« Un tournant » – Bennett retrouve la vitesse d’antan lors d’une victoire au sprint à la Vuelta a España
Après avoir parlé avant la Vuelta a España de la nécessité de « se retrouver » en tant que sprinteur du peloton, une pièce majeure du puzzle s’est mise en place pour Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) samedi alors que l’Irlandais rentrait chez lui pour son premier Grand Tour. victoire d’étape en près de deux ans.
« Cela devrait être le tournant », a déclaré Bennett aux journalistes alors qu’il était assis dans le maillot vert du leader des points, un autre de ses objectifs dans la Vuelta, après avoir vu des sprinteurs aussi forts que l’ancien champion du monde Mads Pedersen (Trek-Segafredo) et régnant Champion National Belge Tim Merlier (Alpecin-Fenix).
La saison de Bennett, et en fait les 18 derniers mois, ont été de véritables montagnes russes. Il a remporté une victoire clé pour son équipe au GP Eschborn-Francfort en mai, pris en sandwich entre une sortie délicate de l’ancienne équipe Deceuninck-QuickStep et des blessures et a raté le Tour de France pour la deuxième année consécutive en juillet.
Même après sa victoire d’étape 2 à la Vuelta, Bennett doutait toujours d’avoir atteint sa pleine forme et a plutôt rendu hommage à ses coéquipiers pour « avoir vraiment fait cette différence aujourd’hui ». Mais comme un pas dans la bonne direction, la victoire de samedi était importante selon les normes de quiconque.
« Je suis sur le chemin du retour, je suis proche, mais je pense que cette Vuelta sera définitivement la clé pour me ramener à mon meilleur niveau », a déclaré Bennett. «Ici, j’aurai cette course difficile, je serai capable d’aller en profondeur et de récupérer ma force pour que je puisse être vraiment constant. Je suis proche mais cela devrait être le tournant.
Le tiret de samedi pour la ligne était tout sauf simple avec plusieurs équipes différentes au premier plan dans le rodage et comme Bennett l’a dit, « le premier est toujours chaotique. Après cela, tout le monde trouve sa place et son rythme, donc c’est bien d’obtenir la première victoire tôt car cela enlève la pression.
Tout comme il l’avait dit plus tôt cette semaine sur la façon dont sa forme optimale n’était pas encore arrivée, Bennett a néanmoins défini l’étape 2 comme « l’un de ces jours où tout a cliqué » et comment le travail d’équipe avait fait la différence entre le succès et l’échec.
« J’avais les coureurs du GC qui travaillaient pour moi dans les vents de travers, puis Jonas [Koch] et Wilco [Kelderman] et Ryan Mullen, spécialement, dans les intermédiaires, puis Ryan et Danny [Van Poppel] Dans la finale. »
« Je ne sais pas comment Danny trouve ces lacunes, mais il ne s’est pas encore trompé. Il m’a livré avec tellement de rapidité que mes coéquipiers d’aujourd’hui ont vraiment fait la différence », a conclu Bennett.
Le maillot vert
L’approche de Bennett pour le maillot vert semble être légèrement hésitante, à en juger par la façon dont il a abordé le sujet avec son équipe, mais comme il l’a dit après sa victoire d’étape, qui était la priorité absolue, c’est une question dont il va maintenant discuter. avec l’équipe plus en détail.
« Le réalisateur est entré dans la salle avant la course et a dit ‘que veux-tu de cette Vuelta ?’ et j’ai dit ‘ ça te dérange si [apart from stages] Je vais aussi au vert? », a raconté Bennett.
« Je ne sais pas si l’équipe s’attendait à ça, ils parlaient plutôt d’étapes. Mais ensuite, j’ai dit que j’essaierais d’y aller et que je ferais un minimum d’efforts et ils ont dit que ce n’était absolument pas un problème, alors je suis monté sur scène avec cela en tête.
Bennett a expliqué en détail que le maillot à points ne peut venir qu’après avoir remporté une victoire d’étape », parce que si vous visez des points et n’obtenez pas le maillot à points, et que vous n’obtenez pas la victoire d’étape parce que vous utilisez l’énergie pour le maillot des points, c’est un peu la catastrophe. Mais maintenant, nous avons la scène et nous pouvons vraiment l’examiner.
Comme l’a dit le chef d’équipe Ralph Denk, le point clé de la victoire d’étape de la Vuelta, cependant, est que c’était exactement ce dont l’Irlandais avait besoin et méritait après avoir fait l’effort mais sans être récompensé par un résultat dans le mille.
« C’est super sympa pour nous et spécialement pour Sam », a déclaré Denk Actualité du cyclisme. « Tout le monde dans l’équipe est très émotif parce que Sam a une longue période creuse, et tout le monde dans l’équipe a reconnu qu’il avait travaillé si dur pour revenir. »
« Il n’était pas paresseux, et il a raté la sélection du Tour mais il n’a pas baissé les bras, il était toujours motivé et c’est vraiment sympa de voir que le travail paye. »
Comme Denk l’a souligné, Bennett ne revenait pas seulement à la Vuelta après un été difficile, mais aussi que « l’année dernière a été très difficile pour lui aussi ».
« Il a d’abord eu le clash avec Patrick [Lefevere] puis la blessure au genou et commencer la nouvelle saison avec nous n’a pas été facile pour lui.
« Il a remporté cette belle victoire à Francfort, mais il s’est retrouvé dans un trou à nouveau, donc nous sommes très heureux pour lui. »
Enfin, Denk a confirmé qu’une première victoire précoce pour un sprinteur ouvre presque toujours la porte à plus de victoires. « C’est comme marquer un premier but au football. On verra comment ça se passe avec le maillot vert, étape par étape là-bas. Mais la pression est retombée et pour l’équipe, eh bien, nous aurions pu avoir des départs bien pires.
