Drone Hopper-Androni en « attente » alors que Savio cherche un nouveau sponsor pour assurer sa survie
Gianni Savio a énoncé le mot avec soin et délibérément : « Traghettare » C’est un mot qu’il utilise beaucoup ces jours-ci, et c’est un souci.
Sa traduction littérale est « faire une traversée en bateau » et Savio a atteint à plusieurs reprises cette image nautique sur le Prato della Valle de Padoue cette semaine alors qu’il décrivait ses tentatives pour maintenir son équipe Drone Hopper-Androni à flot pour une autre saison.
Tout semblait calme l’hiver dernier, lorsque Savio a dévoilé Drone Hopper comme son nouveau sponsor. Un accord de quatre ans a été convenu et signé, et il a même été question d’essayer d’obtenir une promotion sur le WorldTour à cette époque.
« Ils sont venus avec de grandes idées », a déclaré Savio Actualité du cyclisme avant le Giro del Veneto cette semaine. « On s’est dit : ‘Attention, avançons progressivement’. »
Les eaux sont devenues plus orageuses depuis, car Drone Hopper, le fabricant espagnol de drones, a pataugé et n’a pas tenu ses promesses financières.
Le transfert de mi-saison de Jefferson Cepeda et Andrea Piccolo à EF Education-EasyPost a apporté un soulagement à court terme, les clauses de libération déclenchées comblant un vide dans les finances de l’équipe, garantissant que les salaires des coureurs et du personnel restants pouvaient toujours être payés. Le sous-sponsor à long terme Sidermec a également fourni une assistance pour aider à atteindre le rivage de la fin de la saison.
En août, cependant, Savio a dit à tous ses cavaliers et à son personnel qu’ils étaient libres de chercher un emploi ailleurs. Alors que le calendrier des courses touche à sa fin cette semaine en Italie et en Malaisie, la situation est grave.
« Ce sont des gens bien chez Drone Hopper mais, malheureusement, c’est une start-up », a déclaré Savio. « Ils aimeraient continuer à nous sponsoriser, mais ils n’ont pas les moyens pour le moment. Ils me disent qu’ils ‘ Je commence à gagner de l’argent et qu’ils pourront nous payer, mais j’ai dit que j’avais besoin d’une garantie. »
Selon les règles de l’UCI, Drone Hopper a déposé une garantie bancaire à peu près égale à un quart de la masse salariale de l’équipe au début de cette saison. Savio a déclaré qu’une garantie bancaire de la même valeur serait également déposée pour la saison prochaine, étant donné qu’il détient un contrat avec Drone Hopper jusqu’à la fin de 2025, mais que cette somme d’argent ne suffirait pas à maintenir une équipe avec des ambitions de compétition à le Tour d’Italie.
« Nous avons une garantie bancaire de 350 000 €, mais cela ne vous amène pas loin avec une équipe de ce niveau et je ne veux certainement pas m’attacher à ce risque », a déclaré Savio. « C’est la situation dans laquelle nous nous trouvons – nous sommes dans une situation d’attente. Ce n’est pas vrai que nous avons décidé de ne pas continuer, mais il n’est pas non plus certain que nous continuerons.
« Étant donné que Drone Hopper est en difficulté, nous devons trouver une solution alternative, c’est-à-dire un sponsor de remplacement. Sinon, nous ne continuerons pas car c’est un stress permanent. Vous ne pouvez pas faire fonctionner l’équipe correctement avec tous ces problèmes économiques. se préoccuper de. »
Giro
Savio dirige des équipes cyclistes depuis le milieu des années 1980 et sa tenue actuelle existe depuis 1996. Au fil des ans, les maillots de l’équipe ont toujours été encombrés par la marque d’une coalition variée de sponsors, avec d’anciens bailleurs de fonds, notamment des sociétés de selles italiennes, Les boissons gazeuses colombiennes, et même l’État vénézuélien.
Pourtant, malgré ce flux de financiers, la structure elle-même est restée remarquablement stable. C’est, a déclaré Savio, la première fois qu’il atteint la fin d’une saison sans savoir si son équipe continuerait dans la suivante.
« C’est stressant », a déclaré Savio, avant de sortir un peu d’humour de potence : « Mais le stress est un de mes amis qui m’accompagne tous les jours. »
Dans l’état actuel des choses, tous les coureurs de Drone Hopper – d’Eduardo Sepulveda, en action au Tour de Langkawi, à Umberto Marengo, à l’offensive à Serenissima Gravel – sont libres de chercher un emploi ailleurs. Vendredi, Natnael Tesfatsion a confirmé son passage à Trek-Segafredo, mais dans un marché où un coureur comme Alessandro De Marchi, maglia rose sur le Giro de l’an dernier, est toujours sans contrat, beaucoup auront besoin d’un petit miracle pour trouver une nouvelle équipe à ce niveau.
« Il y a deux mois et demi, nous avons tenu une conférence téléphonique et nous avons dit à tout le monde – coureurs, directeurs, soigneurs, mécaniciens – qu’ils étaient libres de signer avec d’autres équipes », a déclaré Savio. « Le contrat de presque tout le monde était terminé à la fin de cette année, mais il s’agissait d’être correct. Si nous continuons l’équipe et qu’ils ne trouvent pas de place ailleurs, alors nous parlerons. Mais personne ne peut dire qu’il a perdu une possibilité parce que Savio l’a mené.
Pendant tout ce temps, le joueur de 75 ans a essayé de susciter l’intérêt de nouveaux sponsors pour soutenir son équipe jusqu’en 2023. Jusqu’à présent, rien de concret ne s’est concrétisé. « Il y a des contacts », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il pourrait même envisager de passer au niveau continental pendant un an jusqu’à ce qu’un soutien plus important émerge.
« Nous sommes même prêts à Traghettare pendant un an en tant qu’équipe continentale », a déclaré Savio. « Cela signifierait avoir une équipe de plus petite taille, peut-être composée de jeunes coureurs. Mais il faudrait que ce soit un vrai projet, pas n’importe quelle ancienne équipe continentale avec des coureurs d’ici ou d’ailleurs.
Au cours des années passées, la grande monnaie d’échange de Savio a été la perspective d’une participation au Giro d’Italia. À l’époque où RCS Sport accordait une place de wildcard aux vainqueurs de la Coppa Italia, c’était parfois même garanti.
Il n’y a pas de tel canot de sauvetage cette fois-ci. Dans l’état actuel des choses, RCS Sport n’a que trois wildcards à distribuer, un nombre qui pourrait encore baisser si l’UCI devait étendre le WorldTour à 20 équipes en 2023 selon les souhaits des équipes reléguées de l’élite cette saison.
« L’autre jour, j’ai parlé avec un directeur d’une importante société étrangère, et il m’a dit : ‘Tu es sûr de faire le Giro ?’ Et j’ai dit : ‘Nous ne sommes même pas certains d’avoir une équipe…’ », a déclaré Savio.
« S’il y a 20 équipes WorldTour, ce sera un gros, gros problème pour les ProTeams. Je dirais que ce serait la fin des ProTeams.
