Vaughters en faveur des tests d’avant-course dans les bus pour combler la « faille » du dopage sanguin
Jonathan Vaughters, responsable de l’équipe EF Education-EasyPost, a déclaré Actualité du cyclisme il est favorable à ce que des contrôles sanguins antidopage avant la course soient effectués dans les bus des équipes moins d’une heure avant le départ pour dissuader une technique de dopage sanguin découverte par l’enquête de l’opération Aderlass.
Selon un rapport publié sur le site Web néerlandais Wielerflits« un certain nombre d’équipes WorldTour » se sont réunies pour faire pression sur l’UCI et l’Agence mondiale antidopage afin d’introduire des mesures plus strictes pour combler une éventuelle échappatoire au dopage sanguin.
L’enquête de la police allemande Aderlass, lancée en 2019, a révélé un réseau de dopage sanguin qui couvrait plusieurs sports et a vu plusieurs cyclistes professionnels arrêtés et bannis.
Parmi les méthodes découvertes figurait celle des athlètes s’injectant du sang – prélevé et stocké à une date antérieure – immédiatement avant la compétition. Ils prélevaient ensuite du sang peu de temps après la compétition pour éviter de déclencher des anomalies dans les paramètres sanguins de leur Passeport Biologique.
Des tests sanguins tôt le matin sont parfois effectués lors de grandes courses, mais sont généralement effectués dans les hôtels des équipes, quelques heures avant une course. Les nouveaux tests pourraient être effectués dans le bus de l’équipe dans la dernière heure avant le départ d’une course pour dissuader les coureurs de transfuser du sang pour une course ou une étape particulière.
Selon Wielerflitsle manager de l’équipe DSM, Iwan Spekenbrink, ouvre la voie en poussant l’UCI à introduire des tests dans une fenêtre plus serrée, tandis que le patron de Jumbo-Visma, Richard Plugge, a déclaré qu’il était ouvert à l’idée.
Vaughters est également d’accord. « Je suis favorable aux tests », a-t-il déclaré Actualité du cyclisme.
« Bien sûr, il pourrait être problématique d’avoir les contrôleurs antidopage dans le bus 30 minutes avant le départ, mais si cela comble une échappatoire et est un bon moyen de dissuasion et que cela aide en outre à regagner la confiance du public dans le sport, je suis en faveur . »
Vaughters avait vu comment les skieurs nordiques pris dans l’enquête Aderlass avaient utilisé le dopage sanguin avant des événements majeurs, mais n’est pas convaincu que des méthodes similaires sont utilisées dans le cyclisme.
Le dopage sanguin a été utilisé dans le cyclisme professionnel mais est plus difficile sur le plan logistique dans un événement comme le Tour de France. Le dopage sanguin quotidien découvert lors de l’opération Aderlass laisserait également aux coureurs des signes d’utilisation d’aiguilles sur les bras.
« Je ne crains pas vraiment que cela se produise, mais il vaut mieux prévenir que guérir, alors pourquoi ne pas mettre en place une mesure précise pour s’assurer que cela ne se produise pas ? » demanda Vaughters.
Il est persuadé que les coureurs accepteront de subir des tests sanguins dans la dernière heure avant une grande course ou une étape de montagne.
« Ils n’en seront peut-être pas toujours contents, mais ils accepteront et comprendront que c’est pour le plus grand bien du sport », a-t-il déclaré.
Le dopage était autrefois organisé et contrôlé par des équipes, surtout lorsque l’EPO était ouvertement utilisée et que les transfusions sanguines étaient utilisées pour trouver un avantage à Grand Tours.
Après avoir constaté les dégâts qu’un scandale de dopage cause au sport et au sponsoring d’équipe, beaucoup souhaitent renforcer la lutte contre le dopage et sont prêts à augmenter leur contribution financière.
Le team manager de Jumbo-Visma Richard Plugge est président de l’association des équipes AIGCP et a indiqué à Wielerflits que les équipes du WorldTour sont prêtes à augmenter considérablement leur contribution financière à la cause antidopage et ainsi verser près de quatre millions d’euros par an. Les organisateurs de courses et l’UCI contribuent également.
Les Vaughters aimeraient que les équipes paient un pourcentage de leurs budgets globaux, afin que les équipes les plus riches contribuent davantage.
« Je soutiens toujours l’augmentation des dépenses d’innovation en matière de lutte contre le dopage », a déclaré Vaughters. Actualité du cyclisme.
« Je pense que c’est un peu ridicule que nous ayons des équipes qui ont un budget de 50 millions d’euros et qui ne soient tenues de verser que 200 000 par an au fonds antidopage. J’en ferais un pourcentage fixe des budgets des équipes. Je pense que le nombre approprié devrait être d’environ cinq pour cent du budget de chaque équipe.
« Si nous considérions le dopage comme l’un des plus gros problèmes auxquels le sport est confronté, il faudrait y consacrer plus d’argent. Je suis tout à fait disposé à payer plus pour que cela se produise.