Un junior belge « dévasté » se voit refuser un équipement illégal et doit participer aux Mondiaux sur un autre vélo
Il y a eu un drame et un coureur junior belge « dévasté » aux Championnats du Monde Route UCI, avec un problème mécanique qui a fait que son vélo a été jugé illégal par les officiels de la course.
Jens Verbrugghe, fils du directeur d’Israël-Premier Tech Rik, a toujours participé au contre-la-montre masculin junior de mardi aux Mondiaux, mais l’a fait sur un vélo inconnu appartenant à sa fédération nationale.
C’est parce qu’il s’est initialement présenté pour le contre-la-montre avec un plateau à 53 dents, ce qui est au-dessus de la limite UCI d’engrenage pour les coureurs juniors.
Selon des informations parues dans la presse belge, son vélo Lapierre a passé les contrôles préliminaires des officiels, mais le matériel illégal a ensuite été repéré lors du dernier contrôle d’avant-course 10 minutes avant son départ. Il a ensuite dû se démener pour aller chercher un vélo Ridley et a terminé à la 26e place – bien en deçà de ses espoirs après avoir remporté l’argent aux Championnats d’Europe.
La déception de Verbrugghe était évidente à la ligne d’arrivée alors qu’il affaissait la tête sur le guidon de son nouveau vélo, et a été décrit comme « complètement dévasté » par le directeur technique belge Frederik Broché.
« C’est dommage qu’on nous regarde comme si nous avions quelque chose à cacher. Mais ce n’est pas vrai », a déclaré Broché, selon Het Laatste Nieuws (s’ouvre dans un nouvel onglet).
« Les intentions malveillantes me semblent hors de question. Je n’y crois vraiment pas. Jens a 17 ans et est complètement dévasté. »
Il y avait confusion sur la façon dont le vélo de Verbrugghe a été configuré avec un équipement illégal.
Verbrugghe roule pour la configuration junior Groupama-FDJ et Broché a suggéré qu’elle pourrait avoir été mise en place par l’équipe avant l’année prochaine, lorsque l’UCI lèvera ses restrictions sur les équipements juniors.
« Dans le monde idéal, nous aurions vu cela, mais nos mécaniciens ont assemblé 120 vélos ici. Nous supposons que les vélos arriveront avec les bonnes vitesses », a déclaré Broché.
« Il n’y a aucune intention malveillante ici. C’est une erreur humaine de la part de plusieurs personnes : le pilote, le mécanicien de son équipe, nos gens. Nous n’allons pointer du doigt qui que ce soit, c’est une responsabilité partagée. «
