Juan Sebastián Molano remporte le GP Denain
Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) a remporté un mini sprint pour remporter la victoire au GP Denain, battant Tim van Dijke (Jumbo-Visma) pour la gloire après que le duo soit arrivé à l’arrivée ensemble parmi un groupe de six échappés.
Vainqueur 2008, Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies) est à l’origine du coup gagnant au 30km sur le secteur pavé de Quérénaing, le huitième des 12 de la course, emmenant sept autres hommes avec lui à l’attaque.
Le groupe construirait rapidement un avantage de 20 secondes sur le peloton, rattrapant l’échappée précoce en cours de route avant de se diviser à cinq sur le dernier secteur à Avesnes-le-Sec.
Avec l’impulsion de chasser derrière perdu, les 10 derniers kilomètres ont vu Boasson Hagen, Van Dijke, Timo Kielich (Alpecin-Deceuninck) et le duo émirien Molano et Mikkel Bjerg s’éloigner et se préparer à disputer l’arrivée.
Bjerg a mené les choses après une longue traction pour Molano, même si c’est Boasson Hagen qui a commencé le sprint long à 300 mètres de l’arrivée. Molano, qui a remporté plus tôt cette année une étape de l’UAE Tour, avait cependant trop de puissance et a remporté une nette victoire, la 21e de sa carrière.
« Je suis très heureux. Aujourd’hui, j’avais de bonnes jambes et une bonne équipe, tous en bonne position et parfaits toute la journée en entrant sur le pavé », a déclaré Molano après l’arrivée. « Merci à Mikkel Bjerg – incroyable. Une bonne guerre en finale. De bonnes jambes dans le sprint et dans le pavé. Je suis très heureux. Cette victoire est pour mon équipe, le staff, ma famille et ma petite amie.
« J’ai commencé l’UAE Tour avec une bonne victoire. Maintenant, après Tirreno-Adriatico, j’ai de bonnes jambes et une bonne récupération. Je suis très content et c’est une bonne victoire pour moi. »
Kielich complète le podium à la troisième place devant Boasson Hagen et un Bjerg en fête, tandis que le défunt attaquant Sam Watson (Groupama-FDJ) s’empare de la sixième place après avoir sauté du peloton à 1,5 km de la ligne.
Les échappés du jour s’étaient imposés en tout début de course sur les tours locaux à Denain, avec huit hommes en tête dont Paul Lapeira (AG2R Citroën), Ben Perry (Human Powered Health) et Gilles De Wilde (Flanders -Baloise).
Ils se préparaient pour une longue chevauchée sur les pavés lors d’un mini Paris-Roubaix sur le parcours de 195 km, et ils survivraient devant jusqu’à peu avant l’avant-dernier secteur à Haspres. À ce moment-là, ce qui allait s’avérer être le groupe d’attaque gagnant était déjà en mouvement depuis plus de 15 km, ayant profité d’un groupe de trois secteurs pavés difficiles pour s’éloigner du peloton.
Malgré la présence de Van Dijke dans l’attaque, Jumbo-Visma a couvert ses paris en contrôlant le peloton au nom du sprinter Olav Kooij, bien qu’ils n’atteignent pas la tête de la course avant la ligne.
Sur les pavés mouillés d’Haspres, l’échappée s’est scindée alors que Boasson Hagen ouvrait la voie, les cinq qui iraient à l’arrivée émergeant en tête. Plus loin, il y a eu un carnage dans le peloton alors que plusieurs coureurs ont frappé le pont avec une moto de course.
Les leaders détenaient une avance encore mince de 30 secondes dans les 10 derniers kilomètres, mais avec la plupart du quintette travaillant dur et Bjerg se sacrifiant pleinement pour son sprinter Molano, ils avaient suffisamment de puissance de feu pour contenir la poursuite fracturée derrière, malgré la présence de plusieurs sprinteurs dans le peloton.
Pendant un moment, il a semblé que le jeune britannique Watson ferait six en finale, mais il finirait par terminer à neuf secondes alors que Molano remportait la victoire à Denain.
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