Vingeard : Je veux juste continuer à me battre tous les jours sur le Tour de France
Après une défense réussie du maillot jaune sous la pression de son rival Tadej Pogačar à l’Alpe d’Huez jeudi, l’étape 13 du Tour de France a offert un répit bienvenu à Jonas Vingaard.
Le Danois, qui devance Pogačar de 2:22 en tête du classement, n’a pas été dérangé lors de l’étape de 192,6 km vers Saint-Etienne alors que les équipes du sprinteur se battaient avec l’échappée pour la victoire.
Vingegaard a terminé en toute sécurité dans le peloton parmi les autres prétendants au GC, tandis que son compatriote Mads Pedersen (Trek-Segafredo) a remporté la troisième victoire d’étape du Danemark en quatre jours.
Lors de la conférence de presse d’après-course, on a demandé au joueur de 25 ans si la journée plus facile en selle, sans montagnes majeures à proprement parler contrairement à l’étape 12, lui avait donné plus de temps pour profiter d’être en jaune.
« En fait, les deux jours, j’ai apprécié », a répondu Vingaard. « Ça a été super sympa jusqu’à présent. Je veux juste en profiter, et chaque jour j’apprécie le maillot. Je veux juste continuer à me battre chaque jour pour garder le maillot.
« Il y a plus d’attention et de concentration sur moi », a-t-il ajouté. « Mais oui, je m’y attendais aussi. Donc, je ne suis pas surpris de la façon dont c’est. Je savais que ce serait plus et ça me va et c’est une partie de ça, donc c’est comme ça.
« En ce qui concerne la course, ce n’était pas une journée difficile ni facile. Nous savions qu’il y avait des endroits où il pourrait y avoir des vents de travers et nous faisions attention à ceux-ci. C’est bien que j’aie une équipe pleine de grands gars, car ils sont très bon pour me guider et me protéger dans ce genre d’étapes. Au final, j’ai pu garder quelques jambes pour les étapes de montagne. »
Bien sûr, Vingaard lui-même a remporté la victoire il y a deux jours sur le Col du Granon – faisant craquer Pogačar alors qu’il se précipitait vers un triomphe bouleversant sur le Tour. A Megève la veille, Magnus Cort avait remporté la première victoire danoise de la course.
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Le pays a célébré pour la dernière fois une victoire d’étape lorsque Søren Kragh Andersen en a remporté deux de la pause à Lyon et Champagnole lors de la course 2020. Maintenant, à quelques semaines du Grand Départ dans le pays, ils peuvent célébrer trois victoires, le plus depuis que Bjarne Riis et Rolf Sørensen se sont combinés pour trois retour lors de l’effort vainqueur du Tour de l’ancien coureur de 1997.
« C’est absolument incroyable pour tous les Danois », a déclaré Vingaard à propos de la course de 2022. « Trois victoires d’étape donc bien sûr c’est super, super sympa et je suis content pour Mads [Pedersen] qu’il gagne aujourd’hui.
« C’est toujours important de gagner une étape – enfin pas toujours, j’ai gagné l’autre jour ma première. Donc, c’était au moins super gros pour moi. C’est super sympa pour Mads et je suis content pour lui. »
L’attention de Vingaard se tournera désormais vers la 14e étape de samedi à Mende, avec la Côte de la Croix Neuve de 2,9 km, 10,5% susceptible de fournir une autre confrontation au classement général après le passage de la course dans les Alpes.
Il a reconnu auparavant que Pogačar est le plus fort des deux sur les efforts explosifs courts et pointus nécessaires sur une telle ascension, et a fait de même lorsqu’il a été interrogé sur Mende. Il a donné très peu de suite, cependant.
« Comme vous le dites, peut-être que les ascensions plus courtes ne sont pas exactement ce dans quoi je suis le meilleur », a déclaré Vingaard. « Mais je vais juste faire tout ce que je peux comme je le fais toujours, et ensuite nous verrons comment ça se passe à la fin. »
