Tour de Norvège : Ben Tulett remporte le prologue et s’empare du premier maillot de leader

Ben Tulett (Ineos Grenadiers) a remporté le prologue en montée vers le mont Fløyen et a pris le premier maillot de leader du Tour de Norvège. Son temps de 14:28 était une seconde de mieux que son coéquipier d’Ineos Magnus Sheffield, qui a pris la deuxième place.

Le duo Ineos a effectué des courses parmi la première moitié du peloton de 113 coureurs, et seul le champion national hongrois de course sur route Attila Valter (Jumbo-Visma) a fait un pas significatif dans la montée raide pendant la seconde moitié du concours. Il a pris la troisième place, à 20 secondes de Tulett.

Il s’agissait de la deuxième victoire en carrière de Tulett, qui a remporté l’étape 3 il y a plus d’un an à Settimana Internazionale Coppi e Bartali à l’âge de 20 ans. « Ouais, vraiment dur », c’est ainsi qu’il a décrit l’effort.

« Nous savions que cela allait être un contre-la-montre très difficile aujourd’hui, donc cela signifiait que l’exécution devait être vraiment cruciale. Nous sommes venus hier pour voir le parcours, et nous avons identifié assez rapidement que ça allait être vraiment dur. Je suis satisfait de ma performance jusqu’à présent », a déclaré Tulett. «Oui, nous avons roulé sur des vélos de route, mais c’était assez amusant. On dirait que ça va être une dure semaine de course.

Le contre-la-montre d’ouverture de 7,4 km a commencé à Bergen avec un tronçon plat, en utilisant les rues de la ville de Bryggen à Sandvikstorget et retour à Bryggen avant de prendre les lacets urbains qui ont conduit à l’ascension finale de 3,5 km du mont Fløyen, avec une pente moyenne de 8,8 % .

Le premier coureur à prendre le départ était Simen Evertsen-Hegreberg (Team Norway) à 17h30. Sa marque de 15:50 a ouvert la voie et il n’a pas fallu longtemps avant qu’Alexander Kamp (Tudor Pro Cycling) ne prenne le relais avec un temps de 15:00.

Rune Herregodts (Intermarché-Circus-Wanty) a été le premier coureur à passer sous les 15 minutes, une seconde plus vite que Kamp, et il a été évincé de la première place par le Norvégien Ådne Holter (Uno-X Pro Cycling), qui en a inscrit 14 : 55.

Sheffield a cloqué la section d’escalade en neuf minutes et demie et a atteint le sommet de la montée avec un nouveau meilleur temps de 14:29. Le Nord-Américain de 21 ans a tenu la tête alors que 18 autres prétendants ont terminé leurs courses, dont Thibau Nys (Trek-Segafredo), qui a été l’un des rares à passer sous la barre des 15 minutes de deux secondes, le plaçant dans le Top cinq.

Sheffield a été déplacé lorsque son coéquipier d’Ineos Tulett a éclipsé sa marque d’une seule seconde, donnant à la paire Ineos les deux premières positions avec la seconde moitié du peloton pour suivre le cours. Holter a également conservé sa place sur le podium.

Le champion 2019 Alexander Kristoff (Uno-X Pro Cycling) a suscité les applaudissements de la foule norvégienne, mais a perdu plus d’une minute et demie contre Tulett au moment où il a terminé le parcours. Deux coureurs derrière le Norvégien, Mathias Vacek (Trek-Segafredo) a réalisé un solide parcours de 14:56, le plaçant dans le top cinq juste devant son coéquipier Nys.

L’avant-dernier coureur sur le parcours était Josh Tarling (Ineos Grenadiers), le champion du monde junior du contre-la-montre 2022, et le jeune Gallois a inscrit un temps de 15:08.

Le dernier coureur du parcours, Valter, était en selle dans la montée, arrêtant le chronomètre pour de bon dans le prologue et a pu s’assurer une place sur le podium, propulsant Holter à la quatrième place.

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