Van der Poel imagine ses chances sur Van Aert aux Mondiaux de Cyclocross
Mathieu van der Poel a prédit qu’il avait 50% de chances de battre son éternel rival de cyclocross Wout van Aert lors des Championnats du Monde de Cyclocross UCI du week-end prochain, suggérant que la météo et leur forme du jour décideront qui enfilera le maillot arc-en-ciel.
Comme Wielerflits rappelé récemment, Van der Poel et Van Aert se sont affrontés dix fois aux Mondiaux de cyclocross, d’abord en tant que juniors en 2012 lorsque le Néerlandais a remporté le titre, puis à nouveau en 2014, lorsque Van Aert a remporté le titre des moins de 23 ans. Ils ont combattu dans sept courses d’élite différentes, Van der Poel remportant quatre titres contre trois pour Van Aert.
Les récents combats de Van der Poel contre les maux de dos ont indiqué que le Belge pourrait égaler le score dimanche, mais Van der Poel est revenu à son meilleur lorsqu’il a remporté la finale de la Coupe du monde à Besançon, en France, dimanche, répondant à la domination de Van Aert dans Le Flandriencross de samedi en Belgique. Le champion du monde 2022 Tom Pidcock ne courant pas cette année, le titre mondial semble être une bataille à deux entre les deux plus grands noms du cyclocross.
Van der Poel était déçu de ses chances pour le Nouvel An, mais maintenant il gagne en confiance.
« Mes chances me semblent moitié-moitié, mais Wout a eu le dessus à plusieurs reprises cette saison », a déclaré van der Poel après sa victoire à Besançon.
« J’espère que je pourrai me battre et que nous sommes vraiment à égalité. Je veux monter mon meilleur cross de la saison aux Championnats du monde.
Van der Poel et Van Aert ont toujours été étroitement liés, le Belge étant sans doute capable de produire plus de puissance dans la boue, tandis que Van der Poel est reconnu comme ayant plus de prouesses en cyclocross.
Cette année, leurs capacités, leur condition physique, la météo et les conditions du parcours de Hoogerheide joueront tous un rôle dans ce qui devrait être une course serrée et passionnante. Le père de Van der Poel est originaire de Hoogerheide et a aidé à concevoir le parcours pour supprimer bon nombre des virages à 180 degrés qui aggravent le dos de son fils. Mais le parcours peut être rapide et en faveur du Néerlandais sur le sec, mais lourd sur le mouillé, le faisant basculer vers son rival.
« Les Championnats du monde dépendront beaucoup des conditions météorologiques », a prédit Van der Poel. Les prévisions annoncent de la pluie en semaine mais un week-end ensoleillé.
« Je suis content de ma forme. Maintenant, je vais essayer de me reposer et de faire de courtes séances d’entraînement. J’espère que je serai au mieux de ma forme au départ à Hoogerheide.