Un virage à 50 mètres de la ligne à Majorque Challenge irrite les coureurs
Les premières courses de la saison, comme l’a dit cette semaine l’Irlandais Sam Bennett, sont toujours dangereuses. Les coureurs sont absents du peloton depuis des mois et sont nerveux et anxieux d’obtenir un résultat. Ainsi, lorsque les organisateurs du Mallorca Challenge ont choisi de placer la ligne d’arrivée 50 mètres après un corner dans le Trofeo Alcúdia de jeudi, la seule personne satisfaite de la décision était le vainqueur Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost).
Le joueur de 23 ans a déclaré que l’utilisation du corner faisait partie de la stratégie de l’équipe, affirmant qu’il devait être le premier dans le corner pour gagner. Mais, avec des conditions inhabituellement pluvieuses, « j’ai dû rester sur la moto car c’était un peu glissant, et puis l’arrivée était là, et je savais que j’avais gagné, donc c’était sympa. »
D’autres coureurs interviewés par Antoine Plouvin de CyclingPro.net n’étaient pas si excités à propos de la finale. L’étape précédente a déjà vu plusieurs accidents dans les collines glissantes de pluie, et la descente vers Alcúdia était tout aussi risquée, et la plupart des coureurs faisaient clairement preuve d’une extrême prudence.
Le vainqueur de l’an dernier Biniam Girmay, dont le coéquipier d’Intermarché-Circus-Wanty Rui Costa a gagné mercredi, a déclaré qu’il n’avait pas sprinté avant de prendre la troisième place.
« Pour l’avenir, nous n’avons pas besoin de voir ce virage – gauche droite, gauche droite, surtout avec cette route mouillée. Je n’ai pas sprinté. »
Ethan Vernon (Soudal-Quickstep), deuxième, a été plus catégorique sur le corner inapproprié. « Je pense que c’est un peu dangereux d’avoir un virage comme celui-ci sur le mouillé. Avec 50m à faire, ce n’est pas un vrai sprint. Bien sûr, si la ligne était un peu plus loin, j’avais les lignes pour gagner le sprint. La course a été remportée par qui avait le plus d’adhérence dans le dernier virage, ce qui n’est pas le meilleur pour le sprint. »
La question n’est en aucun cas nouvelle. Mario Cipollini s’est écrasé sur le Giro d’Italia 2003 dans un virage similaire sur l’étape 11 tout en essayant de battre le record du plus grand nombre de victoires d’étape en carrière dans la course.
Le peloton a commencé à repousser vigoureusement les plans de parcours inconsidérés des organisateurs lorsque des coureurs ont été grièvement blessés lors du Tour du Pays basque en 2015 lorsque le peloton s’est enfoncé dans des bornes à hauteur de taille délimitant une place de parking sur la route dans les 500 derniers mètres de l’étape 1. .
Les coureurs ont formé des syndicats pour demander à l’UCI des mesures de sécurité, appelant à des inspections des 3 derniers kilomètres. Mais après qu’Antoine Demoitié a été tué dans une collision avec une moto de course lors de Gent-Wevelgem en 2016, l’UCI a concentré ses mises à jour sur les règles du convoi mais a omis les inspections de parcours demandées.
L’UCI a ensuite mis à jour les directives et introduit des «responsables de la sécurité» chargés de détecter les problèmes avec les parcours, mais ils n’ont pas de conséquences immédiates. Les coureurs, cependant, ont été disqualifiés pour avoir adopté des positions aérodynamiques désormais interdites rendues illégales sous prétexte de sécurité.
L’horrible chute de Fabio Jakobsen dans le Tour de Pologne a attiré l’attention sur la conception du dernier kilomètre, en particulier les 200 derniers mètres. Dans son cas, les barrières se sont effondrées lors de l’impact, aggravant ses blessures et provoquant l’écrasement de plusieurs autres coureurs lorsque des pièces sont revenues sur la trajectoire de leur sprint.
L’UCI a ensuite établi des exigences plus strictes concernant le type de barrières pouvant être utilisées et la manière dont elles sont fixées contre le vent ou la chute des coureurs. Cependant, les routes avec des surfaces en mauvais état, des rodages dangereux et des finitions non protégées sont toujours utilisées dans les courses sanctionnées par l’UCI.
Lundi, Jakobsen a souligné l’étape d’ouverture de la Vuelta a San Juan, où le peloton a dû éviter les voitures en stationnement, puis parcourir plusieurs divisions sur la route à l’intérieur du dernier kilomètre, et a déclaré qu’il avait eu une discussion avec les organisateurs de la course leur demandant de corriger ces problèmes.
Les coureurs exigent des parcours plus sûrs. Est-ce que quelqu’un écoute?
