont subi les tests d’antigène de jour de repos nouvellement introduits mandatés par l’UCI.
Aux bus de l’équipe alignés le long d’une route forestière en contrebas de Châtel, la police française était sur place pour bloquer la route à la presse qui tentait d’accéder à de nombreux bus alignés. Les agents ont cité la présence de la tente de test COVID-19 à mi-chemin sur la ligne des bus comme raison – même si aucun passager n’était passé à ce moment-là.
Les tentes de test en plein air de fortune ont été disposées quatre de suite et équipées de testeurs portant un équipement de protection individuelle complet, y compris des blouses en plastique. Des chaises ont été disposées à quelques mètres des tentes, prêtes pour que les coureurs soient assis et testés avant de rouler vers leurs bus.
Certains journalistes, dont Actualité du cyclisme, a finalement négocié avec un responsable d’ASO pour accéder à ces bus au-delà de la tente d’essai, y compris ceux d’AG2R Citroën, Trek-Segafredo et Ineos Grenadiers. Cependant, tout tournage et photographie de la zone de test était strictement interdit, bien qu’aucun coureur ne soit apparu à ce moment-là.
Certaines équipes ont déjà effectué des tests réguliers pendant la course, conformément aux « mesures fortement recommandées » de l’UCI, bien que dimanche soir était la première fois que les 165 coureurs restants subiraient des tests, avec le personnel de l’équipe, les commissaires et d’autres membres du personnel de l’UCI à suivre à Morzine plus tard le soir ou le lundi matin.
Les résultats sont attendus dans les heures qui suivent, tout résultat de test antigénique positif devant être confirmé par un autre test PCR peu de temps après. Une autre étape suit, avec une analyse de la charge virale pour confirmer la contagion de toute personne testée positive, qui sera jugée par un médecin d’équipe, le médecin chef de l’UCI et un médecin de l’organisateur de course ASO.
« Si vous êtes positif aujourd’hui, vous pouvez toujours attendre le test PCR », a déclaré Jasper Stuyven, coureur de Trek-Segafredo. Sporza. « A moins que votre équipe ne le veuille pas. Comme vous pouvez le voir, il y a beaucoup de ‘si’. »
Le vainqueur de l’étape 9, Bob Jungels (AG2R Citroën), a ce processus à remercier pour avoir été dans la course pour commencer, après avoir été testé positif lors des tests menant au Grand Départ, mais toujours autorisé à courir en raison de sa faible contagiosité.
Son coéquipier Geoffrey Bouchard est rentré chez lui samedi avant l’étape, après avoir été testé positif après l’étape 7, dans le cadre de la stratégie d’AG2R de tests (recommandés par l’UCI) tous les trois jours – qui, depuis le positif de Bouchard, a maintenant été modifié en tests quotidiens.
D’autres équipes, comme Ineos Grenadiers, cependant, ne semblent pas faire de même, Tom Pidcock déclarant aux médias au début de l’étape 9 que l’équipe ne teste que si un coureur présente des symptômes.
« Cela ne sert à rien de tester si vous n’avez pas de symptômes, n’est-ce pas? » il a dit. « C’est une maladie normale. Comme si vous êtes malade, vous êtes malade et vous ne pouvez pas courir. Ce n’est pas comme si vous aviez le COVID mais aucun symptôme, vous rentrez chez vous. Nous testons quand nous avons besoin de tester. Si quelqu’un est malade, ils sont malades. »
Jusqu’à présent, les points positifs de la course incluent Bouchard, le coéquipier du leader de la course Tadej Pogačar, Vegard Stake Laengen, de nombreux membres du personnel de QuickStep-AlphaVinyl, le grimpeur Cofidis Guillaume Martin, ainsi qu’un membre de l’équipe de tournage de Netflix après Ineos Grenadiers.
« Ils sont trois et l’ingénieur du son a été testé positif, alors ils les ont complètement changés parce que les autres étaient des contacts étroits », a déclaré le directeur adjoint d’Ineos, Rod Ellingworth. le gardienaffirmant également que certaines équipes sont « beaucoup plus laxistes » sur les protocoles COVID-19.
Après des journées difficiles sur les pavés de Roubaix et dans les montagnes des Vosges et des Alpes, les coureurs restants du Tour font maintenant face à une attente nerveuse avant de savoir s’ils peuvent continuer à s’attaquer au Col de Granon et à l’Alpe d’Huez ensuite. la semaine.
