« Vous devez continuer à bouger » – Primoz Roglic cherche à rebondir à la Vuelta a España
Primož Roglič a déjà vécu la routine. Heartbreak au Tour de France suivi d’un coup de rédemption à la Vuelta a España. Sa remarquable capacité à mettre de côté une déception écrasante et à passer à autre chose est désormais bien établie.
Dans ce dernier épisode, Roglič s’est disloqué l’épaule lors d’une chute lors de l’étape 5 du Tour, mais il est resté en course assez longtemps pour aider à briser l’emprise de Tadej Pogačar sur la route du Col du Granon.
Au moment où son coéquipier Jonas Vingaard a porté le jaune à Paris, cependant, Roglič avait déjà quitté la scène avec un œil sur la Vuelta, qui débute à Utrecht vendredi.
Alors que Jumbo-Visma portait un toast au succès du Tour sur les Champs-Elysées, Roglič était chez lui à regarder la télévision. La douleur était peut-être moins aiguë que l’épreuve de monter sur le podium aux côtés de son compatriote Pogačar un jour après avoir perdu le jaune en 2020, mais Roglič a dû ressentir une douleur tout de même.
« Certainement, vous sentez que vous voulez être là et en faire partie, mais pour moi, je suis arrivé à la toute fin : je suis arrivé à un point où je ne pouvais plus faire un kilomètre », a déclaré Roglič aux journalistes jeudi. « J’ai dû accepter la situation dans laquelle je me trouvais, mais j’étais quand même super content des succès que nous avons eus sur le Tour. »
Roglič a haussé les épaules lorsqu’on lui a demandé comment il avait réussi à se relever après ses diverses épreuves sur le Tour. Il continue d’avancer, comme s’il suivait les conseils de Don Draper. Deux semaines après avoir perdu le Tour 2020, il a remporté une victoire spectaculaire à Liège-Bastogne-Liège puis a remporté sa deuxième Vuelta consécutive. L’an dernier, son abandon sur le Tour a été suivi du titre olympique contre la montre et d’un autre maillot rouge.
« Je veux dire, j’ai toujours accepté la situation », a déclaré Roglič. « Ensuite, vous faites une analyse et découvrez pourquoi certaines choses se produisent et pourquoi pas. Surtout, la chose la plus importante est d’essayer de continuer à avancer et de rester concentré, pas sur le passé, mais sur l’avenir. Ce n’est pas à propos de la dernière chose, mais à propos de la prochaine chose. Maintenant, nous sommes ici, et demain nous commençons une nouvelle course.
Malgré l’air général de déjà-vu, il y a une différence essentielle entre cette Vuelta et celles des deux dernières années. Roglič n’a pas couru depuis qu’il a abandonné le Tour il y a un peu plus d’un mois. S’il s’est déclaré prêt pour la Vuelta, sa récupération de la blessure qui a ruiné son Tour n’a pas encore été testée en compétition. La première phase de cette course pourrait être révélatrice.
« Pour le moment, c’est définitivement beaucoup mieux qu’avant, c’est récupéré. À certains égards, je ressens encore quelque chose, mais nous verrons », a déclaré Roglič. « Maintenant, je suis ici et quand je viendrai ici, je serai prêt. Mais nous verrons dans les jours et les semaines à venir ce que cela signifie. »
Roglič s’attendra à se lancer dans le contre-la-montre par équipe de 23 km de vendredi soir à Utrecht – « C’est déjà l’un des jours pour GC » – bien que le premier test critique ne vienne peut-être pas avant que la course n’atteigne l’Espagne et ne s’attaque à l’arrivée au sommet à Pico Jano sur l’étape 6. « Les étapes les plus exigeantes avec beaucoup de montées raides arrivent plus tard, donc nous verrons comment ça se passe », a déclaré Roglič.
Roglič reste invaincu dans cette course, et il vise une quatrième victoire record de la Vuelta à Madrid le 11 septembre. Certains challengers des années passées sont ici – y compris son dauphin 2020 Richard Carapaz et les anciens vainqueurs Simon Yates, Chris Froome, Vincenzo Nibali et Alejandro Valverde – mais aucun n’attire l’attention comme le débutant Remco Evenepoel.
Le Belge a abandonné sa première apparition sur le Grand Tour au Giro de l’année dernière, mais il a construit avec soin cette Vuelta, et il s’est préparé pour l’événement principal en livrant une étonnante exhibition en solo pour remporter la Clásica San Sebastian.
« Je veux dire, si je suis honnête, je ne pense pas vraiment à tout le reste, je pense juste à moi », a déclaré Roglič lorsqu’on lui a posé des questions sur son jeune challenger.
« On repart tous de zéro demain et, tous les gars, on a tous les mêmes chances. Remco n’a pas besoin de le prouver, il a déjà prouvé que c’est un gars super fort, et super rapide sur tous les terrains. Et il y a aussi tous les autres précédents vainqueurs de la Vuelta. J’espère que ce sera une belle Vuelta, spectaculaire à regarder. »
