Wout van Aert ferme la porte dans le sable et remporte la Coupe du monde de Zonhoven devant Van der Poel
Wout van Aert (Jumbo-Visma) a roulé en solitaire pendant cinq tours et a régné en maître lors de la Coupe du monde de Zonhoven dimanche. Matheiu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a devancé les meilleurs leaders de la Coupe du monde pour se contenter de la deuxième place, à 1:23 de Van Aert.
La bataille pour la dernière place sur le podium a été une compétition houleuse pour les points de la Coupe du monde, le leader de la série Laurens Sweeck (Crelans-Fristads) détenant un avantage de 13 points sur Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal), avec deux courses restantes. Dans la moitié arrière du dernier tour, Sweeck a lancé une attaque vicieuse et a distancé Vanthourenhout pour s’assurer la dernière place sur le podium, à 1:31 du temps gagnant, et suffisamment de points pour conserver son avance dans la série.
Un schéma familier avec les favoris de la course s’est développé dans les premiers tours de la course masculine d’élite à Zonhoven, mais Van Aert a prouvé qu’il avait de la puissance dans le sable et il a profité de quelques erreurs de son principal adversaire Van der Poel pour remporter sa deuxième Coupe du monde. victoire de la saison, dernière victoire à Dublin.
« C’était définitivement une randonnée difficile », a déclaré Van Aert en riant de l’arrivée. « C’était vraiment dur [course], avec un temps supplémentaire à travers le Kuil. Pour moi, j’ai aussi aimé la section supplémentaire en montée, la course à pied. C’est définitivement plus spectaculaire.
La bataille attendue entre Van Aert et Van der Poel a explosé et a tenté de prendre vie lorsque le Néerlandais a réduit l’écart avec Van Aert à mi-parcours du troisième circuit. Cependant, Van der Poel s’est écrasé dans le sable pour la deuxième fois et Van Aert a poussé devant.
Après la course, Van der Poel a déclaré que ses sentiments n’étaient « pas bons ».
« Je pense juste que c’est vraiment difficile de se concentrer. La seule chose à laquelle je pense, c’est mon dos et j’ai mal », a admis Van der Poel à l’arrivée. « Il faut être concentré à 100 % sur le parcours et je n’en suis tout simplement pas capable. Je peux peut-être faire un demi-tour comme je veux, puis je dois me retenir à cause de la douleur. C’est hyper frustrant.
Comment ça s’est déroulé
Sweeck a pris d’assaut le devant du nouveau parcours, qui s’était considérablement asséché depuis les courses précédentes. Le leader de la Coupe du monde a donné le ton avec tous les favoris en remorque, Van der Poel et Van Aert faisant une passe avant la première chute dans le bac à sable de Kuil. Dans cette section, Van der Poel a glissé et est tombé dans la descente, ce qui a permis à Van Aert de rouler vers l’avant et de créer une séparation immédiate. Sweeck est ensuite passé à l’attaque avec Vanthourenhout, Van der Poel et Lars van der Haar (Baloise Trek Lions).
Sur le deuxième circuit du parcours de 2,3 km, Van der Poel et Vanthourenhout avaient rattrapé Van Aert et détenaient une avance de neuf secondes sur Van der Haar et Sweeck. Kevin Kuhn (Tormans Cyclo Cross) a mené un groupe de cinq poursuivants à cinq secondes de plus qui comprenait le duo Alpecin-Deceuninck Toon Vandebosch et Niels Vandeputte, Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions) et Timon Rüegg (Cross Team Legendre).
Le trio de tête n’est resté ensemble que pendant un demi-tour alors que Van Aert bondissait à nouveau dans le sable et créait un écart sur ses deux compagnons. Van der Poel ne perdait pas de vue le champion de Belgique alors qu’il égalait son adversaire avec puissance. Vanthourenhout s’est associé à Sweeck à la poursuite des deux grands, avec 18 secondes de retard à l’approche du troisième tour.
Van der Poel a rattrapé Van Aert au troisième tour mais a vacillé dans les ornières profondes et s’est de nouveau écrasé brusquement dans la grande section de sable, ce qui a permis à Van Aert de se précipiter en avant. Le retard a permis à Vanthourenhout et Sweeck de faire le rattrapage et maintenant Van der Poel était à nouveau en mode poursuite, cette fois avec compagnie, tandis que près de 30 secondes en arrière montaient Van der Haar en cinquième position en solo.
Van Aert a continué à tracer un rythme rapide dans le sable et sur les dévers techniques, créant une avance d’une minute sur le trio de poursuivants au milieu de la course, glissant dans quelques sections mais ne descendant pas.
Avec trois tours à faire, Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) avait rattrapé Van der Haar et ils ont creusé pour fermer 23 secondes au trio devant. C’est lors de la sixième descente dans le bac à sable géant que Van der Poel a roulé proprement et a créé un écart sur Sweeck et Vanthourenhout.
Malgré son dos malade, Van der Poel a poursuivi sa poussée vers une deuxième place, sans jamais faire face à une confrontation à l’avant avec un Van Aert en plein essor, mais aussi personne ne chargeant par l’arrière. Alors que Sweeck, un spécialiste du sable, parvenait à se détacher de son compagnon, le leader de la Coupe du monde terminait à huit secondes de Van der Poel. Vanthourenhout s’essouffle et compte 31 secondes de retard sur Sweeck, repoussant Hermans de six secondes.
Résultats alimentés par FirstCycling (s’ouvre dans un nouvel onglet)
