Une controverse éclate en Équateur alors que Carapaz et Narváez se disputent la place aux Jeux olympiques

Une dispute a éclaté en Équateur au sujet de la seule place du pays pour la course sur route des Jeux Olympiques de cet été, Richard Carapaz accusant la fédération cycliste du pays de partialité alors qu'elle semble prête à sélectionner Jhonatan Narváez, qui a lui-même exhorté la fédération à être « libre de pression ».

Carapaz est l'actuel champion olympique, après avoir remporté la médaille d'or en solo à Tokyo en 2021, mais il semble remarquablement prêt à rater l'occasion de défendre ce titre.

En effet, la fédération équatorienne a présenté en mars son protocole de sélection qui, outre « l'analyse technique » de l'entraîneur principal, contient des critères objectifs basés sur les résultats, la clé étant le nombre de points UCI gagnés entre le 1er janvier et le 21 mai de cette année. année. Ceci est basé à la fois sur le classement mondial individuel de l'UCI et sur le classement mondial des courses d'un jour.

Carapaz, à première vue, occupe une place plus élevée dans les deux classements, car ils sont basés sur un système continu de points accumulés au cours des 12 derniers mois à ce jour. Cependant, si l’on considère uniquement le début de l’année 2024, Narváez est largement en avance. Au classement mondial principal, il compte 870 points UCI contre 529 pour Carapaz, tandis que dans le classement d'une journée, il compte 375 points contre 200 pour Carapaz.

Carapaz porte peut-être la garniture dorée de champion olympique, mais Narváez porte de façon frappante le maillot de champion national, après avoir battu Carapaz jusqu'à la ligne d'arrivée aux championnats nationaux début février.
Carapaz a rendu public ses plaintes le 8 mai, menant une série d'entretiens dans lesquels il a commencé à exprimer sa frustration.

« Ce n'est pas juste », a-t-il déclaré. « C'est décevant pour moi et pour tout le pays, ou du moins pour les gens qui comprennent le cyclisme. »

Deux jours plus tard, il s'est adressé aux réseaux sociaux pour s'en prendre au président de la Fédération, Santiago Rosero, en publiant une citation de Rosero dans laquelle il qualifiait Narváez de « meilleur pilote de classiques de l'histoire de l'Amérique ». Carapaz a ensuite publié des captures d'écran montrant son nom en tête du classement UCI d'une journée au cours de chacune des quatre dernières années.

Après quelques jours de calme, Carapaz a publié lundi une déclaration complète à ce sujet.

« Je tiens à préciser que je ne me suis jamais opposé à la création d'un règlement sur le processus de sélection. Cependant, la réglementation créée par la FEC est clairement biaisée et manque des principes fondamentaux d’équité et d’égalité sportive. Les points sont pris en compte à partir de janvier, mais le règlement n'a été publié qu'en mars, alors qu'il existait déjà une différence de points entre les athlètes.

« Il est clair que le règlement créé par la FEC ne prend en compte que les critères qui favorisent mon compatriote, laissant de côté toute considération objective et équitable. Celui-ci aurait dû être envoyé à la fin des Jeux olympiques de Tokyo ou à la fin de la saison dernière, lorsque tous les athlètes pourraient repartir de zéro et planifier leur saison en conséquence. Mais sa création de manière improvisée et sans marge de manœuvre semble destinée à m'éloigner de Paris et à exonérer le président de la FEC de toute responsabilité.»

Carapaz a poursuivi en soulignant qu'il était en grande partie responsable de la seule place de l'Équateur pour les Jeux olympiques de 2024, les pays ayant attribué un certain nombre de places en fonction des points UCI, déjà accumulés bien avant janvier.

« Il est plus qu'évident que cette place a été méritée par moi-même », a déclaré Carapaz dans une interview vidéo. « Je ne dis pas cela seulement parce que je suis le champion olympique en titre, mais la majorité des points que nous avons gagnés en tant que pays, j'en ai rapporté près de 50 %. Ce n'est pas ce que je dis; c'est ce que disent les résultats.

Jhonatan Narváez publie la réponse du Giro d'Italia

Aux Championnats du monde, le champion en titre a une place garantie, et son pays dispose donc d'une place supplémentaire. Carapaz a révélé que la FEC avait déposé une demande à ce sujet pour les Jeux olympiques, mais s'est plainte que cela n'ait été fait qu'en avril et non lorsque les allocations olympiques ont été fixées en octobre – « ce retard est un autre signe du peu d'intérêt qu'ils ont à m'accepter, « , a déclaré Carapaz.

Carapaz a conclu sa déclaration en appelant à une « intervention urgente » du ministère équatorien des Sports pour « établir un processus de sélection juste et transparent, totalement exempt de favoritisme et de discrimination ».

Sa demande n’est pas tombée dans l’oreille d’un sourd. Plus tard dans la journée, le ministère des Sports a publié un communiqué dans lequel il annonçait l'ouverture d'une enquête sur le processus de sélection et demandait formellement à la FEC de retarder la décision finale sur la sélection, initialement fixée au 26 mai. La déclaration fait largement référence à la nécessité de respecter la loi et les principes d'équité et d'égalité énoncés dans les codes de conduite des organismes sportifs.

Ce n'était pas fini, comme Narváez a répondu à la déclaration sur les réseaux sociaux, après avoir terminé l'étape 16 du Giro d'Italia.

« Salutations d'Italie. Après la récente déclaration du ministère des Sports, je dois exprimer ma position, en demandant que mes droits soient également respectés et en exigeant que toute décision prise soit en faveur de la meilleure représentation du pays et sans pressions ».

En ce qui concerne la relation entre les deux hommes, Carapaz a déclaré qu'il y avait une amitié mais que la FEC essayait de creuser un fossé entre eux. Il a insisté sur le fait qu'il n'avait rien de personnel contre Narváez, mais a suggéré que sa structure de saison, qui l'a vu courir tôt en Australie et maintenant le Giro d'Italia, n'était pas une préparation aussi idéale que la sienne, qui se déroulera tout au long du Tour. de France.

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