Uno-X surveille de près la disparition potentielle de B&B Hotels dans la bataille des wildcards du Tour de France
Alors que la Proteam française B&B Hotels-KTM poursuit sa dernière bataille pour sa survie, ses homologues norvégiens Uno-X Pro Cycling continuent de tenir le coup pour une éventuelle place de wildcard dans le Tour de France 2023 – les deux récits étant plus étroitement liés qu’il pourrait d’abord apparaître.
Les hôtels B&B ont été sélectionnés l’année dernière pour une wildcard pour le Tour, ce qui signifie que s’ils s’effondraient, alors Uno-X serait sans doute parmi ceux qui ont plus de chances de se rendre à la ligne de départ du 1er juillet à Bilbao l’année prochaine. Si cela se produisait, ils seraient la première équipe norvégienne à participer au Tour de France.
Lotto-Soudal, qui deviendra Lotto Dstny en 2023, et TotalEnergies sont actuellement les deux équipes les mieux placées pour obtenir une invitation automatique pour le Tour, laissant deux des 22 places encore disponibles via un choix direct de joker.
Parmi les autres équipes susceptibles de rechercher une sélection générique, citons Israël-Premier Tech et Euskaltel-Euskadi, le premier étant donné son alignement de stars, dont le quadruple vainqueur Chris Froome, presque certain de gagner une place.
Mais, comme l’a déclaré la direction d’Uno-X au média norvégien TV2 (s’ouvre dans un nouvel onglet)leurs espoirs d’obtenir une place finale dans ce qui est une bataille tacite pour se rendre à la ligne de départ du Tour 2023 pourraient bien dépendre, au moins en partie, du sort de B&B Hotels-KTM.
« Il est important de clarifier que les problèmes de B&B Hotels-KTM ne nous réjouissent pas. Mais je pense que nous sommes qualifiés pour participer au Tour de France », a récemment déclaré le team manager Jens Haugland à TV2.
« S’il n’y a pas de Proteam française qui soit en mesure d’être invitée, alors nos chances d’être invitées passent de ‘moins probable’ à ‘plutôt probable’. »
Uno-X est issu de l’équipe Ringeriks-Kraft Continental, servant d’équipe de développement en cours de route et passant au niveau ProTeam pour 2020. Ils contenaient déjà une solide composition en 2022 avec un coureur d’un jour et 2016 U- 23 Le Champion du Monde Kristoffer Halvorsen et l’ancien vainqueur du Tour de L’Avenir Tobias Halland Johannesen sont deux de leurs coureurs les plus connus.
Avec huit coureurs danois dans ses livres, Uno-X avait également espéré une place dans le Tour de France de l’été dernier qui a débuté à Copenhague, mais cela ne s’est pas concrétisé. Cependant, l’ajout de l’ancien vainqueur des Champs-Élysées et spécialiste renommé des Classiques Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) à la liste pour 2023 élèvera leur jeu hypothétique encore plus haut.
« J’admettrai honnêtement qu’il y a des jours éprouvants pour les nerfs maintenant », a déclaré Haugland. « La semaine dernière, nous étions à Monaco et à Genève pour diverses réunions avec l’UCI, les équipes, les organisateurs de courses et d’autres parties prenantes.
« La réponse et les rumeurs là-bas suggèrent que nous sommes proches. Mais rien n’est encore décidé. »
